Nuestro planeta tiene cada vez menos sorpresas, y con la globalización, el exterminio de muchas razas animales y vegetales, las diferentes zonas climáticas tienden a parecerse cada vez más. Quedan algunas islas paradisíacas, que aún no han sido destruidas por la minería o el turismo de masas, en las que animales y plantas únicos siguen prosperando a pesar de las intrusiones cada vez más letales de la humanidad. Socotra es uno de esos paraísos: 150 kilómetros cuadrados de tierra no volcánica, situada a la entrada del Golfo de Adén (una posición estratégica, militar y comercialmente privilegiada), que es considerada por etólogos y etnólogos como la parte del planeta que mejor representa nuestra imaginación de un planeta alienígena[1].
Durante miles de años, los habitantes de la isla han vivido de la fertilidad de la tierra, de la cría de ovejas y, en tiempos más modernos, de la exportación de su producción de dátiles y tabaco[2]. Los habitantes de la zona son desgraciadamente rehenes de los intereses geopolíticos, militares y comerciales de las principales potencias de la zona: Emiratos Árabes Unidos, Turquía e Israel. Por eso es importante hablar de ello, aunque, a diferencia de Yemen, al que pertenece Socotra según los acuerdos internacionales, aquí no ha llegado la terrible guerra desatada por los houthis, saudíes y yihadistas. Porque las instalaciones militares y de espionaje construidas ilegalmente en la isla, y toleradas por la comunidad internacional, podrían acabar pronto con este pequeño trozo de maravilla natural.
Historia de un pueblo antiguo
La capital Hadiboh, construida en la cima de una colina hace más de 2.000 años y que sigue intacta en la actualidad[3]
Los yemeníes y, en general, los árabes del sur se consideran descendientes de un antepasado bíblico común, Qahtan[4]. Desde el punto de vista de la identidad, esta herencia tiene una importancia fundamental, ya que relega a los yemeníes nacidos de ancestros diferentes (los Khaddam y los Akhddam) a los peldaños más bajos de la escala social, el mismo destino que las familias de ascendencia india, somalí o etíope[5]. Los habitantes de Socotra, una isla situada en el océano Índico a unos 350 kilómetros de la costa yemení, se consideran «extranjeros» porque pertenecen a un patrimonio cultural diferente, que tomó forma a partir de un asentamiento griego establecido por Alejandro Magno en el siglo IV a.C.[6].
Para los naturalistas, la isla, junto con el archipiélago del mismo nombre, es un destino codiciado: muchas de las plantas y animales que la pueblan no se encuentran en ningún otro lugar del mundo[7]. Este oasis de biodiversidad fue incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2008[8]. Los habitantes de Socotra hablan una lengua preislámica no escrita (socotriyya) y sus tradiciones culturales son a la vez ecosostenibles y difíciles de defender, ya que dependen exclusivamente de la perpetuación oral[9], y corren el riesgo de verse en peligro por las consecuencias del conflicto que ensangrienta Yemen desde 2014.
La población de la isla, que era de unos 90.000 habitantes a finales del siglo XX, ha crecido hasta los 150.000 debido a la llegada de refugiados del continente, la mayoría de los cuales viven en Hadiboh, la capital[10]. Además de los que huyen, a la isla llegan constantemente técnicos y militares procedentes de Arabia Saudí y Emiratos, que comenzaron a construir bases militares en 2016[11].
Yemen, una tragedia sin fin
10 de octubre de 2021: El coche del gobernador de Adén, Ahmed Lamlas, sufre una emboscada en la que mueren cinco civiles[12]
Como en muchos conflictos contemporáneos, la crisis de Yemen es el resultado del colapso del Estado, inevitable por la debilidad económica, la corrupción y la ineficacia de las estructuras burocráticas, incapaces de ganarse la confianza de un pueblo acostumbrado a vivir según leyes diferentes a las de Occidente[13]. Yemen no nació hasta 1990, cuando el Sur (República Democrática Popular de Yemen) y el Norte (República Árabe de Yemen) acordaron crear la República de Yemen[14].
El recién nacido Estado ha estado plagado de continuos conflictos: los que enfrentaron al norte y al sur, que desembocaron en la guerra civil de 1994, y los que enfrentaron al gobierno de Saná con las tribus Houthi de Sa’dah, en el montañoso noroeste, que han estado en continua agitación desde 2004[15]. El hilo conductor de este convulso periodo es Ali Abdullah Saleh, presidente de la República desde su formación hasta finales de 2011, cuando se vio obligado a dimitir tras la ola de protestas de la Primavera Árabe[16].
