LAWROW, AFRIKA UND DIE NEUE GLOBALE ORDNUNG

Ein Jahr nach Beginn des Krieges: Wer gewinnt ihn? Militärisch konnte sich Kiew dank der westlichen Unterstützung behaupten. Aber auf wirtschaftlicher und diplomatischer Ebene sieht es trotz der von vielen Ländern verhängten Wirtschaftssanktionen anders aus, als es scheint. Die Reisen des russischen Außenministers Sergej Lawrow in viele Länder Afrikas und des Nahen Ostens sind ein unwiderlegbarer und äußerst beunruhigender Beweis dafür.

Während wir uns zu Recht darauf konzentrieren, die humanitäre Katastrophe in der Ukraine zu bewältigen und an der Grenze zum Donbass die Sicherheit der gesamten Europäischen Union zu verteidigen, vernachlässigen wir die Veränderungen, die sich in der übrigen Welt vollziehen, ohne dass wir Europäer, die wir gezwungen sind, unsere Kräfte im militärischen und handelspolitischen Konflikt zu konzentrieren (in dem wir uns zwischen dem russischen Amboss und den amerikanischen und chinesischen Hämmern befinden), in der Lage sind, nicht nur zu reagieren, sondern uns auch des Ernstes der Lage bewusst zu werden.

Die Fakten. Am 2. März 2022 fordert die Generalversammlung der Vereinten Nationen in einer Dringlichkeitssitzung Russland auf, seine Streitkräfte „unverzüglich, vollständig und bedingungslos“ aus der Ukraine abzuziehen: 141 der 193 UN-Mitglieder unterstützen die Resolution. China, Indien und Südafrika gehören zu den 35 Ländern, die sich der Stimme enthalten, während Eritrea, Nordkorea, Syrien, Belarus und (natürlich) Russland dagegen stimmen. Die Resolution ist nicht bindend, sie hat nur politisches Gewicht und verstärkt Moskaus internationale Isolation. Weitaus konkreter sind die umfangreichen Sanktionen gegen Moskau, die Länder wie Europa, die USA, die NATO-Partner und später auch Japan, Australien und Neuseeland im gegenseitigen Einvernehmen verhängt haben.

Es handelt sich um einen langen Maßnahmenkatalog, der auf einen militärischen Krieg mit einem Wirtschaftskrieg antwortet und einen doppelten Zweck verfolgt: Zum einen wird versucht, die Fähigkeit des Kremls zur Finanzierung des Krieges zu schwächen; zum anderen werden Russland hohe wirtschaftliche und soziale Kosten auferlegt, um die innenpolitische Front zu schwächen. Das ist nichts Neues: 2014, mit der unrechtmäßigen Annexion der Krim, nahm der Westen alle ins Visier, die auf oder mit der Krim Geschäfte machen. Die Reaktion Moskaus: die Fortsetzung der Angriffe in der Ukraine und der Abschuss des Flugzeugs der Malaysian Airlines (17. Juli 2014) durch eine Boden-Luft-Rakete, die vom Buk-System[1] der russischen Sezessionstruppen abgefeuert wurde und 298 Zivilisten[2] das Leben kostete (erst vor wenigen Tagen hat der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte beschlossen, gegen die Russische Föderation vorzugehen, die die Verantwortung für den Abschuss stets abgestritten hat[3]).

Februar 2023: Russland, China und Südafrika beginnen gemeinsame Militärübungen[4]

Die EU und die USA begannen, staatliche Banken ins Visier zu nehmen, verhängten Waffenembargos und schränkten den Verkauf von Technologie und die Ausfuhr von Ausrüstung für die Ölindustrie ein[5]. Der Atlantic Council schätzt, dass Russland dadurch potenzielle Auslandsinvestitionen in Höhe von 479 Mrd. USD verloren hat, was etwa einem Drittel des russischen BIP entspricht, und dass das BIP um 8% geschrumpft ist[6], obwohl diese Schätzung umstritten ist: Einige Analysten behaupten, dass Russlands tatsächliche Verluste unter 1% des BIP liegen[7].

Diesmal sind die Sanktionen aggressiver, angefangen mit dem Einfrieren der Auslandsguthaben der russischen Zentralbank, die sich auf 630 Mrd. USD an Devisenreserven belaufen[8]. Die Russische Zentralbank ist von der Bank für Internationalen Zahlungsausgleich suspendiert[9], so dass niemand mehr mit Rubeln handeln kann. Einige große russische Finanzinstitute sind vom internationalen Finanzaustauschsystem SWIFT, einem für grenzüberschreitende Geldüberweisungen erforderlichen digitalen Kommunikationssystem, ausgeschlossen, was zu Verzögerungen bei Zahlungen nach und aus Russland, insbesondere im Energiesektor, führt[10]. Transaktionen mit staatlichen Unternehmen, die Erbringung von Rating-Dienstleistungen für russische Personen oder Organisationen sowie neue Investitionen im Energiesektor sind verboten.

