MORT DE LA PRESSE: UN ECHAFAUDAGE ANNONCE

Le 23 octobre 2022 / IBI World Royaume-Uni, Industrie / Laisser un commentaire

Lorsque Orson Welles a présenté son chef-d’œuvre « Citizen Kane » dans les salles de cinéma en 1941, le journalisme mondial était au sommet de son influence[1]. Bien que la population mondiale vive encore dans des conditions d’alphabétisation déprimantes, au moins un citoyen sur dix achète un quotidien chaque jour, et les gens se réunissent souvent dans des salles publiques, pour ceux qui ne peuvent pas se permettre cette dépense, pour lire un seul exemplaire et échanger des opinions à son sujet[2].

Ce sont des années glorieuses. Depuis lors, le journalisme s’est révélé capable de dévoiler des vérités inconfortables et de produire des scandales qui obligent à l’intervention du pouvoir judiciaire ou à la démission d’hommes politiques occupant des postes importants. Le cas le plus célèbre est celui du scandale du Watergate : en 1974, le président des États-Unis, Richard Nixon, a été contraint de démissionner après que le « Washington Post » a constitué, pendant deux ans, une équipe de journalistes qui, jour après jour, a mis au jour une opération illégale visant à influencer le résultat des élections présidentielles[3].

En Italie, le journalisme est né plus d’un siècle plus tôt, et il ne l’est pas moins qu’outre-mer, à tel point que l’histoire de ce pays est émaillée d’assassinats de journalistes indiscrets enquêtant sur la mafia, les fonctionnaires de l’État, des événements qui n’ont jamais été élucidés[4]. Un exemple avant tout : après le 20 septembre 1870, Raffaele Sonzogno, fils d’une famille d’éditeurs lombards, est venu à Rome et a fondé un quotidien, « La Capitale », qui dénonçait la corruption et les dépenses folles engagées par le Royaume pour transformer Rome en centre de la nation naissante – il a été assassiné de 17 coups de couteau, et parmi les suspects (qui n’ont jamais vraiment fait l’objet d’une enquête) figuraient des hommes politiques, des garibaldiens et même le fils de Giuseppe Garibaldi, Ricciotti, tous impliqués dans la corruption pour l’octroi de contrats de construction[5].

Dans la première moitié du 20e siècle, le quotidien, après l’introduction du stéréotype, est devenu un support phénoménal d’information et d’opinion, à tel point que les dictatures du monde entier ont interdit la publication de tout journal qui n’était pas contrôlé par le régime, que le fascisme a introduit le registre des journalistes (pour pouvoir les contrôler[6]), et que l’opinion de l’opposition était diffusée principalement par la publication de journaux clandestins[7]. Malgré leur clandestinité, ces journaux courageux ont réussi, en 1924, à découvrir la vérité sur l’assassinat du secrétaire national socialiste Giacomo Matteotti, dont Benito Mussolini était l’instigateur[8].

1975 : La télévision publique italienne se souvient du meurtre de Sonzogno avec un film basé sur des documents judiciaires[9]

Trente ans plus tard, cette époque s’achève[10]. Elle ne le fait pas d’un seul coup, mais au compte-gouttes : en Italie, en 1960, plus de 5 millions de journaux sont vendus chaque jour[11]. En raison également de la diffusion de la télévision, soixante ans plus tard, bien que la population ait augmenté de près de 20 % depuis lors et que l’alphabétisation touche tout le monde, 1,4 million de journaux sont vendus en Italie, dont 230 000 journaux sportifs[12]. Dans le reste du monde occidental, le ruissellement est parallèle à celui de l’Italie – et les experts calculent qu’en 2025, seul un tiers des quotidiens et des hebdomadaires qui existaient il y a 50 ans dans l’Occident industrialisé et dans la zone du Pacte de Varsovie seront encore dans les kiosques, avec souvent des réductions humiliantes du tirage, du nombre de journalistes et de pages, voire l’abandon des quotidiens[13]. Ce chiffre d’échecs augmente encore plus si l’on considère la presse locale[14].

