DIE SEHR LANGE WELLE DER KORRUPTION IN BRÜSSEL

Christian Koch und Richard Burchill. Ich bin sicher, Sie haben noch nie von ihnen gehört. Dennoch handelt es sich um Personen in Schlüsselpositionen, die in der Lage waren, die Entscheidungen der europäischen Regierungen in einigen grundlegenden Fragen zu beeinflussen: der Verkauf von Waffen an die Emirate und die Akzeptanz der Eröffnung von Militärstützpunkten im Ausland, insbesondere am Horn von Afrika; die Tatsache, dass weder Saudi-Arabien noch Abu Dhabi für den abscheulichen Mord an dem Journalisten Jamal Khashoggi zur Rechenschaft gezogen wurden; die Tatsache, dass sie als gemäßigte Länder gelten, obwohl wir absolute, gewalttätige, chauvinistische Monarchien sind.

Als Universitätsprofessoren getarnte Lobbyisten wie Koch und Burchill erzählen der Welt, dass der Arabische Frühling, die Volksbewegung, die vor einem Jahrzehnt die arabischen Monarchien stürzen wollte, um Demokratie zu erreichen, eine Aktion des dschihadistischen Terrorismus ist – und bezichtigen alle, die diese Bewegung unterstützt haben, vor allem die Muslimbruderschaft, des Dschihadismus.

Gleichzeitig leiten sie Gruppen von Fachleuten in EU-Ausschüssen, die sich für besondere Handelsbeziehungen mit dem Westen einsetzen, um durchzusetzen, dass Abu Dhabis Cyberspionagesystem noch perfekter und gefährlicher ist als das russische und chinesische – und in Frankreich, dass die Emiratsmonarchie das französische Rentensystem gekauft hat und damit eine Abhängigkeit geschaffen hat[1], die weit über diplomatische Vereinbarungen hinausgeht. All das gibt es schon seit Jahrzehnten, aber es ist weit weg von der Aufmerksamkeit der Medien und der Bevölkerung – und wäre es auch geblieben, wenn nicht ein Vorfall das Europäische Parlament gezwungen hätte, die internationale Lobbyarbeit ernst zu nehmen.

Das Kaili-Erdbeben

Oktober 2022: Eva Kaili besucht Mitglieder der katarischen Regierung in Doha, von denen sie bestochen wurde[2]
9 Dezember 2022: Das Zentralamt für Korruptionsbekämpfung (Office Central Pour la Répression de la Corruption) weist die belgische Polizei an, 20 Häuser und Büros in Brüssel sowie die Räume des Europäischen Parlaments zu durchsuchen. Bei den Durchsuchungen wurden Koffer und Tresore voller Geld gefunden: 1,5 Millionen Euro – für die acht Personen in Handschellen abgeführt wurden, darunter Eva Kaili (griechische Politikerin und Europaabgeordnete)[3], ihr Partner Francesco Giorgi und der ehemalige italienische Europaabgeordnete Antonio Panzeri[4]. Die Ermittler durchsuchten auch die Büros von Fight Impunity, einer Organisation zur Bekämpfung von Menschenrechtsverletzungen, deren Präsident Panzeri ist[5]. Es ist ein institutionelles Erdbeben, das eine bisher unbekannte Welt aufdeckt: die der Lobbyisten, die durch die Zahlung von Bestechungsgeldern die Entscheidungen vieler Europaabgeordneter lenken[6].

Die Untersuchung geht weiter: Nachdem zunächst die Verbindungen zwischen einzelnen Europaabgeordneten und Katar untersucht wurden, erstreckt sie sich nun auch auf die Lobbys anderer Länder, insbesondere derjenigen, die die größten Summen investieren, wie Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate: Laut einer Studie des Quincy Institute for Responsible Statecraft[7] haben die Emirate einen entscheidenden Einfluss auf die Außenpolitik nicht nur der Europäischen Union, sondern auch der Vereinigten Staaten[8]. Einer Analyse von Dokumenten des Foreign Agent Registration Act (FARA)[9] zufolge vertreten mindestens 25 Lobbying-Firmen Abu Dhabi, und die für die Emirate tätigen Agenten sollen mehr als 10.000 Treffen und Konferenzen mit Mitgliedern des Kongresses, des Senats und der wichtigsten Medien organisiert und jährlich mehr als 64 Millionen Dollar für diese Aktivitäten ausgegeben haben[10].