Die USA verbieten die Einfuhr von russischem Öl und Gas[11], und das Vereinigte Königreich erklärt, dass es ab 2023 auf russisches Öl verzichten wird[12]. Die EU, die zu 25 Prozent von russischem Öl und zu 40 Prozent von russischem Gas abhängig ist, will sich bis 2030 von Moskau unabhängig machen[13]. Deutschland blockiert seinerseits die Inbetriebnahme von Nord Stream 2, der Pipeline, die russisches Gas nach Deutschland und von dort in den Rest Europas bringen soll[14]. Der Verkauf von Luxusgütern, darunter Autos, Flugzeuge und Boote, Haute Couture-Produkte und Kunstwerke, ist verboten[15]; die Ausfuhr von Gütern an russische Unternehmen, insbesondere in den Bereichen Militär, Computer, Chemie, Kernkraft und Elektronik, ist untersagt[16]. Alle Flüge russischer Fluggesellschaften sind aus dem Luftraum der USA, des Vereinigten Königreichs, der EU und Kanadas verbannt[17], das Vereinigte Königreich verbietet Russen das Chartern und Fliegen von Privatjets[18].

Es beginnt ein Wettlauf mit der Zeit: Oligarchen und Partner des russischen Regimes müssen ihr Vermögen verschwinden lassen, bevor es eingefroren wird[19]. Von den Sanktionen betroffen sind 386 Mitglieder des russischen Parlaments[20] sowie Vermögenswerte des russischen Präsidenten Wladimir Putin und seines Außenministers Sergej Lawrow, die in den USA, der EU, dem Vereinigten Königreich und Kanada eingefroren wurden[21]. Aber das ist noch nicht genug.

Am 15. Februar 2023 kündigte Ursula von der Leyen ein neues Sanktionspaket gegen Moskau an: Exportverbote im Wert von mehr als 11 Milliarden Euro durch Liefersperren für Elektronik, Spezialfahrzeuge, Ersatzteile, Düsentriebwerke, Baumaterialien wie Antennen oder Kräne; die Blockade wird auf sieben iranische Einrichtungen und andere Drittländer ausgeweitet, die Shahed-Drohnen und anderes Kriegsmaterial während des Krieges geliefert haben[22]. Das neue Paket sieht auch Maßnahmen gegen den Propagandaapparat vor, indem Listen von russischen Propagandisten, Militärkommandeuren, Politikern und Oligarchen veröffentlicht werden, deren Vermögen eingefroren wird[23].

Eine antikoloniale Macht

Juli 2022: Lawrow mit Ugandas Präsident Yoweri Museveni in Entebbe[24]

Die Prämisse ist klar und einfach: „Russland gehört zu den wenigen Weltmächten, die keine Kolonien in Afrika haben, und hat sich in seiner Geschichte nicht am Sklavenhandel beteiligt. Russland hat den Völkern des afrikanischen Kontinents auf jede erdenkliche Weise geholfen, ihre Freiheit und Souveränität zu erlangen“: Dies ist die Botschaft, die die russische Botschaft in Südafrika anlässlich des Tages der Abschaffung der Sklaverei am 2. Dezember 2022 veröffentlicht[25].

Es handelt sich um eine aggressive Marketingaktion, die im Juli 2022 in großer Eile eingeleitet wird: Die Ukraine ist einer der weltweit führenden Getreideexporteure, und die durch den Krieg verursachte Exportblockade (zum Teil, weil die ukrainischen Häfen vermint sind, zum Teil, weil die russische Armee sie beschlagnahmt hat) führt zu einer schweren Nahrungsmittelkrise, insbesondere in Afrika und im Nahen Osten. Angesichts des Konflikts nehmen viele afrikanische Länder eine neutrale Haltung ein: Bei der Abstimmung über die UN-Resolution, in der Russland für seine „Aggression“ verurteilt und der Rückzug aus der Ukraine gefordert wird, enthalten sich 17 afrikanische Länder, Äthiopien und Kamerun ziehen sich zurück, während Mauretanien, Kenia, Lesotho und Mauritius sich nicht enthalten, sondern dafür stimmen[26].

Für Afrika ist die Aufrechterhaltung guter Beziehungen zu den Vereinigten Staaten, Europa und Russland unerlässlich; die Nahrungsmittelkrise droht die Beziehungen in einer Zeit tiefgreifender Veränderungen in der Handelsbilanz zu untergraben. Wenn Afrika Russland braucht, dann hat das vom Westen isolierte Russland noch nie einen so strategischen Handelspartner gebraucht. Steven Gruzd, Leiter des Russland-Afrika-Programms am South African Institute for International Affairs, erklärt die Strategie Moskaus folgendermaßen: „Es ist ein Propagandakrieg […] Wir haben auf ukrainischer Seite gesehen, wie erfolgreich Präsident Zelensky die sozialen Medien genutzt hat […] Er gibt täglich Botschaften heraus, er spricht vor dem US-Parlament und dem Kongress sowie vor Gruppen in aller Welt. Im Grunde steht er an vorderster Front, und Russland bereitet eine Gegenoffensive vor“[27].