Saleh, presidente de Yemen del Norte desde 1978, ha gobernado durante treinta y tres años[17]. Su dictadura de corte medieval y su incapacidad para abordar las cuestiones económicas, sociales y étnicas han creado una situación en la que toda la zona geográfica se ha desmoronado bajo el peso de las reivindicaciones de varias fuerzas militares: en primer lugar el ROYG (Gobierno de la República de Yemen), el gobierno reconocido internacionalmente, que está en el poder cuando comienzan los enfrentamientos y que está dirigido desde 2012 por Abdu Rabbu Mansour Hadi[18], exiliado en Arabia Saudí desde la toma de Saná en diciembre de 2014[19].
El gobierno asumió su cargo en Adén en enero de 2015, para luego repararse en la ciudad de Ataq tras la toma de Adén por el Consejo de Transición del Sur (STC) en 2019[20]. La ROYG cuenta con el apoyo militar de una coalición liderada por Arabia Saudí[21]. Las Fuerzas Houthi están actuando contra el ROYG: es un movimiento chiíta zaydita formado bajo el liderazgo de miembros de la familia Houthi, que controla gran parte del oeste de Yemen, incluida la capital[22], y cuenta con el apoyo económico y militar de Irán[23]; El tercer actor es Al Qaeda, activa en Yemen desde 2009, que opera principalmente en los territorios del sur donde, con suerte dispar, está en el poder en algunas zonas costeras[24]; el cuarto contendiente clave es el STC (Consejo de Transición del Sur) -una fuerza separatista del sur apoyada por los Emiratos Árabes desde 2017 y dirigida por el general yemení Aidarous al Zubaidi, ex gobernador de Adén[25].
La guerra entre estas tres facciones principales ha producido la peor crisis humanitaria del planeta: desde 2015, unos 3,6 millones de personas han tenido que abandonar sus hogares, 400.000 de ellas en 2019, viviendo en condiciones inhumanas en un país con muy poca infraestructura sanitaria, aún más inadecuada por Covid-19[26]. La situación se agrava aún más por la obstrucción de la asistencia humanitaria por parte de los Houthis, que ha obligado a la comunidad internacional a reducir la ayuda[27]. Al menos 18.400 civiles han perdido la vida en los seis años de guerra[28].
Ciclón de Abu Dhabi
Mapa de las bases militares internacionales controladas por los Emiratos Árabes Unidos[29]
Socotra no participa en operaciones militares, pero para la isla el inicio de la guerra coincide con las catástrofes naturales: en noviembre de 2015 el archipiélago fue azotado por los ciclones Chapala y Megh, que mataron a 26 personas e hirieron a otras 78, dejando tras de sí un rastro de edificios destruidos[30]. La Fundación Khalifa bin Zayed Al Nahyan, dirigida por el jeque Mansour bin Zayed Al Nahyan (viceprimer ministro de los Emiratos Árabes Unidos), envió rápidamente ayuda humanitaria: alimentos, mantas, tiendas de campaña, equipos y materiales médicos, así como 1200 barriles de combustible[31].
Diez meses después del inicio del conflicto yemení, Emiratos Árabes entró en Socotra, gastando 110 millones de dólares en ayuda humanitaria, reconstrucción de escuelas, carreteras, edificios públicos[32] y un hospital[33]; también se abrió la Universidad Internacional de Socotra y se mejoró el aeropuerto local[34]. También se realizaron importantes inversiones en la creación de modernas infraestructuras de telecomunicaciones, en colaboración con empresas emiratíes[35]. Se están construyendo fábricas de procesamiento de pescado para apoyar la economía local, y se están realizando importantes inversiones en turismo[36].
Es un proyecto de todo menos caritativo: el 15 de mayo de 2017, la administración emiratí terminó de construir una base militar en la isla, capaz de albergar a 5.000 soldados, creando un nuevo frente de tensión en una zona ya muy inestable[37]: la frontera marítima entre Somalia, asolada por décadas de guerra civil[38], y el propio Yemen. Al menos, la piratería, que llevaba varios años utilizando Socotra como base de aprovisionamiento, fue derrotada[39]. Se trata, pues, de una ocupación militar en toda regla, oficializada por un contrato de concesión del archipiélago a los Emiratos por 99 años, firmado por el presidente yemení Hadi en 2014[40], que contrasta con las inversiones en infraestructuras realizadas por Irán (con el mismo fin) en la década anterior, y con los planes de Arabia Saudí, que en marzo de 2008 envió emisarios a Hadiboh en busca de inversiones[41].