Der Beginn ihrer Aktivitäten in Amerika fällt mit der Ernennung des Botschafters Al-Otaiba[11] in Washington zusammen[12], sie zielen hauptsächlich darauf ab, die Abraham-Abkommen auszunutzen und Rüstungsaufträge im Wert von Milliarden von Dollar (einschließlich der F-35) zu erhalten, und sie sind zumindest teilweise illegal[13]: Sie betreiben eine Sabotageaktion von Al-Jazeera, sie kämpfen gegen das Gesetz, das ein Ende der US-Beteiligung am Krieg im Jemen fordert, und sie orchestrieren Beziehungen zu israelischen extremistischen Gruppen und dem rechten Flügel der USA[14]. Nach Angaben des Justizministeriums haben die Emirate seit 2016 mehr als 154 Millionen Dollar für Lobbyarbeit ausgegeben und Hunderte von Millionen Dollar an Universitäten und Denkfabriken gespendet, die politische Papiere zu Gunsten der VAE verfasst haben; sie haben Hunderte von pensionierten Militärangehörigen eingestellt, darunter ehemalige Generäle und Admiräle, die ihren Hintergrund zur Verfügung stellen, um Waffengeschäfte mit Abu Dhabi zu erleichtern[15].

Brüssel ist die andere Lobbying-Hauptstadt der Welt: Transparency International spricht von mindestens 48.000 Beteiligten, die in Organisationen organisiert sind, die sich auf die Beeinflussung von EU-Institutionen und -Entscheidungen spezialisiert haben, von denen 7500 dies in völliger Transparenz tun: Die Organisationen, die in einem freiwilligen Register aufgeführt sind, zählen fast 12.000 und geben ein Jahresbudget von 1,8 Milliarden Euro an[16]. Im Bericht der Sonderkommission über die ausländische Einmischung in demokratische Prozesse in der Europäischen Union vom 9. März 2022 heißt es, dass in den letzten Jahren „Länder wie China und Russland, aber auch Katar, die Vereinigten Arabischen Emirate und die Türkei stark in die Lobbyarbeit in Brüssel investiert haben“[17].

Januar 2021: Der ehemalige italienische Premierminister Matteo Renzi reist nach Riad, um Prinz Mohammed Bin Salman für seinen Beitrag zu Frieden und Demokratie zu danken[18]

Im Februar 2022 veröffentlichte Droit au Droit den Bericht „Undue Influence“[19], die die Aktivitäten der Emirate im Rahmen der demokratischen Prozesse der Europäischen Union beleuchtet. Durch ein umfangreiches Netzwerk von Beratungsfirmen, strategischen Kommunikationsunternehmen, einflussreichen Persönlichkeiten, Mitgliedern des Europäischen Parlaments, Medienplattformen, politischen Zentren und Denkfabriken demonstriert Abu Dhabi ein beeindruckendes Maß an Zugang zu den Institutionen, so dass die Präsidentin des Europäischen Parlaments Roberta Metsola, die ein gefährliches Regelungsvakuum erkannte legt eine 14-Punkte-Reform vor, die darauf abzielt, Interessenkonflikte zu bekämpfen und die Einmischung von Drittstaaten so weit wie möglich zu verhindern. Dazu gehört auch die Verpflichtung der Abgeordneten, die Tätigkeiten anzugeben, die sie außerhalb ihres Legislativmandats ausüben, sowie ein Verbot der Lobbyarbeit für einen bestimmten Zeitraum nach dem Ausscheiden aus dem Europäischen Parlament[20].

Dies ist eine grundlegende Reform, um illegale Lobbyarbeit zu verhindern: Die meisten Gelder, die europäische Politiker erhalten, werden nicht in bar ausgezahlt, sondern in Form von Erstattungen für Reisen zu Konferenzen, für Aufsichtsratsmandate in Unternehmen, für Einladungen, auf Konferenzen zu sprechen oder an Sitzungen einer bestimmten Vereinigung teilzunehmen, oder für das Verfassen von Stellungnahmen für die Universitäten des Zahlers. Und diejenigen, die zahlen, schaffen ein Netzwerk von Beratungsfirmen, Denkfabriken, Studienzentren und Informationsorganen (aber auch von Desinformation, mit dem Einsatz von Trollen und Bots in den sozialen Medien), organisieren Medienkampagnen und zeigen stolz, dass sie wichtige Persönlichkeiten an ihrer Seite haben – Francesco Totti, einen amerikanischen Popsänger und Matteo Renzi auf die gleiche Stufe zu stellen, als würde man sie zu einer Party einladen, ist das Wichtigste, um zu zeigen, dass man zur richtigen Gruppe von Freunden gehört[21].