Im Juli 2022 organisiert der russische Außenminister Sergej Lawrow eine ausgedehnte Afrika-Reise. Auf seiner Agenda stehen Termine mit politischen Führern in Ägypten, Kongo, Äthiopien und Uganda. Am 24. Juli trifft er in Kairo den Generalsekretär der Arabischen Liga Ahmed Aboul Gheit, den ägyptischen Präsidenten Abdel Fattah el-Sissi und Außenminister Sameh Shoukry[28]: Er versichert ihnen, dass Russland seinen Verpflichtungen zur Ausfuhr von Getreide im Rahmen des kürzlich unterzeichneten Abkommens mit Kiew nachkommen wird[29].

Juli 2022: Lawrow umarmt den kongolesischen Außenminister Jean-Claude Gakosso[30]

Es besteht die Möglichkeit, ein Freihandelsabkommen mit der Eurasischen Wirtschaftsunion (EAEU)[31] und die Entwicklung einer Freihandelszone in Port Said, dem Tor zum Suezkanal, auszuhandeln[32]. Ägypten ist ein wichtiger Partner Moskaus, das Handelsvolumen beträgt rund 5 Milliarden Dollar pro Jahr, und seine Teilnahme als wichtigster ausländischer Partner am Internationalen Wirtschaftsforum in St. Petersburg (SPIEF) bestätigt dies[33]. Ein Handelsabkommen im Rahmen der EAEU würde es Ägypten ermöglichen, über den Internationalen Nord-Süd-Transportkorridor (INSTC) über den Iran leichter mit den islamischen Staaten Kasachstan und Kirgisistan Handel zu treiben[34].

Lawrow setzte seine Afrikareise fort und landete in rascher Folge im Kongo, in Uganda und Äthiopien, wo er Loyalität und Handelsabkommen versprach, die Arbeit der Vereinten Nationen verunglimpfte (mit ihnen „werden wir eine Welt haben, in der der Stärkste regiert“[35]) und nicht auf seine Angriffe auf die Unzuverlässigkeit der amerikanischen Währung zur Stützung der Weltwirtschaft verzichtete[36].

Es sind wirksame Provokationen: Wenige Stunden nach Lawrows Abreise aus Uganda kündigt Washington für die folgende Woche einen Besuch der US-Botschafterin bei der UNO, Linda Thomas-Greenfield, in Kampala an[37]. Auf die Kritik an seiner freundlichen Haltung gegenüber Moskau antwortete der ugandische Präsident Museveni: „Sie waren die letzten 100 Jahre mit uns, wie können wir da automatisch gegen sie sein? Wie können wir gegen jemanden sein, der uns nie geschadet hat, sondern uns geholfen hat? Wir glauben nicht an die Idee, der Feind des Feindes eines anderen zu sein“[38].

Militärische Zusammenarbeit mit Südafrika und Eritrea

Januar 2023: Sergej Lawrow trifft in Südafrika Naledi Pandor[39]

Am 23. Januar 2023 trifft Lawrow seinen Amtskollegen Naledi Pandor in Pretoria. Das Drehbuch ist dasselbe: Nähe und Unterstützung versprechen, dem Ukraine-Konflikt ein menschliches und unschuldiges Gesicht geben und den Westen für alles verantwortlich machen, sogar für die steigenden Lebensmittelpreise[40]. Doch damit nicht genug: Wenige Tage nach Lawrows Besuch kündigten die südafrikanischen Streitkräfte eine gemeinsame Militärübung namens Operation Mosi II (Smoke) mit der russischen und der chinesischen Marine an, die vom 17. bis 26. Februar – dem Jahrestag des Einmarsches in die Ukraine – vor der Ostküste Südafrikas stattfinden soll, wobei die Kriegsschiffe über den Indischen Ozean ankommen sollen: Anfang Januar machte sich die Fregatte Gorschkow, die mit den gefürchteten Hyperschallraketen vom Typ Zircon ausgerüstet ist, auf den Weg über den Atlantik und den Indischen Ozean, um am logistischen Stützpunkt in Tartus (Syrien) zu landen und dann an der Übung teilzunehmen[41].

Die angelsächsisch dominierte Oppositionspartei Democratic Alliance kritisiert die Entscheidung scharf und erklärt, der ANC verleugne damit seine neutrale Haltung zum Krieg in der Ukraine und stelle sich offen auf die Seite Moskaus. Die ukrainische Botschafterin in Südafrika, Liubov Abravitova, sagt, er verstehe nicht, warum man Übungen mit „einer Armee von Vergewaltigern und Mördern“ durchführe[42]. In Pretoria protestieren Mitglieder der ukrainischen Gemeinde in Südafrika gegen den Besuch und schwenken Plakate mit der Aufschrift „Go home Lavrov“ und „Stop the lies! Stoppt den Krieg“[43].

