EINE HELDIN FÜR MALAWI

Am 11 April 2023 / IBI World Großbritannien, Menschenrechte / Einen Kommentar abgeben

Lilongwe, 26. September 2013. An einer Kreuzung in der Hauptstadt von Malawi fragt ein Verkehrspolizist einen Autofahrer, der gegen die Verkehrsregeln verstoßen hat, nach seinen Papieren. Der Fahrer, Victor Sithola, reagiert übertrieben beleidigt, bis ein anderer Polizist eingreift und feststellt, dass sich im Kofferraum seines Wagens 300.000 US-Dollar in bar befinden. Der Mann, der zur Untersuchung in die Kaserne begleitet wird, behauptet, er habe den Auftrag erhalten, das Geld im Namen eines Beamten des Finanzministeriums, Paul Mphwyo, zu einem wichtigen Politiker zu bringen. Die Polizei begibt sich zu dessen Haus und findet dort seine Leiche, erschossen[1].

Sie beschlagnahmen seinen Laptop und entdecken, dass Mphwyo für die Streichung mehrerer Positionen im Staatshaushalt verantwortlich ist – Geld, das durch Spenden des Internationalen Währungsfonds und verschiedener Hilfsorganisationen für ärmere Länder eingegangen und dann von den Konten verschwunden war: Nach Angaben einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft, die mit der Entschlüsselung des Computerinhalts beauftragt wurde, waren 250 Millionen Dollar verschwunden[2]. Einige Jahre später, am Ende einer strafrechtlichen Untersuchung, wurde festgestellt, dass mehr als 356 Millionen Dollar verschwunden waren[3].

Man hat keine Zeit, diese Nachricht zu verdauen, als der Skandal eskaliert: Die Polizei verhaftet den Mörder von Mphwyo und entdeckt, dass der Anstifter Ralph Kasambara ist – der Justizminister[4]. Kasambara hat eine politische Karriere als persönlicher Anwalt von Vizepräsidentin Joyce Banda gemacht, in deren Auftrag er mehrere Gegner Bandas von der Straße geholt hat (indem er sie in Skandale verwickelte oder sie entführen und foltern ließ[5]). Im Gegenzug wurde er zum Staatsanwalt ernannt, und nach einer Reihe von Skandalen und seinem Rücktritt aus dem Justizwesen baute Banda ihm eine politische Karriere auf[6]. Doch das ist zu viel. Der neue Skandal, Cashgate genannt, überschreitet die Landesgrenzen und wird zu einem Thema der internationalen Debatte. Malawi kommt zum Stillstand, Joyce Banda verschwindet, Kasambara wird zu 13 Jahren Gefängnis verurteilt, und die Vereinten Nationen fordern eine totale Umwälzung der politischen und administrativen Macht in Malawi, unterstützt durch drakonische neue Gesetze und Ermittlungsinstrumente gegen die Korruption – und sie bekommen sie, denn das kleine afrikanische Land kann ohne internationale Hilfe nicht überleben[7].

Zu diesen Neuerungen gehört das neue Amt des Ombudsmanns, der die Beschwerden der Bürger entgegennimmt, sie auf ihre Stimmigkeit hin überprüft[8] und dann versucht, eine Lösung zu finden[9]. Das Amt gibt es seit 1996, aber es blieb praktisch ungenutzt, weil es an klaren Zuständigkeiten mangelte und weil es im Laufe der Jahre immer wieder an Personen vergeben wurde, die der politischen Macht nahestehen[10]. Da der Internationale Fonds fast 40 Prozent des malawischen Staatshaushalts garantiert, erhält die IPC, die den Fonds in Lilongwe vertritt, eine Neudefinition der Rolle des Ombudsmannes, der zur Kontrollinstanz für die internationalen Gelder wird, die der Regierung in Lilongwe zur Verfügung gestellt werden, damit sie diese an die Bürger verteilen kann[11]. Die Politiker suchen also nach einer Person, die weit von der Macht entfernt ist, die ehrlich ist und einen guten Ruf hat und die keinen Zugang zum Machtnetz hat – sie wollen eine Marionette, und sie liegen damit sehr falsch.