La llegada de los militares emiratíes a Socotra provocó una reacción hostil entre la población local, que acusó a Abu Dhabi de realizar actividades de excavación y construcción sin el permiso del gobierno yemení[42]; desafiando el inestimable valor natural del territorio, las empresas de Dubai buscaban metales preciosos en el subsuelo[43]. Cuando Hadi, al darse cuenta de que había sido estafado, protestó, ya era demasiado tarde[44]; las operaciones fueron coordinadas por el ministro de Asuntos Exteriores emiratí Anwar Gargash[45], gran amigo y aliado del presidente Trump[46], y diplomáticamente cercano al movimiento separatista STC[47].
En mayo de 2018, la mediación del gobierno saudí conduce a un acuerdo: los militares emiratíes abandonan Socotra, sustituidos por sus homólogos saudíes, que asumen la tarea de entrenar a las fuerzas especiales yemeníes, dejándoles la vigilancia del puerto y el aeropuerto locales, y se comprometen a garantizar el suministro de agua potable y electricidad a los habitantes[48]. Arabia Saudí (principal aliado de los Emiratos[49]) toma el control de la isla, mientras que las milicias emiratíes van a luchar al continente, en la lucha contra los Houthis y Al Qaeda[50].
Socotra y al-Mahra: destinos paralelos
Una base militar construida en 2020 por el gobierno de los Emiratos en la costa de Socotra a pesar del acuerdo que había cedido el control militar del archipiélago al ejército saudí[51]
En septiembre de 2019 Issa Salem bin Yaqut, jeque de Socotra, habló ante el Congreso en Washington sobre la situación en Yemen, con especial referencia a los territorios bajo su control (al-Mahra y Socotra), no ocultando su preocupación por el comportamiento de los Emiratos y Arabia Saudí[52]: El 29 de agosto, la aviación emiratí bombardeó al ejército regular yemení, que luchaba por el control del puerto de Adén contra las tropas del STC[53]; al mismo tiempo, la gobernación saudí apoya la labor de proselitismo pro STC operada por los Emiratos[54]. Bin Yaqut también se refiere a Al-Mahra, que en su día formó parte de un único califato con Socotra: una región del sureste de Yemen, desde 2017 está invadida por Arabia Saudí, que instala bases militares en instalaciones civiles como puertos o aeropuertos, realizando secuestros y deportaciones arbitrarias, planificando la explotación de gas y petróleo, así como la construcción de oleoductos para transportar el petróleo desde los pozos saudíes hasta el mar Arábigo[55].
La única oposición a la inclusión de Al Mahra en Arabia Saudí procede de Omán, aliado de Qatar y Turquía, que intenta imponer su presencia en la zona mediante campañas de apoyo a la población local y de protección de los opositores a la ocupación saudí[56]. La campaña comenzó en 2015, cuando los Emiratos establecieron bases militares en esta región para el entrenamiento militar de 2000 unidades elegidas entre los locales[57]. Tanto las bases militares como las aldeas de los alrededores están vinculadas al suministro de agua y electricidad de Omán[58]. El gobernador Bin Kuddah, con el apoyo abierto del gobierno de Mascate, reclama el control exclusivo de las tropas entrenadas por Emiratos -pero éstas optan por abandonar al-Mahra- y, en 2017, año de formación del Consejo de Transición del Sur, es invitado por el jefe del CTS, Aiderous al-Zubaidi, a unirse a la lucha secesionista, recibiendo como respuesta una negativa[59].
El 5 de noviembre de 2019, se firma el Memorando de Entendimiento de los Acuerdos de Riad: en las negociaciones se sientan frente a frente los representantes del gobierno yemení del presidente Hadi y los representantes del STC[60]. Las partes afirman el compromiso común contra los Houthi apoyados por Irán, con el objetivo de «liberar» el territorio del Estado[61]. Los acuerdos, muy deseados por Arabia Saudí para limitar la proliferación de frentes abiertos en el conflicto, incluyen el reconocimiento del STC como interlocutor en las conversaciones de paz de la ONU (una importante señal de legitimidad para los separatistas) y el compromiso de formar un nuevo gobierno que incluya a miembros del STC[62]. A cambio, Hadi obtuvo la certificación de la desvinculación de los Emiratos Árabes del conflicto y el fin del apoyo emiratí a los separatistas[63].