Die Übungen lösen auch im Westen große Besorgnis aus, der jedoch vermeiden will, die heiklen Beziehungen zur südafrikanischen Regierung zu verschlechtern, und selbst die Diplomaten werden in Aufruhr versetzt[44]: Der EU-Außenminister Josep Borrell schrieb nach seinem jüngsten Gespräch mit Naledi Pandor, dass „die EU Südafrika nicht auffordert, Partei zwischen Russland und dem Westen zu ergreifen, aber in diesem Zusammenhang ist die Abhaltung von militärischen Marineübungen mit Russland und China am Jahrestag der russischen Invasion in der Ukraine, gelinde gesagt, ein Grund zu ernster Sorge“. Eine vorsichtige Bemerkung, aber genug, um eine scharfe Reaktion aus Pretoria zu provozieren[45].

Südafrika ist ein historischer Verbündeter Russlands. Ihre Beziehungen reichen mehr als hundert Jahre zurück. Im Jahr 1896 nahm Moskau diplomatische Beziehungen zu Abessinien (Äthiopien) und der Republik Südafrika (Transvaal) auf, entsandte Ärzte und Ausbildungsoffiziere zur Unterstützung der Armee von Negus Menelik und unterstützte die Buren mit Hunderten von Freiwilligen im Krieg gegen die Briten[46]. In jüngerer Zeit unterstützen die Sowjets die Kommunistische Partei Südafrikas, die in Koalition mit dem ANC für die Beendigung der Apartheid kämpft, auch nach dem Verbot der Gründung kommunistischer Parteien in Südafrika[47].

In der Folge bilden Südafrika und Russland zusammen mit China, Indien und Brasilien das Wirtschaftsbündnis BRICS“, das zwei Hauptziele verfolgt: auf der Weltbühne mit den Vereinigten Staaten und den anderen westlichen Wirtschaftsmächten zu konkurrieren und eine gemeinsame Führungsrolle in der internationalen Gemeinschaft zu beanspruchen. Auf die BRICS-Länder entfallen inzwischen mehr als 42% der Weltbevölkerung, 25% der gesamten Landfläche der Erde, 20% des weltweiten BIP und rund 16% des internationalen Handels. Das erste informelle Treffen der vier Länder, das vom russischen Außenminister Lawrow selbst angeregt wurde, fand im September 2006 in New York am Rande der UN-Generalversammlung statt[48].

Januar 2023: Sergej Lawrow im Gespräch mit dem eritreischen Präsidenten Isaias Afwerki[49]

Aber es gibt auch ein innenpolitisches Problem, das Südafrika in die Arme von Mütterchen Russland treibt, und das betrifft den schlechten Zustand der Regierungspartei ANC, einer Partei, die implodiert ist, seit Präsident Cyril Ramaphosa, der seine Wahlkampagne auf den Kampf gegen die Korruption gestützt hatte, auf frischer Tat bei der Verletzung von Steuergesetzen erwischt wurde. Die hauptsächlich durch Korruption finanzierte Parteibasis hat eine tiefe Krise ausgelöst, die durch eine Einigung zwischen allen Fraktionen innerhalb des ANC gelöst wurde – einschließlich der Fraktionen von Ramaphosas Vorgängern wie Jacob Zuma und Tokyo Sexwale, die gerade wegen krimineller Skandale zum Rücktritt gezwungen worden waren[50].

Nach einem Besuch in Angola und dem Königreich eSwatini (ehemals Swasiland) landete Lawrow am 26. Januar in Eritrea, einem der fünf Staaten, die zusammen mit Russland, Weißrussland, Syrien und Nordkorea im März 2022 gegen die UN-Resolution zur Verurteilung der Invasion in der Ukraine stimmen werden. Eritrea ist eines der repressivsten Länder der Welt: ein Einparteienstaat und eine militarisierte Gesellschaft, eine nie umgesetzte Verfassung und die Herrschaft des Diktators Isaias Afwerki seit 1993, dem Jahr der Unabhängigkeit: Isaias hat die absolute Macht, ruft keine politischen Wahlen aus, kontrolliert die Justiz und eine Armee, die Folter, Tötungen und willkürliche Verhaftungen vornimmt, und wird von den Vereinten Nationen grausamer und systematischer Menschenrechtsverletzungen[51] und Verbrechen gegen die Menschlichkeit beschuldigt[52].

Außenminister Osman Saleh, der mit der russischen Delegation zusammentraf, erklärte, er betrachte die Ukraine-Krise als Ergebnis einer „rücksichtslosen Hegemonie- und Eindämmungspolitik“, die von den Vereinigten Staaten seit Jahrzehnten betrieben werde, und dass „die Ukraine sowohl der Vorwand als auch das Opfer dieser Politik ist“[53]. Lawrow hätte keinen besseren Empfang erwarten können und sagt: „Wir sind unseren eritreischen Freunden für ihre kontinuierliche Unterstützung russischer Initiativen in den Vereinten Nationen dankbar […] Wir nehmen Asmaras prinzipientreue und ausgewogene Haltung zu Fragen der Ereignisse in und um die Ukraine zur Kenntnis“[54]. Eine wahre Idylle.