Ziel ist es, das eigene Narrativ der „autoritären Stabilität“ zu verbreiten, um der Vorstellung vom demokratischen Islam als Einfallstor des Terrorismus entgegenzuwirken und absolute und repressive Monarchien zu rechtfertigen[22]: Laut Emirate Leaks[23] beleuchtet eine Untersuchung bereits im Juli 2015 die Aktivitäten des BIC (Brüsseler Internationales Zentrum für Forschung und Menschenrechte), das sich auf die Diffamierung Kuwaits konzentriert und von Ramadan Abu Jazar, einem Mohammed Dahlan nahestehenden Mann, gefördert wird, der Mann, der als Organisator der Ermordung des Journalisten Jamal Khashoggi gilt[24], Berater des saudischen Prinzen Mohammed Bin Salman und des Scheichs Mohammed bin Zayed aus Abu Dhabi[25], dessen Direktor der ehemalige belgische Botschafter in Jerusalem, der Militärexperte Marc Otte ist[26].

Das Bussola-Institut

Zu den Ehrenmitgliedern des Bussola-Instituts gehören hochrangige Persönlichkeiten aus der internationalen Politik[27]

Eine der aktivsten Organisationen ist das Bussola-Institut[28], ein im Oktober 2017 in Brüssel gegründeter Think-Tank. Obwohl das Institut behauptet, die Interessen aller Golfstaaten zu vertreten, drehen sich seine institutionellen Aktivitäten, Beziehungen und Persönlichkeiten in Wirklichkeit um Abu Dhabi. Wie Corporate Europe feststellt, „wurde sie ausschließlich von Persönlichkeiten des VAE-Establishments gegründet“: „Ihre Berichte sind ein elegantes Instrument, um die außenpolitischen Ziele der Emirate zu erläutern, und an ihren Veranstaltungen in Brüssel nehmen regelmäßig hochrangige Beamte wie EU-Kommissare und Beamte des Europäischen Auswärtigen Dienstes teil“, d. h. der diplomatischen Dienststelle der Europäischen Union[29].

Es ist kein Zufall, dass das Bussola Institute genau in dem Jahr gegründet wurde, in dem die Emirate ihre „Soft Power“-Strategie einführten, die darauf abzielt, „das Ansehen des Landes im Ausland zu verbessern, indem es seine Identität, sein Erbe, seine Kultur und die Beiträge der VAE zur Welt hervorhebt“[30]. Die Strategie funktioniert (der jährliche Global Soft Power Index zum Erfolg einzelner Länder sieht die Emirate auf Platz 11 der Welt, an erster Stelle unter den Ländern des Nahen Ostens[31]), und so werden die ständigen Menschenrechtsverletzungen vor den Augen der Welt verborgen: Scharia-Gerichte, die legale Formen der Bestrafung wie Auspeitschen und Steinigen in Betracht ziehen, Gräueltaten im Jemen[32] und Unterstützung für Libyen[33], willkürliche Verhaftungen und Folter in Gefängnissen, Unterdrückung von Informationen, Diskriminierung von geschlechts- oder staatenlosen Menschen, unmenschliche Behandlung am Arbeitsplatz, Anwendung der Todesstrafe[34] – all das scheint die Europäische Union nicht zu bemerken[35].

Das Bussola Institute führt massive Medienkampagnen durch, wie eine von der französischen Website OrientXXI veröffentlichte Untersuchung zeigt[36], deren Ziel die systematische Verunglimpfung Katars ist, das beschuldigt wird, die Muslimbruderschaft zu unterstützen, gestohlene Dokumente zu verwenden und französische Parlamentarier zu umwerben: Laut OrientXXI ist der herzliche Empfang des Herrschers der Vereinigten Arabischen Emirate, Scheich Mohamed Bin Zayed, bei einem offiziellen Besuch in Paris kein Zufall. So wie es kein Zufall ist, dass Manchester City 2008 gekauft wurde, um einen Konsens in der weit verbreiteten Popularität des Fußballs zu finden, oder dass die Abu Dhabi Media Investment Corporation 2 % von Euronews kaufte[37].