Unos meses más tarde, en abril de 2020, unos trescientos milicianos del STC desembarcaron en Socotra, y con ellos las primeras escaramuzas con el ejército yemení, mientras los militares saudíes permanecían inactivos[64]. Se firma una tregua, que es el preludio de un desarrollo inesperado de los acontecimientos: el 19 de junio, las fuerzas saudíes entregan sus bases militares a las fuerzas del STC[65], y éste anuncia que ha tomado posesión de todas las estructuras gubernamentales y militares de Socotra[66]. El gobernador de la isla, Ramzi Mahrus, y todos sus funcionarios se ven obligados a abandonar la isla para refugiarse en Omán; Mahrus declara que ha decidido rendirse para evitar el derramamiento de sangre[67].
Raft Al-Taqlee, representante del STC en la isla, afirma que la decisión de tomar el control de Socotra es consecuencia de la creciente influencia del partido al-Islah en el gobierno de Hadiboh. Al-Islah, miembro de la coalición que forma el gobierno yemení, sería una rama de los Hermanos Musulmanes, que ha tomado el control de la isla con el objetivo de desacreditar la labor del STC[68].
El contragolpe turco
Base militar turca en las playas de Somalia, frente a Mogadiscio, inaugurada en 2017[69]
Desde la crisis con Arabia Saudí en 2017, Qatar ha utilizado los sucesos de Socotra como trampolín para atacar mediáticamente las operaciones de Riad y Abu Dhabi en la zona del Golfo de Adén, encontrando en Turquía y Erdogan un aliado natural, ya que este último, empeñado en poner a Somalia bajo la influencia turca[70], considera el archipiélago de Socotra un punto estratégico, cercano a las bases militares turcas en Somalia[71]. La toma de Socotra por parte del STC tendría el doble efecto de poner fin temporalmente a los proyectos expansionistas turco-qataríes en la isla, y de poner de manifiesto la existencia de acuerdos entre el eje Ankara-Doha y los Houthi, según los cuales los Hermanos Musulmanes ayudarían a los rebeldes a tomar posesión del norte de Yemen a cambio de apoyar el control turco-qatarí del sur[72].
Una confirmación del compromiso turco proviene de la creciente actividad de la Organización Turca de Ayuda en las gobernaciones yemeníes controladas por los Hermanos Musulmanes y de la amplia participación en la coordinación de estas actividades de Hamid al-Ahmar[73], empresario yemení en el exilio, miembro destacado de los Hermanos Musulmanes[74]. El año 2021 cambia las cartas sobre la mesa, al menos en apariencia: a principios de enero, durante una cumbre del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) celebrada en la ciudad saudí de Al-Ula, las seis naciones que lo componen (Arabia Saudí, Bahréin, Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Omán y Kuwait) firman un acuerdo de solidaridad, poniendo fin al embargo económico-político que sufre Qatar desde 2017[75]; Se reanudan los vuelos entre Doha y los países de la antigua coalición antiQatar (Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Egipto) y se reabre la frontera saudí-qatarí[76].
Las razones de la disputa y su posible conclusión comparten el mismo motivo: los saudíes reprochan a Qatar sus vínculos con Irán, Turquía y su excesiva cercanía a los Hermanos Musulmanes, prohibidos por los cuatro países de la coalición antiQatar por su apoyo a la Primavera Árabe, que pretendía acabar con las monarquías absolutistas del mundo árabe[77]. El temor saudí a verse rodeado de países hostiles liderados por Irán corre el riesgo de convertirse en realidad: como se puede ver en el escenario de Yemen, Qatar (que sobrevivió al embargo gracias a la ayuda de Ankara, que tiene una base militar en el país[78]) no duda en entrar en el conflicto junto a naciones con las que comparte intereses, tanto ideológicos como económicos, opuestos a los de los saudíes[79].
Turquía, en particular, si bien mantiene importantes relaciones comerciales con Arabia Saudí y los Emiratos Árabes, al estallar la crisis se comprometió decididamente con Doha, con vistas a reforzar los lazos diplomáticos con un país partidario de la Hermandad Musulmana[80]; en el plano comercial, el volumen de los intercambios entre Turquía y Qatar, junto con los países del CCG que han permanecido neutrales (Kuwait y Omán), no deja de aumentar, al igual que sus inversiones en Turquía[81].