Während des Treffens wurden Fragen der wirtschaftlichen Zusammenarbeit erörtert, insbesondere in den Bereichen Energie, Bergbau, Informationstechnologie, Bildung und Gesundheit; außerdem wurde eine gemeinsame Studie über die Möglichkeiten der Nutzung des logistischen Potenzials und der Transitmöglichkeiten des Hafens von Massawa und seines Flughafens vorgestellt[55]: Eritrea ist aufgrund seiner geopolitischen Lage ein strategisches Land, da es am Horn von Afrika, gegenüber dem Roten Meer, im Zentrum der Seewege von globaler Bedeutung liegt.

Die Rückeroberung des Irak

Februar 2023: Der russische Außenminister Sergej Lawrow landet in Bagdad

Lawrows Besuch in Bagdad hat einen hohen symbolischen Wert: Der Irak ist ein Land, in dem aufgrund der massiven militärischen und kommerziellen Präsenz der USA seit jeher enorme strategische Interessen miteinander verflochten sind und in Konflikt geraten sind. Im Übrigen scheinen sich die Beziehungen zwischen Washington und Bagdad seit der Einsetzung der letzten Regierung zu verbessern, was durch mehrere diplomatische Treffen in jüngster Zeit bestätigt wurde[56]. Aber der Irak ist auch ein Gebiet, zu dem Russland seit Jahrzehnten Beziehungen unterhält: Moskau war während des Regimes von Saddam Hussein ein wichtiger Partner, auch wenn sein wirtschaftlicher Einfluss und seine Privilegien seit 2003 abgenommen haben.

Es ist also an der Zeit für einen Neustart: Während seines Besuchs trifft Lawrow mit Präsident Abdul Latif Rashid, Premierminister Muhammad Shia al-Sudani, Parlamentspräsident Muhammad Halbousi und Außenminister Fuad Hussein zusammen. Im Mittelpunkt der Gespräche standen die Energiezusammenarbeit zwischen beiden Ländern, Methoden zur Umgehung der US-Sanktionen gegen den Irak und Russland sowie die Zusammenarbeit im Sicherheitsbereich. Die Energiefrage ist für Russland von großer Bedeutung: Die beiden Ölgiganten Lukoil und Gazprom haben Investitionen in Höhe von mehr als zehn Milliarden Dollar und haben in letzter Zeit aufgrund der Sanktionen ernsthafte Schwierigkeiten, Zahlungen zu erhalten[57].

Während des Besuchs des irakischen Ministerpräsidenten Mohammed Shia‘ Sabbar Al-Sudani am 12. Januar 2023 in Berlin erkundete Bundeskanzler Olaf Scholz die Möglichkeit, Gas aus dem Nordirak nach Deutschland zu importieren, um russisches Gas zu ersetzen[58]. Brett McGurk, Koordinator des Weißen Hauses für den Nahen Osten und Nordafrika, und Amos Hochstein, US-Koordinator für globale Infrastruktur und Energiesicherheit, landen im Irak, um das kurdische Gastransferprojekt nach Europa zu fördern[59]. Dies sind Pläne, die Moskau ernsthaft beunruhigen, und um den Verlust großer Marktanteile zu verhindern, versucht Lawrow, Bagdad zu drängen, das Gas intern zu verwenden oder es nach Syrien und in die Türkei zu leiten, anstatt nach Europa[60].

Lavrovs versprochenes Engagement geht jedoch über Handelsfragen hinaus. Auch die Sicherheit steht im Mittelpunkt der Vereinbarungen mit Sudani: Der Irak ist Mitglied der RSII-Koalition, auch bekannt als 4+1, einer Vereinbarung zum Austausch von Informationen zwischen den Gegnern des Islamischen Staates, der auch Russland, Syrien, der Iran und die libanesische Hisbollah angehören, und spielt aufgrund seiner strategischen Lage zwischen dem Iran und Syrien eine entscheidende Rolle[61]. Die beiden Beamten vereinbaren, die Zusammenarbeit bei der Bekämpfung von Terrorismus und Extremismus auch durch die Lieferung von militärischer Ausrüstung zu intensivieren; die irakische Armee setzt bereits russische Panzer, Sukhoi-Flugzeuge und russische Kanonen ein, und der ehemalige irakische Verteidigungsminister Juma Enad bespricht in Moskau den Kauf von militärischer Ausrüstung und leitet neue Vereinbarungen über Panzer, Drohnen und S400-Luftabwehrraketensysteme ein[62].

Sollte der Deal zustande kommen, würde dies das gesamte Szenario des Nahen Ostens verändern, denn die USA und der Westen befinden sich derzeit in den Händen der Allianz zwischen Israel, Saudi-Arabien, Ägypten und den Vereinigten Arabischen Emiraten[63], die den palästinensischen Völkermord inszeniert, Jerusalem erlaubt, Damaskus und Beirut ungestört zu bombardieren, und alle Länder der Region zwingt, schnell und verzweifelt neue Verbündete und Beschützer zu suchen.