Dans ces conditions, le journalisme d’investigation meurt. Les éditeurs n’ont pas les moyens de faire face aux coûts de la recherche et, après la publication, de supporter le flot des réactions judiciaires qui, au fil des ans, atteignent des chiffres et des délais prohibitifs. Les journalistes sont les premiers à s’en rendre compte et fondent en 1997 l’ICIJ (International Consortium of Investigative Journalism), qui réunit les meilleures signatures de la planète et conduit d’abord à la découverte des lobbies secrets de l’industrie du tabac, puis à la publication des Panama Papers, qui racontent pour la première fois les réseaux denses de la finance offshore, du blanchiment d’argent et de l’évasion fiscale[15].

L’ICIJ est financé presque exclusivement par des dons et par les pourcentages accordés par le système judiciaire anglo-saxon à ceux qui permettent à l’État de récupérer l’argent illégalement prélevé dans ses coffres[16]. En dehors de ce circuit, ceux qui disent des vérités qui dérangent risquent d’être persécutés par la justice, comme dans les cas d’Edward Snowden[17] et de Julian Assange, qui ont publié des milliers de documents secrets de l’armée et de l’espionnage occidental et ont été condamnés à des décennies de prison[18]. La seule grande opération indépendante d’information mondiale est la création de Wikipédia – une idée brillante qui a changé le monde de l’information à jamais.

Mais cela n’empêche pas la presse quotidienne de mourir, au contraire : cela augmente la vitesse de cette tendance. Il y a de nombreuses raisons à cela, à commencer par le développement du service d’information télévisé d’abord, puis de l’internet. Ce qui apparaît dans un journal imprimé est déjà vieux de plusieurs heures, et ceux qui le veulent non seulement le connaissent déjà, mais ont vu des images à la télévision ou en ligne. Alors que les coûts de la télévision, gigantesques au départ, ne cessent de diminuer, ceux du papier imprimé ne cessent d’augmenter. Partout dans le monde aujourd’hui, il coûte plus cher de publier un journal imprimé que d’en tirer des bénéfices, et l’écart entre les dépenses et les recettes ne cesse de se creuser, jusqu’à ce que l’on en arrive au point où soit on passe aux journaux en ligne tout court, soit on ne parvient à les financer que dans le cadre d’une stratégie globale de propagande d’organisations riches et puissantes[19]. Il est bien sûr superflu d’attendre d’eux des informations correctes.

10 avril 2019 : Julian Assange est arrêté dans l’ambassade d’Équateur à Londres, dans laquelle il vivait au secret depuis 2012[20]

Les réseaux sociaux ont donné le coup de grâce au système : d’une part, Facebook et TikTok ont complètement remplacé la partie divertissement des journaux, et d’autre part, Twitter a profondément modifié la façon dont le contenu, les nouvelles et les opinions sont communiqués. Ce n’est pas tout : ce changement a été » vendu » à la population comme une augmentation de la liberté d’expression, et il existe même des tendances à essayer d’empêcher une certaine forme de censure contre les lobbies les plus puissants, comme les lobbies réactionnaires qui ont fleuri autour de Donald Trump, du suprémacisme blanc américain et du néo-impérialisme russe et chinois[21]. Mais c’est un mensonge dangereux.

Grâce également à l’émergence et au succès de ces médias, la liberté d’expression est de plus en plus restreinte – et pas seulement en raison du déclin des journaux indépendants : en Russie, en Chine et aux États-Unis, quiconque produit des contenus politiquement désagréables pour les partis au pouvoir est expulsé des réseaux sociaux sans aucune garantie constitutionnelle. Alors qu’autrefois, quiconque s’offusquait du contenu d’un article traînait le journal et le journaliste devant les tribunaux, qui étaient à juste titre obligés de prouver qu’ils avaient écrit la vérité, il suffit aujourd’hui du moindre grief pour annuler le droit d’expression.

Un exemple : le petit magazine en ligne de l’association Democracy Center for Transparency[22], qui compte quelques centaines de lecteurs dans le monde arabe, a été fermé par GreenGeeks[23], la société américaine qui gère son serveur, parce qu’une entreprise allemande d’une certaine importance a protesté, invoquant une nouvelle loi fédérale qui invite les administrateurs de nuages à expulser du web toute personne qui exprime des opinions critiques[24]. Il ne s’agit pas de fake-news, personne ne remet en cause la véracité du contenu, mais simplement d’un droit à la vie privée exagéré, qui ne défend que ceux qui ont quelque chose à cacher.