Die Wahl fällt auf Martha Chizuma, die annimmt. Niemand in den Machtzentralen von Lilongwe weiß, wer diese junge Frau ist. Aber außerhalb dieser Hallen ist Martha bereits berühmt. Angela Agyeiwaa Darkwah, eine der renommiertesten Unterzeichnerinnen des Institute for African Women in Law, schreibt über sie: „Martha Chizuma ist nicht nur eine aufsehenerregende Anwältin, sondern in erster Linie eine Staatsdienerin. Bevor sie zur neuen Generaldirektorin des Antikorruptionsbüros ernannt wurde, leitete sie die Umwandlung des Büros des Ombudsmanns. Als sie 2015 ihr Amt antrat, war sie erst 36 Jahre alt und damit die jüngste Ombudsfrau in ganz Afrika. Als ihre Ernennung bestätigt wurde, wurde sie für ihr Engagement, ihren Fleiß und ihren Pragmatismus gefeiert, was ihren Status als Liebling des Volkes festigte. Insider behaupten, dass sie sich gegen neun Männer durchgesetzt hat, um das Amt des Generaldirektors zu übernehmen“[12]. Kurzum, sie ist eine besondere Frau mit einem außergewöhnlichen Schicksal, das sehr schwer zu ertragen ist.

Tractorgate

Juli 2019: Oppositionsparteien, unterstützt von einigen Armeeeinheiten, beschlagnahmen die Skandaltraktoren und fordern den Rücktritt der gesamten malawischen Regierung[13]

Martha Chizuma, geboren am 8. Februar 1977[14], ist eine unverheiratete Christin[15] aus einem Dorf im Lakeshore-Distrikt[16] (möglicherweise wurde sie in der Hafenstadt Nkhotakota in Zentralmalawi geboren[17]), das zehnte Kind einer großen Familie in Nkula Falls, Malawi, deren Kindheit von Krankheit und Armut geprägt war, in der sie und ihre Eltern jedoch dafür kämpften, dass sie die Schule besuchen konnte[18]. Später machte sie einen Abschluss in Literatur, dann in Rechtswissenschaften und erwarb mit einem Stipendium einen Master in internationalem Wirtschaftsrecht an der East London University[19].

All dies geschah mit Überschallgeschwindigkeit, denn sie trat mit nicht einmal 25 Jahren in den Justizdienst ein, zunächst im Vorort Mzuzu und dann, nach neun Jahren, als Zivilanwältin in der Anwaltskanzlei, die die Limbe Leaf Tobacco Company[20], das wichtigste Unternehmen des Landes, vertritt[21]. Aber er wollte das öffentliche Engagement nicht aufgeben und übernahm 2015 parallel dazu das Amt des Ombudsmanns, das er auf seine Weise versteht: Um den Streit eines Landwirts zu schlichten, der sich vom Staat ausgeplündert fühlte, begann er zu ermitteln, bis ein aufsehenerregender Betrugsfall, bekannt als „Tractorgate“, aufflog und das Oberste Berufungsgericht (2019) dazu zwang, jeden zu verurteilen, der im vorangegangenen Jahrzehnt (als Politiker oder Staatsbeamter) an der Verwaltung eines Kredits in Höhe von 50 Millionen Dollar beteiligt war, der vom IPC-Fonds für den Kauf von Traktoren und landwirtschaftlichen Geräten aus Indien gewährt wurde[22].

IPC ist ein Fonds, der von der FAO (dem Landwirtschaftsfonds der Vereinten Nationen), der Europäischen Union und Dutzenden anderer Agenturen eingerichtet wurde, um im Falle einer Hungersnot schnell handeln zu können[23]. Im Jahr 2014 beschloss dieser Fonds, den Kauf von 177 Traktoren und 144 Maisentkörnungsmaschinen mit jeweils 38 Millionen Kwacha (37.000 USD) zu unterstützen, um von der Dürre betroffenen Kleinbauern zu helfen[24]. Nun, all diese Maschinen wurden illegal für 5.000 Dollar pro Stück verkauft, und die Landwirte gingen leer aus – und Frau Chizuma stellt fest, dass dies möglich war, weil die IPC-Mitarbeiter untereinander zerstritten waren, weil die Regierung die Entscheidung darüber in einem eilig erlassenen Dekret ohne Kontrollen traf, weil einige Politiker sich beeilten, einzelne Maschinen zu „reservieren“, und weil die Aufzeichnungen des Finanzministeriums ein Hohn sind, weshalb diejenigen, die kauften, keine neuen Maschinen kauften und sie als ihre eigenen weiterverkauften[25].