Mali misstraut dem Westen

Russische Söldner, die zu Sewa Security Services gehören, einem Unternehmen, das Evgheni Prigozhin gehört[64]: Sie sind in mehreren hundert Ländern der Sahelzone präsent und werden Kriegsverbrechen und systematischen Menschenrechtsverletzungen beschuldigt[65]

Mali ist ein Land, das von bewaffneten dschihadistischen Gruppen heimgesucht wird, die 2022 dreimal so viele Menschen getötet haben wie 2021[66], und von der ständigen Abfolge von Staatsstreichen durch militärische Eliten[67], die die ohnehin schon verzweifelte Lage und die humanitäre Notlage nur noch verschlimmern, denn es gibt fast eine halbe Million Binnenvertriebene[68], 8,8 Millionen Menschen, die humanitäre Hilfe benötigen (+17 % seit Anfang 2022), und zwei Millionen Kinder unter fünf Jahren, die an akuter Unterernährung leiden[69].

Nach neun Jahren Militäroperationen zur Stabilisierung der Region wirft der Westen das Handtuch: Am 17. Februar 2022 kündigen Frankreich, seine europäischen Verbündeten und Kanada den Abzug der Truppen der Operation Barkhane und der Task Force Takuba (2400 französische Soldaten und 900 Soldaten aus verbündeten Staaten) an[70]. Die Beziehungen verschlechterten sich mit der Machtübernahme durch die Militärjunta nach dem Putsch im August 2020. Die schlechten Ergebnisse der Mission im Kampf gegen den Terrorismus schüren die Abneigung gegen den Westen, sowohl in der Bevölkerung als auch in der politischen Umgebung. Der Abzug der Friedenstruppe wird von den Maliern als Verrat empfunden, Frankreich wird beschuldigt, islamistische Kämpfer zu bewaffnen, Spionage zu betreiben und für die Ausbreitung des Dschihad im ganzen Land verantwortlich zu sein, der zuvor nur im Norden des Landes zu finden war[71].

Die zahlreichen Staatsstreiche in der Sahelzone finden zunehmend Anklang bei einer Bevölkerung, die die bisherigen pro-französischen demokratischen Regierungen als unzureichend ansieht, um der dschihadistischen Bedrohung zu begegnen. Die wachsende Unzufriedenheit mit den westlichen Mächten rollt anderen Mächten wie China[72] und Russland den roten Teppich aus: offene Türen für einen Partner, der keinen Druck auf die inneren Angelegenheiten Malis ausübt, der nicht zu fairen Wahlen und zur Verteidigung der Menschenrechte aufruft, der nicht die Absicht hat, sich in die Innenpolitik einzumischen, was alles als „neokolonial“ und „destabilisierend“ angesehen wird[73]. Gegen Ende des Jahres 2022 gerät auch die 2013 eingerichtete Friedensmission MINUSMA in ernste Schwierigkeiten[74]: Die Feindseligkeiten der Regierung gegenüber den UN-Truppen nehmen immer mehr zu und gipfeln im Februar 2023 in der Ausweisung von Guillaume Ngefa Atonodok Andali, dem Leiter der Menschenrechtsabteilung[75].

Am 7. Februar 2023 wurde Lawrow von Außenminister Abdoulaye Diop empfangen. Seit Präsident Assimi Goita an der Macht ist, wird die Unterstützung Russlands mit Begeisterung aufgenommen. Auf einer Pressekonferenz erklärt Lawrow, dass „wir im vergangenen Jahr eine große Ladung russischer Luftfahrttechnik geschickt haben, dank derer die malische Armee kürzlich erfolgreiche Operationen gegen Terroristen durchführen konnte“, und fügt hinzu, dass „eine zweite Ladung Luftfahrttechnik für diese Zwecke erst kürzlich, am 19. Januar, geliefert wurde“[76].

Lawrow meint genau: Moskau hat Suchoi-Kampfflugzeuge, Aufklärungs- und Kampfhubschrauber geschickt[77]. Russland hat auch mehrere hundert Soldaten nach Mali geschickt, die offiziell als „Ausbilder“ bezeichnet werden – zusätzlich zu denen, die bereits vor Ort sind -, bei denen es sich aber in Wirklichkeit um Paramilitärs der Wagner-Gruppe von Jewgeni Prigoschin handelt[78]. Einem Bericht des Zentrums für Terrorismusbekämpfung zufolge sind mehr als 1.000 Söldner in der Region im Einsatz, und die Wagner-Gruppe erhält monatlich fast 11 Mio. USD für Sicherheit und Ausbildung[79].

Februar 2023: Sergej Lawrow und Abdoulaye Diop während einer Pressekonferenz in Bamako[80]

Doch trotz der russischen Unterstützung verschlechtert sich nach Ansicht von Beobachtern, Diplomaten, Analysten und Menschenrechtsgruppen die innere Sicherheit des Landes zunehmend und dramatisch[81], und Extremisten mit Verbindungen zu Al-Qaida und der Gruppe „Islamischer Staat“ werden stärker[82]. Assimi Goita streitet alles ab: „Der militärische Erfolg, den wir in den letzten zwei Jahren erzielt haben, übertrifft alles, was in den letzten Jahrzehnten erreicht wurde. Unsere Waffen sind der Stolz der ganzen Nation“, und die Behauptungen der Pazifisten sind seiner Meinung nach nur „Fake News“[83].