Una de las maravillosas playas del archipiélago de Socotra, aún no arruinada por el turismo de masas[82]
Qatar e Irán son los mayores extractores de gas natural del mundo y, junto con Rusia, representan más de la mitad del mercado mundial del sector; el Foro de Países Exportadores de Gas -el homólogo de la OPEP para el gas natural- se fundó en 2001 en Teherán y cuenta con Qatar y Rusia entre sus miembros[83]. Ver reforzados los lazos entre Qatar e Irán, incluso en el conflicto de Yemen, es una razón más para el fin del embargo contra Doha, que no funcionó, sino que empeoró las cosas. Un primer efecto del nuevo acuerdo es el anuncio por parte del gobierno legítimo yemení, en marzo de 2021, del restablecimiento de las relaciones con Doha[84].
En virtud de sus vínculos con los países de todas las partes, el gobierno de Tamim bin Hamad Al Thani podría desempeñar un papel clave en la mediación de la paz en Yemen[85], ya que cuenta, entre otras cosas, con una larga tradición pacificadora: Qatar ha llevado a cabo, de hecho, acciones diplomáticas en los conflictos de Eritrea, Líbano, Darfur, en el propio Yemen y en Palestina, siempre con excelentes resultados[86].
Consciente de lo sucedido en Somalia en 2017, en referencia a la decisión de Mogadiscio de no apoyar el boicot contra Qatar, dejando el campo abierto a la infiltración turca[87], el gobierno de EAU parece no querer repetir la experiencia en el conflicto yemení, con especial referencia a Socotra.
Dado que la toma de la isla por el CCT es un elemento disuasorio contra los objetivos expansionistas de Ankara, los Emiratos se esfuerzan por mantener el statu quo desafiando los acuerdos de Riad: en febrero de 2021, el gobernador de la isla, Ramzi Mahrous, acusó a Abu Dhabi de seguir apoyando militarmente a los separatistas del sur[88]. La denuncia fue provocada por el descubrimiento de un barco emiratí amarrado en el puerto de la isla: el director general del puerto, Riyad Saeed Suleiman, advirtió a Mahrous de que 13 coches y seis autobuses militares estaban siendo sacados del barco. Al parecer, el barco pertenece a la fundación humanitaria Al Khalifa[89].
A pesar de la desvinculación militar en el conflicto yemení, los Emiratos también trabajan para evitar que Irán, al hacerse con el control del estrecho de Bab el Mandeb gracias a los rebeldes Houthi, consiga el control de uno de los corredores más importantes del comercio marítimo mundial (ya posee territorialmente el estrecho de Ormuz, entre el Golfo Pérsico y el de Omán)[90]; Con las bases militares de Berbera en Somalilandia, Assab en Eritrea, Bosasso en Puntlandia y el control de Socotra mediante el apoyo del CCT, Abu Dhabi actúa como un obstáculo para los objetivos de Teherán, pero también para el yihadismo en África Oriental[91].
Los Acuerdos de Abraham y los intereses convergentes en Socotra
28 de octubre de 2015: El huracán Chipala provoca muerte y destrucción en el archipiélago de Socotra[92]
Otro motivo de tensión en la zona es el proceso de normalización de las relaciones con Israel por parte de los países del Golfo y del Magreb, que se inició formalmente con los Acuerdos de Abraham: Bajo la mediación de Estados Unidos, los EAU y Bahréin firmaron el Memorando de Entendimiento en Washington el 15 de septiembre de 2020, en presencia del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, el ministro de Asuntos Exteriores de los EAU Abdullah bin Zayed Al Nahyan y su homólogo bahreiní Abdullatif bin Rashid Al Zayani[93].
Los Acuerdos indican claramente la dirección tomada por los países del Golfo en materia de alianzas y animan a otros países a imitarlos: Sudán firmará en enero de 2021[94] y Marruecos en diciembre de 2020[95]. El verdadero objetivo, en la nueva fase en la que se está extendiendo esta red, parece ser el fortalecimiento de las relaciones con Estados Unidos, lo que aportaría importantes ventajas estratégicas: aliados históricos de Estados Unidos, Israel, los Emiratos y Marruecos están trabajando para construir relaciones sólidas tanto con los demócratas como con los republicanos[96].