Das Bussola-Institut ist zwar im EU-Transparenzregister eingetragen[38], gibt aber keine Informationen über die erhaltenen Finanzmittel oder Zahlen heraus: „Gesamtbudget 938.725 €“[39]. Das ist alles. Sie gibt die Namen ihrer Unterstützer nicht preis und hat keine aktive Website[40], sondern nur eine Facebook-Seite[41]. Sie stellt sich selbst als akademische Organisation dar und profitiert von hervorragenden, meist konservativen Mitarbeitern wie José Maria Aznar, ehemaliger spanischer Staatspräsident; Christian Wulff, ehemaliger deutscher Bundespräsident[42]; Mary Patricia McAleese, ehemalige irische Präsidentin; Anders Fogh Rasmussen, 12; Jadranka Kosor, ehemalige Premierministerin der Republik Kroatien; François Fillon, ehemaliger französischer Premierminister (im Juli 2020 zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt, weil er seiner Frau Penelope mehr als 1,156 Millionen Euro an öffentlichen Geldern für einen Auftrag zur Verfügung gestellt hat, der nie ausgeführt wurde[43]); Anna Diamantopoulou[44], ehemalige EU-Kommissarin[45].

Mehrere Abgeordnete des Europäischen Parlaments sind als „Ehrengäste“ aufgeführt, darunter der ehemalige polnische Ministerpräsident Jerzey Busek, der Generalsekretär der Europäischen Volkspartei, Antonio López-Isturiz, und der Vorsitzende der Sozialdemokratischen Partei Europas, Sergej Dmitrijewitsch Stanischew, ehemaliger Ministerpräsident Bulgariens und Vizepräsident der Parlamentarischen Freundschaftsgruppe EU-EAU[46]. Die Absicht liegt auf der Hand: Die Strategiepapiere des Bussola-Instituts sind ein eleganter Weg, die außenpolitischen Ziele der Emirate zu erobern[47].

Dort arbeiten Menschen mit bedeutendem Hintergrund: John Dennehy, Generalsekretär des Bussola Institute, ist der ehemalige Generalsekretär des irischen Bildungsministeriums[48]. Angus Taverner ist ein britischer Militärstratege[49], der Programme für psychologische Operationen im Irak und in Afghanistan entwickelt[50]. Mohammed Bahareon (BA und MA in englischer Literatur[51], Generaldirektor[52] des Dubai Public Policy Research Centre[53]) ist ein ehemaliger Reporter des Magazins Al Arabi und der Zeitung Al Ittihad, dann Redakteur des Magazins Gulf Defence und ehemaliger stellvertretender Redakteur von Watani, einer nationalistischen Zeitschrift der VAE[54].

Christian Koch und Richard Burchill

Christian Koch Richard Burchill

Eine der aktivsten Persönlichkeiten des Bussola-Instituts, vor allem in Bezug auf die Medien, ist Christian Koch: Promotion an der Universität Erlangen-Nürnberg mit einer Arbeit über die Rolle der freiwilligen Vereinigung in der politischen Entwicklung Kuwaits, danach Studium an der American University in Washington und South Carolina[55]. Im Januar 2007 wurde er Mitglied des Beirats der Deutschen Orient-Stiftung. Bis Oktober 2020 ist er leitender Berater des Bussola-Instituts. Zwischen 1995 und 2004 war er Leiter der Abteilung für strategische Studien am Emirates Center for Strategic Studies and Research (Mohammed Buin Zayed Al Nahyans Zentrum für politische und militärische Macht[56]). Seit 2004 ist er in verschiedenen Positionen am Golf-Forschungszentrum tätig und ist derzeit Direktor für internationale Studien[57].

Er ist Mitglied des Redaktionsausschusses des Center for Global Studies (CGS) und der Gulf University for Science and Technology in Kuwait; er ist Ehrenmitglied des Switzerland-Emirati Friendship Forum – unter anderem Hochschulforscher für Institute in der Türkei und den Vereinigten Arabischen Emiraten[58]. Er hat zahlreiche Bücher veröffentlicht, in denen er die Monarchie von Abu Dhabi lobt[59], darunter auch einige, die im Namen und im Auftrag des Parlaments der Europäischen Union veröffentlicht wurden[60]. Er schreibt regelmäßig für internationale Medien (Financial Times, Handelsblatt, Süddeutsche Zeitung) und hat zahlreiche BBC-Fernsehauftritte[61]: Er ist also ein treuer Mitarbeiter der emiratischen Monarchie, der als unabhängiger Kolumnist in vielen Universitäten und globalen Medien arbeitet.