Der Oberste Gerichtshof stellt fest, dass die Katastrophe das Ergebnis von „Missmanagement auf höchster Ebene“ ist[26]. Dadurch wurde es möglich, dass niemand die Entscheidung für „veraltete oder abgenutzte Geräte, die die Malawier unnötig verschuldeten“, bemerkte und diese dann illegal weiterverkauft wurden[27]. Wenn Chizuma auf diese untragbare Situation hinweist, sagen sowohl das Parlament als auch die zuständigen Ministerien einfach, dass sie nicht die Kompetenz habe, diese Untersuchung durchzuführen[28]. Aber die Ombudsfrau hat ihren Bericht „The Present Toiling, The Future Overburdened“ bereits im Oktober 2016 an alle staatlichen Stellen geschickt, auch an den Generalstaatsanwalt, der, wenn auch widerwillig, nicht so tun konnte, als hätte er ihn nicht gelesen. Er stellte sich auf die Seite der Macht und erließ am 27. Januar 2017 eine Verfügung: Frau Bürgerbeauftragte, halten Sie bitte den Mund[29]. Ein Fehler. Da es sich um eine offizielle Entscheidung handelt, kann Chizuma damit vor dem Obersten Gerichtshof in Berufung gehen[30].

In der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs vom 11. Februar 2019 heißt es, dass der Ombudsmann für die Angelegenheit zuständig ist und dass die Leitlinien des Berichts verbindlich sind[31]: „Es ist Sache des Ombudsmanns zu entscheiden, welche Fälle er verfolgt und welche nicht“[32]. Das verleiht ihm plötzlich enorme Macht: Zu den Nutznießern des Betrugs gehören 68 hochrangige malawische Regierungsbeamte und Politiker[33], darunter der ehemalige Außenminister Francis Kasaila, mehrere Familienmitglieder des ehemaligen Präsidenten Bingu wa Mutharika, der Sprecher der Nationalversammlung, Richard Msowoya, sowie mehrere Manager von Mulli Brothers, einer umstrittenen malawischen Firma mit Verbindungen zur Politik[34]. Unter den malawischen IPC-Managern ist der bekannteste Name, der in den Betrug verwickelt ist, der des ehemaligen Präsidenten Rashid Khama Mtelela[35]. Sie sind die prominentesten Politiker unter denjenigen, die nach dem Ende von Cashgate an die Macht kamen und die das Land aufräumen sollten.

Der ehemalige Präsident Arthur Peter Mutharika: seine Regierung schützte viele korrupte Politiker[36]

In Anbetracht dieses Urteils ernannte der neue Präsident von Malawi, Lazarus McCarthy Chakwera, am 29. April 2021 Martha Chizuma zur neuen Direktorin des Antikorruptionsbüros, um ihre Ermittlungen vor weiteren Angriffen durch Anwälte zu schützen[37]. Die Ernennung ist außergewöhnlich, denn es gab neun andere Kandidaten für diesen Posten, und alle waren Männer[38]. Nach Ansicht des Exekutivsekretärs der malawischen Menschenrechtskommission, Habiba Osman, ist Martha Chizuma diejenige, die diesen Posten verdient hat. (…) Eine sehr starke Frau und eine fähige und fleißige Fachkraft, die eine nachweisliche Erfolgsbilanz vorweisen kann und weithin für ihre Entschlossenheit und ihr Engagement im Dienst bekannt ist[39].

Schöne Worte, aber es ist nicht alles Gold, was glänzt, wie der Bürgerrechtler John-Gift Mwakhwawa erklärt: „Es reicht nicht aus, sie als Direktorin zu ernennen und zu bestätigen, sie muss die Freiheit und Unabhängigkeit haben, ihre Aufgaben ohne politische Einmischung zu erfüllen (…) sie wird sich nur durchsetzen können, wenn man ihr Raum und Unabhängigkeit gibt“[40]. Prophetische Worte: Am 11. Mai 2021 lehnte der Ausschuss für öffentliche Ämter Chizumas Ernennung wegen „Unprofessionalität“ ab und forderte ihre Absetzung und eine Anklage wegen Verrats[41]. Offenbar wurde ein Telefongespräch des Ombudsmannes zwischen Chizuma, Anderson Mwakyelu[42] (einem Assistenten des State Accountant General[43]) und einer dritten Person abgehört. In diesem Gespräch soll Chizuma das Amtsgeheimnis verletzt haben[44], indem er sagte, dass zu den der Korruption Beschuldigten auch Richter und Staatsanwälte gehörten, und deren Namen nannte[45].