Autre exemple : un analyste d’IBI World a été banni d’Instagram et de Facebook, sans possibilité de réponse, pour avoir publié trois articles – un sur la persécution des Ouïghours en Chine, un sur la situation des Kurdes et un autre critiquant le président turc Erdogan en raison du rôle de son armée dans le conflit du Haut-Karabakh. L’ensemble du collectif IBI World a été exclu de Mediapart (le plus grand journal en ligne d’Europe, publié à Paris) pour avoir publié un article critiquant le traitement des immigrants par le gouvernement suédois[25]. Sur Linkedin, en revanche, j’ai moi-même été exclu d’un groupe de géopolitique internationale, dirigé depuis Washington, en raison de mes opinions excessivement pro-européennes.

Nous ne parlons pas de conspirations, mais d’obtusité individuelle. IBI World, comme de nombreux autres sites journalistiques indépendants, publie des articles avec des dizaines de notes de bas de page, car ils veulent prouver la validité de leurs propres recherches. Les mêmes journaux qui tentent d’entraver notre travail permettent aux autres de s’en prendre aux personnes et aux organisations mises à l’index par les gouvernements des trois grandes puissances : ils exécutent des ordres qui n’ont jamais été donnés et agissent par crainte excessive de l’autorité.

Il est inutile de se mettre en colère. Chaque choix doit être compris et respecté. Gli Stati Generali[26], qui accueillent nos discours depuis des années, ont une ligne plus indépendante et plus courageuse. Mais ils n’ont pas les moyens de payer une rédaction et des enquêtes, car le journal ne se maintient que grâce à sa gratuité, et à l’immense effort de ses rédacteurs pour garantir la qualité dans la mesure du possible. Mais je suis sûr que le rédacteur en chef de Gli Stati Generali pense aussi à l’avenir, et peut-être qu’un jour il décidera de faire des choix qui excluent quelqu’un.

Ces réseaux sociaux et journaux en ligne étant des entreprises privées, ils ont le droit d’exclure qui ils veulent[27]. Dans un monde où les divisions politiques sont devenues intangibles, celles qui comptent sont les divisions du fondamentalisme religieux et nationaliste. Nous vivons dans un monde où de moins en moins de personnes vont voter, et où les partis suivent de plus en plus les « likes », qui sont souvent des contrefaçons. Mais il s’agit d’une tendance irréversible, qui risque de s’accélérer de plus en plus.

La solution est évidente. Le journalisme en ligne coûte moins cher, et les groupes organisés d’analystes et de journalistes, tels qu’IBI World, peuvent continuer à faire des reportages parce qu’il existe des éditeurs tels que Gli Stati Generali, qui ont un public, et parce qu’il existe des universités et des ONG internationales, qui sont prêtes à payer pour un résultat professionnel. En bref, l’égouttage concerne la presse écrite. Le besoin de connaissance et de liberté, nous voulons le croire, ne mourra jamais.

[1] https://www.criterion.com/current/posts/7613-citizen-kane-the-once-and-future-kane

[2] https://www.treccani.it/magazine/atlante/societa/Era_la_stampa_bellezza.html

[3] Shane O’Sullivan, “Dirty tricks; Nixon, Watergate and the CIA”, Skyhorse Publishing, New York 2018

[4] https://www.studenti.it/giornalismo-inchiesta-italia.html

[5] Roberto Mazzucco, “I sicari di Trastevere”, Sellerio, Palermo 2011; https://escholarship.org/content/qt3f8449v2/qt3f8449v2_noSplash_5948bac8b133270834afcece5e080b61.pdf?t=pn9sz4

[6] https://www.odg.it/la-storia

[7] Mimmo Franzinelli, “Non mollare”, Bollati Boringhieri, Torino 1955

[8] Mauro Canali, “Il delitto Matteotti”, Il Mulino, Bologna 2004

[9] http://angologiallo.blogspot.com/2017/11/litalia-che-fu-il-delitto-sonzogno.html

[10] https://www.treccani.it/enciclopedia/giornale-e-giornalismo_res-7e54d2a9-87e9-11dc-8e9d-0016357eee51_%28Enciclopedia-Italiana%29/

[11] https://www.treccani.it/magazine/atlante/societa/Era_la_stampa_bellezza.html

[12] https://www.fieg.it/documenti_item.asp?page=1&doc_id=484