Das Royal United Services Institute glaubt nicht, dass die Wagner-Truppen einen nennenswerten Beitrag zur Terrorismusbekämpfung leisten können: wegen ihrer begrenzten Ortskenntnis, ihrer angespannten Beziehungen zu den niederen Rängen der lokalen Armee und wegen ihrer starren Kommando- und Kontrollstruktur. Dem Institut zufolge sind Russland und die Streitkräfte der Wagner-Gruppe viel besser in der Lage, autoritäre Regime an der Macht zu halten[84]. Tötungen, willkürliche Verhaftungen und Folterungen von Zivilisten durch „weiße Soldaten“ werden aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen häufig anonym gemeldet. Laut der stellvertretenden US-Außenministerin Victoria Nuland ist es die Wagner-Gruppe selbst, die die Junta dazu ermutigt, den Friedenstruppen den Zugang zu Gebieten zu verweigern, in denen sie ein Mandat zur Untersuchung von Übergriffen haben[85].

Westliche Bedenken über die Beschleunigung der Beziehungen zwischen Russland und Mali werden von Abdoulaye Diop selbst scharf zurückgewiesen, der erklärt, er müsse „die Zusammenarbeit mit Russland zur Stärkung der Armee und zur Einfuhr von Öl und Getreide vor niemandem rechtfertigen“[86]. In Wirklichkeit besteht die große Gefahr, dass Mali in eine gefährliche Sackgasse gerät: Nachdem es dem Westen endgültig den Rücken gekehrt und sich an einen undurchsichtigen Partner gebunden hat, ist das Risiko einer ausländischen militärischen Besetzung hoch. Die Junta-Führer, die die Macht mit Gewalt und nicht im Konsens ergriffen haben, wissen, dass sie die Unterstützung des Volkes haben, indem sie sich an die Russen gebunden haben, aber das Risiko einer internationalen Isolierung ist eine Möglichkeit, mit der sie vielleicht bald rechnen müssen.

Afrika, die Arena der globalen Ungleichgewichte

Russland, das aus dem internationalen SWIFT-Kreislauf ausgeschlossen wurde, bereitet seine Gegenoffensive vor[87]

Europa und die Vereinigten Staaten, die sich jahrzehntelang dafür eingesetzt haben, die vom Kolonialismus geschaffenen Staaten in abhängige, stabile und demokratische Partner umzuwandeln (ein Ansatz, der zunehmend mit Verachtung als „postkolonial“ betrachtet wird), sehen sich heute mit einem Konkurrenten konfrontiert, der nach anderen Regeln operiert: Russland, das wenig überraschend Beziehungen zu den instabilsten, von Despoten beherrschten Ländern aufbaut, das versucht, Einfluss zu gewinnen, indem es Wege wählt, die Sicherheit bieten, ohne zu viele Fragen zu stellen oder Bedingungen zu stellen, das die Sympathie der Autokraten gewinnt, indem es sich auf deren Seite schlägt.

Angesichts des jüngsten Konflikts in der Ukraine bekommt die Rolle Moskaus in Afrika eine andere Bedeutung: Es geht nicht nur um die Suche nach einer profitablen Rohstoffquelle, sondern um ein Schlachtfeld, auf dem der Westen geschwächt werden soll. In einer Pressekonferenz am 18. Januar 2023 erklärte Lawrow, dass sein Land ab dem 23. Juli in St. Petersburg einen zweiten Russland-Afrika-Gipfel veranstalten werde, und deutete an, dass Russland den Gipfel nutzen könnte, um mit afrikanischen Führern Abkommen zu unterzeichnen, die es ihnen ermöglichen würden, die wegen des Krieges in der Ukraine verhängten US-Sanktionen zu umgehen, einschließlich der Einführung eines neuen Handelssystems, das nicht mehr in Dollar berechnet wird: „Es wird neue Instrumente der Handels- und Investitionszusammenarbeit, logistische Ketten und Zahlungsvereinbarungen geben. Der Übergang zu Transaktionen in nationalen Währungen ist im Gange“[88].

Hinter diesem letzten Satz verbirgt sich eine große Revolution: Aufgrund seines Ausschlusses aus dem globalen SWIFT-Kreislauf führt Moskau das SPFS-System (Financial Message Transmission System, seit 2014 in Kraft[89]) wieder ein, dem bereits mehr als 400 Banken angehören, die meisten von ihnen aus Russland oder den ehemaligen Sowjetrepubliken, aber auch einige Banken aus Deutschland, der Schweiz, Frankreich, Japan, Schweden, der Türkei und Kuba[90]. Im Januar 2023 wird auch der Iran, der infolge der US-Sanktionen von 2018 vom SWIFT-Kreislauf abgeschnitten ist, dem SPFS-System beitreten und sein eigenes SEPAM-System einbinden[91].