Es handelt sich um eine verräterische Falle des Geheimdienstes: Unter den Beschuldigten, deren Namen Chizuma angeblich unrechtmäßig genannt hat, befinden sich der ehemalige Direktor der Staatsanwaltschaft, Steven Kayuni, und Richter Simeon Mdeza, die zu diesem Zeitpunkt mit einem Korruptionsfall befasst waren[46]. Chizuma soll zugegeben haben, dass er eine private Agentur im Vereinigten Königreich beauftragt hat, im Auftrag des Antikorruptionsbüros eine parallele Untersuchung gegen sie durchzuführen[47]. Aus diesem Grund wurde Martha Chizuma am 6. Dezember 2022 wegen Hochverrats verhaftet[48]. Sie wurde noch am Tag ihrer Verhaftung gegen Kaution freigelassen[49], aber bis zum juristischen Abschluss des Verfahrens vom Dienst suspendiert[50]. Der malawische Präsident Chakwera, der sie ernannt und ihre Kaution bezahlt hat, ist auch derjenige, der das Dekret über ihre Suspendierung[51] und kurz darauf, am 24. Januar 2023, das Dekret über ihre Entlassung unterzeichnet hat[52].

All dies deutet darauf hin, dass es sich um eine Falle handelte und dass alle davon wussten, vom Präsidenten bis hinunter zu jeder Entscheidungsebene, die in das Bestechungsnetzwerk involviert war – es kann kein Zufall sein, dass dieses Telefonat wenige Stunden vor dem Erlass von Haftbefehlen veröffentlicht wurde, die später nach der Veröffentlichung des Skandals und der Verhaftung von Chizuma wieder aufgehoben wurden[53]. Nach Recherchen der lokalen Presse wurden hohe Summen gezahlt, um diese Verschwörung zu organisieren, die Marha Chizuma zum Rücktritt zwingen sollte[54]. Der Presse zufolge bediente sich der Geheimdienst des britischen Immobilienentwicklers Zuneth Abdul Rashid Sattar[55], der angeblich die Gruppe zusammenstellte, die das Telefonat mit dem Sicherheitsminister und dem Generaldirektor des nationalen Nachrichtendienstes orchestrierte, und der anschließend alle Beteiligten bezahlte[56].

Sattar wiederum soll von Shadreck Namalomba[57] beauftragt worden sein, einem einflussreichen Politiker, der 2021 (wegen Verletzung der Regeln seines Mandats und Unfähigkeit) gezwungen war, von seinem Amt als Vorsitzender des parlamentarischen Ausschusses für öffentliche Verwaltung zurückzutreten[58], und der nach ihrer Verhaftung provisorisch auf Chizumas Posten als Ombudsmann gewählt wurde[59]. Doch dann stellt sich heraus, dass es seine Stimme ist, die auf den Bändern des aufgezeichneten Telefonats zu hören ist. In der Zwischenzeit wurde Sattar, gegen den in England bereits in drei Fällen von möglichem Betrug bei einem illegalen Kauf und Verkauf von militärischer Ausrüstung ermittelt wurde[60], vom Gericht angewiesen, London nicht zu verlassen – was darauf schließen lässt, dass er, ein in Malawi geborener Geschäftsmann mit einer Reihe von Konkursen, gerade wegen seiner extremen Schwäche ausgewählt wurde[61]. Wie sich später herausstellte, ging die britische Untersuchung auf einen Bericht von Martha Chizuma zurück, was zwar erklärt, warum er einen Groll gegen den Richter hegte, aber immer noch nicht, wie er in eine so gigantische Verschwörung hineingeriet[62].