Tras la firma de los Acuerdos de Abraham, el poderoso lobby American Israel Public Affairs Committee (AIPAC)[97] está presionando para ampliar el grupo de adheridos a los Acuerdos presentando la Ley de Normalización de las Relaciones con Israel en el Senado de Estados Unidos a través de senadores de ambos lados del pasillo[98]. El mismo AIPAC, que suele oponerse a la venta de armas a los países árabes, en diciembre de 2020 no se opuso a la venta por parte del gobierno estadounidense de 50 aviones militares F-35, así como de drones y armas ligeras (un acuerdo de 23.000 millones de dólares[99]) a los Emiratos Árabes[100]. Ese mismo mes, el lobby israelí consiguió que Sudán saliera de la lista de Estados acusados de apoyar el terrorismo después de 27 años[101].
Los árboles de la isla de Socotra, únicos en el mundo[102]
Marruecos también obtuvo una importante victoria, ya que se reconoció la legitimidad de sus aspiraciones de soberanía sobre el Sáhara Occidental, y el gobierno de Washington vendió a Rabat armas por valor de mil millones de dólares, incluidos drones y municiones guiadas por láser, útiles para aplastar la resistencia del Frente Polisario[103]. A esto hay que añadir importantes contratos turísticos y comerciales, y la «luz verde» a las conexiones aéreas directas entre Israel y los Emiratos[104] y Marruecos[105], útiles tanto para el turismo como para impulsar las inversiones[106].
A pesar de que Marruecos es un país con una oferta turística claramente superior a la de Emiratos Árabes, Abu Dhabi apuesta ahora todo por una isla de características únicas: Socotra. En mayo de 2021, Mukhtar Al-Rahbi, asesor del Ministerio de Información yemení, acusó a los Emiratos Árabes de haber establecido vínculos turísticos directos entre Abu Dhabi y Hadiboh sin la autorización del gobierno legítimo yemení[107]; cientos de turistas (la mayoría israelíes) llegan cada semana a la isla gracias a los acuerdos de viaje de los Emiratos, que también incluyen visados[108].
El interés de Tel Aviv por Socotra no es sólo de carácter turístico: En agosto de 2020, se puso en marcha un proyecto para construir una base de inteligencia en la isla en cooperación con los Emiratos, con el objetivo de vigilar a las fuerzas que luchan contra la coalición liderada por Arabia Saudí en Yemen, con especial referencia a la actividad naval iraní en la zona[109]; la base también tendría la tarea de analizar el tráfico aéreo y naval en el sur del Mar Rojo tras la toma por parte de la coalición progubernamental de un puerto en Eritrea para utilizarlo como base logística en el conflicto yemení, y también se encargaría de vigilar a Sudán[110]. La noticia provocó reacciones indignadas del gobierno yemení y de AQAP, el ala yemení de Al Qaeda, que amenazó con atacar la isla[111].
Saraya Wa’ad Allah, un grupo terrorista chiíta con sede en Bahréin, que cuenta con el apoyo de Irán, también amenaza con tomar represalias contra Israel a raíz de los Acuerdos de Abraham[112]; el grupo, que tiene vínculos con Hezbolá, también podría tener a Socotra entre sus objetivos[113]. En febrero de 2021 se acusó a Tel Aviv de robar recursos naturales de Socotra, aprovechando el apoyo emiratí; Zakaria Al-Shami, ministro de Transportes del gobierno dirigido por los Houthi en Saná, habló sobre el asunto[114]. Pero el deseo de dominar el archipiélago no se detiene ahí.
Posible mediación rusa
Un panzer de fabricación soviética en uso por el ejército de Yemen en Socotra[115]
El interés de Rusia por Yemen en general, y por Socotra en particular, se remonta a la Guerra Fría, cuando se barajó la posibilidad de instalar una base militar en la isla, dado que, en aquella época, la flota soviética operaba en el Golfo de Adén también para prestar asistencia a la población de la isla y a Yemen del Sur[116]. Las excelentes relaciones con el entonces presidente yemení Saleh llevaron a Moscú a anunciar la creación de una base militar en Socotra en 2009, antes de que las protestas relacionadas con la Primavera Árabe echaran por tierra el proyecto[117].
En el conflicto yemení, Rusia se ha mostrado cauta desde el principio, y sólo ha dado señales de una posible entrada en el conflicto en 2021 durante una reunión bilateral entre el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, y su homólogo yemení, Ahmed Awad Bin Mubarak; la importancia que se dio al tema de la paz en esa ocasión podría indicar la posible voluntad de Moscú de desempeñar un papel activo en la resolución del conflicto[118].