Russland ist sich der Tatsache bewusst, dass die Invasion in der Ukraine schwere Wirtschaftssanktionen nach sich ziehen würde, und hat bereits ein grenzüberschreitendes Zahlungssystem vorbereitet. Seit den ersten Wochen des russisch-ukrainischen Krieges arbeiten die Bank von Russland und die People’s Bank of China an der Einrichtung einer Finanzkommunikationslinie, um SWIFT zu umgehen. Das 2015 gegründete chinesische grenzüberschreitende Interbank-Zahlungssystem (CIPS) wird bereits von 23 russischen Bankinstituten genutzt, darunter die Credit Bank of Moscow, die Asian-Pacific Bank, die TransCapitalBank, die Solidarity Bank, die Ak Bars Bank, die Absolut Bank und die Bank Saint Petersburg, während die Rosbank, die Gazprombank und die Alfa-Bank eine vollständige Anbindung an CIPS vorbereiten[92].

Ziel ist es, eine „östliche Megaplattform“ zu schaffen, die das russische SPFS mit dem chinesischen CIPS verbindet: Anatoli Aksakow, Vorsitzender des Duma-Ausschusses für Finanzmärkte, erklärte am 16. März 2022: „Die Bank von Russland und die Volksbank von China arbeiten daran, das russische und das chinesische System für die Übermittlung von Finanznachrichten unter Umgehung des internationalen Interbanken-Zahlungsverkehrssystems SWIFT miteinander zu verbinden“[93].

Wenn das funktioniert, hat es keinen Sinn, weiterhin Sanktionen anzuwenden, die niemand mehr einhalten muss und die niemand kontrollieren kann. Die russische Einladung zum Beitritt zur SPFS gilt vorerst für alle Länder der Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit (SOZ), der acht Staaten angehören: neben China und Russland auch Indien, Kasachstan, Kirgisistan, Tadschikistan, Pakistan und Usbekistan[94]. Lavrovs Reise nach Afrika ebnet jedoch den Weg für die Ausweitung des Systems auf den gesamten afrikanischen Kontinent, was es den beim Westen verschuldeten Staaten ermöglichen würde, ihre Schulden zu erlassen.

Der von Lawrow angekündigte Russland-Afrika-Gipfel am 23. Juli stellt somit einen Vorläufer für die Einführung des SPFS-Systems auch in Südafrika dar, eine Ankündigung, die einige Tage später von Präsident Wladimir Putin folgt, in der er die BRICS-Länder (Brasilien, Indien, China und Südafrika) einlädt, sich seinem Kreislauf anzuschließen[95]. Die Sanktionen zur Schwächung des Kremls zeigen eine wichtige Kehrseite der Medaille: die Ausdehnung eines Universums, das parallel zu dem des Dollars verläuft.

Russland ist seit jeher geschickt darin, unbesetzte Räume zu besetzen und die Schwachstellen des Westens auszunutzen, sei es im Nahen Osten (durch die Konsolidierung des Regimes von Bashar al-Assad in Syrien), in Nordafrika mit Libyen oder in Lateinamerika (durch die Unterstützung von Washington feindlich gesinnten Regimen wie in Venezuela und Nicaragua), und bereitet sich darauf vor, eine neue Weltordnung zu schaffen: In diesem Rahmen ist die Invasion in der Ukraine leider nur ein Zug auf einem riesigen Schachbrett und nichts weiter als ein Nebenschauplatz einer (derzeit) erfolgreichen globalen Strategie.

[1] https://www.military-today.com/missiles/buk.htm

[2] https://www.britannica.com/event/Malaysia-Airlines-flight-17

[3] https://www.dw.com/en/mh17-case-against-russia-is-admissible-european-court-rules/a-64511609

[4] https://currentaffairs.adda247.com/russia-china-and-south-africa-starts-joint-military-exercise/

[5] https://www.theguardian.com/world/2014/jul/29/economic-sanctions-russia-eu-governments

[6] https://www.atlanticcouncil.org/in-depth-research-reports/report/the-impact-of-western-sanctions-on-russia/#h-the-dominant-western-response-to-putin-s-aggression-was-sanctions

[7] https://www.aljazeera.com/news/2021/5/21/the-devastating-human-economic-costs-of-crimeas-annexation

[8] https://www.nbcnews.com/data-graphics/russian-bank-foreign-reserve-billions-frozen-sanctions-n1292153

[9] https://www.wsj.com/livecoverage/russia-ukraine-latest-news-2022-03-11/card/russia-suspended-from-bank-for-international-settlements-gEiXwjyiIlkp9jSTV7sU#:~:text=The%20Bank%20for%20International%20Settlements,Basel%2C%20Switzerland%2Dbased%20institution.

[10] https://www.offshore-technology.com/news/swift-ban-russia-energy/

[11] https://www.whitehouse.gov/briefing-room/statements-releases/2022/03/08/fact-sheet-united-states-bans-imports-of-russian-oil-liquefied-natural-gas-and-coal/#:~:text=Today%2C%20President%20Biden%20will%20sign,his%20needless%20war%20of%20choice.

[12] https://www.aa.com.tr/en/energy/oil/uk-to-phase-out-russian-oil-imports-by-end-of-2022/34805#:~:text=The%20UK%20announced%20on%20Tuesday,industrial%20strategy%2C%20said%20on%20Twitter.