Kochs Denken basiert auf der Annahme, dass die westliche Zivilisation ihren Ursprung dem Christentum verdankt, einem Symbol für Optimismus, Wissenschaft, Wirtschaftswachstum, Liberalismus und Individualismus. All das würde der Papst sicherlich zähneknirschend zur Kenntnis nehmen… Aber diese sechs Säulen sind ständig bedroht: Zunächst einmal bedauert er, dass der Westen keine religiöse Philosophie und Lehre fördert: „Die westliche Zivilisation erkennt die Notwendigkeit der Unterwerfung des Menschen unter etwas anderes als das Wirtschaftliche, Soziale oder Nationale nicht an. Ihre wahre Göttlichkeit ist nicht spirituell […] ihre wahre und lebendige Philosophie drückt sich in einem Willen zur Macht als Selbstzweck aus. Beides wurde von der alten römischen Zivilisation geerbt […] Anstelle des Glaubens haben wir Agnostizismus oder Relativismus. Statt Optimismus haben wir Fatalismus…“ [62].

Aber seine eigentliche Obsession ist die Bedrohung, die vom Islam ausgeht, weil er im Gegensatz zu allen anderen Religionen nicht in der Lage ist, eine klare Trennung zwischen Religion und Politik vorzunehmen, ja letztere sogar ein integraler Bestandteil davon ist: Kurz gesagt, die sechs Säulen, die Koch am Herzen liegen, sind durch die Ausbreitung des Islam bedroht[63]. So aufgelistet ist Kochs Position in der Tat singulär und könnte wahrscheinlich in mehr als einem Umfeld belächelt werden: aber er wird dafür bezahlt, und diejenigen, die ihn unterstützen, verteidigen seine Schriften auch – mit Geld und Stipendien: und so werden Christian Kochs singuläre Thesen zur Grundlage eines globalen politischen Diskurses.

Richard Burchill ist Senior Research Fellow des Bussola-Instituts und ehemaliger Forschungsdirektor von TRENDS Research & Advisory – einer weiteren Denkfabrik in Abu Dhabi. Er hatte mehrere leitende Positionen im britischen Universitätssystem inne, ist Autor von neun Büchern und Verfasser von mehr als sechzig weiteren Beiträgen in akademischen Fachzeitschriften, Buchkapiteln und Veröffentlichungen weltweit[64]. Er arbeitet auch in Brüssel und anderen europäischen Hauptstädten, um die dortigen Regierungen davon zu überzeugen, gegen die Islamische Bruderschaft und für die grausamen Diktaturen in Ägypten, Saudi-Arabien und den Emiraten zu kämpfen – und um Geld für den Kauf von Fußballmannschaften, Waffen, Industrie- und Finanzbeteiligungen anzubieten. Zwei fast unbekannte, aber sehr mächtige Personen in einem Meer von Haien, die seit über 30 Jahren daran arbeiten, die Unabhängigkeit der EU-Politik zu zerstören. Dies ist nicht nur Korruption, sondern ein Frontalangriff auf die repräsentative Demokratie.

[1] Le-Lobby-Anti-Qatar-1.pdf (ibiworld.eu), pages 54-56

[2] https://timesofmalta.com/articles/view/eva-kaili-mep-qatarlinked-corruption-scandal-spend-christmas-jail.1003324

[3] https://www.bbc.com/news/world-europe-63921002

[4] https://www.euronews.com/my-europe/2022/12/09/four-linked-to-eu-parliament-arrested-amid-suspicions-of-corruption-involving-a-persian-gu

[5] https://www.politico.eu/article/inside-fight-impunity-brussels-ngo-qatar-corruption-scandal-european-parliament-panzeri-kaili-giorgi/

[6] https://www.jpost.com/international/article-725021

[7] https://quincyinst.org/

[8] https://quincyinst.org/report/the-emirati-lobby-in-america/

[9] https://www.fara.us/

[10] https://quincyinst.org/report/the-emirati-lobby-in-america/

[11] https://www.uae-embassy.org/ambassador-yousef-al-otaiba

[12] https://www.middleeastmonitor.com/20210326-the-emirati-lobby-the-biggest-spender-and-the-largest-arab-one/