La télévision généraliste allemande a lancé avec succès des formats qui m’étaient inconnus : des émissions de télé-réalité sur des exercices militaires qui font l’éloge de la guerre (sous-titre : nous défendons l’Allemagne) ; ou qui suivent le travail de la police de la route qui donne des amendes aux automobilistes ; ou qui montrent des maramalos qui trompent les touristes ; et, dulcis in fundo, un programme hebdomadaire qui montre des conductrices de camions sur la route. Rien d’autre. Des femmes, pas nécessairement belles, mais souvent grossières et rustres, conduisant un camion de 50 tonnes.
Dans les années 1990, Silvio Berlusconi et Leo Kirch nous ont appris, à nous Européens, que la programmation d’une chaîne de télévision est construite de manière à contenir le plus de publicité possible – selon des modèles déjà en vogue aux États-Unis et en Australie. Au départ, cela s’est traduit par une lutte pour les droits de télévision des films et des grands événements sportifs.
Au fil des ans, alors que le gâteau était immense et la technologie meilleure, les stratégies ont changé, même si le principe est resté intact. La possibilité, dans toute l’Europe, d’obtenir des licences pour des dizaines de chaînes, toutes diffusées par la même société, a également permis de chasser des niches de téléspectateurs : d’abord avec la sexualisation ou la sensationnalisation des talk-shows, puis avec des chaînes spécialisées sur les sports moins populaires, la violence, le fondamentalisme religieux ou la simple publicité, 24 heures sur 24.
Cela a changé la façon de « vendre » les histoires. La fidélité étant primordiale, sont apparus d’abord (en provenance d’Amérique du Sud) les feuilletons, puis les comédies de situation, les séries télévisées capables de captiver des millions de personnes et de les attacher émotionnellement aux garçons de « Friends », aux femmes de « Sex and the City », à la science-fiction de « Star Trek », aux moustaches de « Magnum P.I. » et ainsi de suite, dans un océan de productions à succès ou non, mais toutes destinées à convaincre les téléspectateurs de regarder le plus de publicités possible.
Les Américains, qui nous devancent, ont fait de la publicité un art, et pendant le Superbowl (la finale du championnat de football), ils rivalisent pour présenter des publicités hilarantes, hors de prix et bourdonnantes de personnes célèbres. Les publicités cachées dans les films et les séries sont devenues la norme, puis sont apparues les émissions de téléréalité – des programmes dans lesquels des personnes manifestement non professionnelles font des impressions inoubliables dans des quiz de plus en plus idiots, passent des semaines enfermées dans une cage avec d’autres pairs, ou sont expédiées dans un atoll isolé pour manger des bacarozzi et nager parmi les serpents.
Arrêt complet. Je ne suis pas moraliste, et je crois que cette tendance est inarrêtable – et qu’il est impossible de fixer une limite à la violence sanglante, ce qui me dérange le plus, puisque la représentation obsessionnelle de la charnalité a pour seul effet de diminuer le désir de s’accoupler, et je m’en fous complètement. Je pense que c’est le même effet que le football et la cuisine à la télévision : on en voit tellement qu’on n’a plus envie d’en faire.
Je fais partie de ceux qui ont grandi non pas avec des femmes et du champagne, mais avec des branleurs et des milliards. Je fais partie de ceux qui sont émus par une histoire d’amour qui se termine bien, et je suis reconnaissant à cette nouvelle télévision qui a trouvé de l’espace et de l’argent pour des productions alternatives sur des sujets vraiment difficiles : le crime organisé, le néocolonialisme, la brutalité masculine, les arnaques commerciales. Mais je suis inquiet de constater qu’après des années où la télévision a anticipé la barbarisation du public, elle est à nouveau obligée de la poursuivre, comme le prouve l’existence d’une chaîne comme Retequattro, qui, avec ses animateurs hystériques et grinçants, incite les personnes de basse culture et d’âge moyen à la rage et à la sauvagerie. La déification de la vieille femme chantée par Fabrizio De André, qui dénonce Boccadirosa aux carabiniers, se sentant comme Jésus au temple, car il ne peut plus donner le mauvais exemple.
Cette évolution me fait peur, parce qu’elle se produit parallèlement à la destruction du semblant de démocratie aux États-Unis, qui ont été pendant des décennies un symbole pour nous vaincus par la guerre et le fascisme, et parce qu’elle se produit en même temps qu’une guerre éclate à nos frontières, une crise écologique, industrielle, économique et sociale sans précédent, et un hiver des consciences qui s’annonce long et rude. La transmission de la glorification de l’armée dans une Allemagne qui, après 1945, a souffert d’années de culpabilité collective à cause de l’Holocauste, est celle qui me dérange le plus. Mais il semble aussi être celui qui attire le plus de téléspectateurs et d’acheteurs de publicité.
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