Martha Kaukonde[63]

Wie auch immer es ausgegangen sein mag (tatsächlich weiß niemand, ob dieses Telefonat wirklich existiert und was es enthält), die malawische Regierung stellte die Ermittlungen ein und rehabilitierte sie Anfang Februar und ließ alle Anklagen gegen sie fallen – eine Entscheidung, die aufgrund des enormen Drucks der UNO und der internationalen Gemeinschaft getroffen wurde, die jedoch nichts an den Verleumdungsklagen ändert, die einige der an den Ermittlungen beteiligten Politiker gegen sie erhoben haben[64]. Es wird nun erwartet, dass sie ihre Arbeit wieder aufnehmen kann, aber ihre Anwältin (Frau Martha Kaukonde, die Chizumas Platz an der Spitze der an der Justiz beteiligten Frauen eingenommen hat[65]) ist skeptisch und befürchtet, dass die Probleme wieder beginnen werden, sobald Martha Chizuma irgendeinen Schritt unternimmt: Auf ihrem Schreibtisch liegen nämlich Dutzende von Beschwerden von Bürgern, denen im Wahlkampf des neuen Präsidenten Lazarus McCarthy Chakwera Arbeitsplätze versprochen worden waren – Chakwera hatte eine Million in einem Jahr versprochen, und leider ist nichts passiert[66].

Was Martha Chizuma betrifft, so schweigt sie derzeit aus Rücksicht auf die verfassungsrechtlichen Vorschriften, die vorsehen, dass ein Leiter der Korruptionsbekämpfungsbehörde Dokumente vorlegen muss und keine Pressekonferenzen abhält[67]. Es gibt nur ein einziges außergewöhnliches Interview, das sie einem malawischen Fernsehsender gegeben hat, bevor die Unruhen begannen, in dem sie lächelnd von ihrer Familie, ihren Ansichten über Gerechtigkeit und ihrer Arbeit als Ombudsmann erzählt[68]. Er reagiert nicht einmal auf persönliche Angriffe und Beleidigungen, die in den sozialen Netzwerken kursieren[69], und weigert sich, Jobangebote aus dem Ausland anzunehmen.

Das liegt daran, dass er offensichtlich die Kraft und Geduld der großen Helden des heutigen Afrika in sich trägt, von Patrice Lumumba bis Nelson Mandela. Menschen, die aus einem Geist des Dienens und der Liebe zu ihrem Volk alles akzeptiert haben, um ihre persönliche Würde und die ihres öffentlichen Amtes zu bewahren: Ende März 2023 kündigte die Unabhängige Menschenrechtskommission von Malawi eine Gegenuntersuchung an, um etwaige Unregelmäßigkeiten bei der Verfolgung des Ombudsmanns festzustellen[70]. Unmittelbar nach ihrer Rückkehr ins Amt leitete sie eine Untersuchung über mutmaßliche illegale Aktivitäten im Zusammenhang mit dem Verkauf von 80 Immobilien ein, die in die Hände von Politikern, Richtern und Militärs gelangt waren[71].

Mitte März beauftragte die US-Bundesregierung das Büro von Martha Chizuma direkt mit der Verteilung von Hilfsgeldern in Höhe von 2 Millionen US-Dollar für die Opfer des Zyklons Freddy[72], der Ende Februar weite Teile des südlichen Afrikas verwüstete und in Malawi, Mosambik und Madagaskar mehr als 400 Menschen tötete, und nutzte dabei einige bisher ungenutzte Klauseln des Gesetzes, das die Rolle des Bürgerbeauftragten definiert[73]. Die politischen Mächte warten vorerst ab, zu groß ist die Sorge, dass die internationale Hilfe versiegen könnte. Aber wie wir wissen, können die Heldinnen nicht ruhig schlafen. Niemals.

[1] https://www.economist.com/baobab/2014/02/27/the-32m-heist

[2] https://www.bbc.com/news/world-africa-25912652

[3] https://www.unodc.org/documents/corruption/LimaEGM2018/Presentations/Case_Gate_Scandal_in_Malawi_-_Victor_Samuel_Chiwala.pdf

[4] https://www.bbc.com/news/world-africa-37225929

[5] https://www.theguardian.com/world/2012/feb/16/ralph-kasambara-lawyer-jailed-malawi

[6] http://country.eiu.com/article.aspx?articleid=788881863&Country=Malawi&topic=Politics&subtopic=Re_8

[7] https://www.unodc.org/documents/corruption/LimaEGM2018/Presentations/Case_Gate_Scandal_in_Malawi_-_Victor_Samuel_Chiwala.pdf

[8] https://www.ombudsmanmalawi.org/complaints-and-investigations/investigation-process

[9] https://www.ombudsmanmalawi.org/

[10] https://www.ombudsmanmalawi.org/about-us/background

[11] https://www.ipcinfo.org/ipcinfo-website/where-what/southern-africa/malawi/en/

[12] https://www.africanwomeninlaw.com/african-women-in-law/Martha-Chizuma