Al igual que Qatar, Rusia podría desempeñar un importante papel de mediación gracias a su equidistancia: si es aliada de Irán en la guerra de Siria[119], no hay indicios de que se implique junto a Teherán en Yemen. En 2016, Moscú se propuso como mediador entre la coalición liderada por Arabia Saudí y el ex presidente Saleh, entonces aliado de los Houthi[120], hasta que Saleh fue asesinado por los Houthi en diciembre de 2017[121].
En 2020, los Emiratos Árabes Unidos facilitan una reunión entre representantes del STC y el enviado especial de Putin para Oriente Medio y África, Mijaíl Bogdanov[122]. En marzo de 2021, el ministro Lavrov realiza una gira de reuniones en Oriente Medio (EAU, Arabia Saudí y Qatar) para discutir nuevas perspectivas de desarrollo, pero también para proponer a Rusia como mediadora en los conflictos de la zona[123].
A la luz de la red de lazos creada y mantenida, Putin podría desempeñar un papel fundamental en la resolución del conflicto, sobre todo teniendo en cuenta su propio interés principal: los representantes del gobierno yemení han dejado claro, de hecho, que la presencia de las tropas emiratíes en Socotra sería temporal y que, si Moscú toma las decisiones oportunas sobre el papel a desempeñar, la isla podría ver la llegada de soldados rusos para sustituir a los de Abu Dhabi[124].
Socotra, ¿un destino ya escrito?
Los pescadores, todavía el epicentro de la economía de Socotra[125]
Leyendo estas líneas, a cualquiera le queda claro que incluso el archipiélago de Socotra está destinado a ser engullido por la globalización: la guerra, la ocupación extranjera, el crecimiento exógeno de la población, el turismo, la minería, y la belleza y singularidad de la naturaleza y las tradiciones culturales milenarias desaparecen. Ciertamente, su futuro no está en buenas manos: la posición que ocupa, tan alejada del país al que pertenece, la preserva de las consecuencias devastadoras del conflicto que aflige a la madre patria, pero le asigna el destino poco propicio de encontrarse a merced de olas cuyo impacto será difícil de soportar.
[1] George Wynn Brereton Huntingford, “The Periplus of the Erythraean Sea”, Hakluyt Society, London 1980, p. 103; https://www.darkroastedblend.com/2008/09/most-alien-looking-place-on-earth.html
[2] https://www.islandstudies.ca/sites/islandstudies.ca/files/jurisdiction/Socotra.html
[3] https://www.readytraveler.com/socotra-island-the-unique-island-of-yemen/socotra-island-photos/ ; https://www.uaetrekkers.com/socotra-yemen
[4] https://web.archive.org/web/20111009101750/http://www.ihae.ru/konfer/simpozium.htm
[5] Asher Orkaby, “Yemen – What Everyone Needs to Know”, Oxford University Press, 2021, p.49
[6] Asher Orkaby, “Yemen – What Everyone Needs to Know”, Oxford University Press, 2021, p.49
[7] http://whc.unesco.org/en/list/1263/
[8] http://whc.unesco.org/en/list/1263/
[9] “Support to the Integrated Program for the Conservation and Sustainable Development of the Socotra Archipelago”, United Nations Environment Programme, 2014, p. 10
[10] https://carnegie-mec.org/diwan/80827
[11] https://www.ispionline.it/it/pubblicazione/la-guerra-yemen-e-linsostenibile-neutralita-di-socotra-25242
[12] https://www.dailysabah.com/world/mid-east/car-bomb-attack-targeting-aden-governor-kills-5-in-yemen
[13] Mary Kaldor, “New and Old Wars”, Stanford University Press, 2012, p. 6 ; Asher Orkaby, “Yemen – What Everyone Needs to Know”, Oxford University Press, 2021, p.5
[14] https://uca.edu/politicalscience/dadm-project/middle-eastnorth-africapersian-gulf-region/yemen-1990-present/
[15] Asher Orkaby, “Yemen – What Everyone Needs to Know”, Oxford University Press, 2021, pp. 4-5
[16] Asher Orkaby, “Yemen – What Everyone Needs to Know”, Oxford University Press, 2021, pp. 4-5
[17] https://www.huffingtonpost.it/2017/12/04/ucciso-lex-presidente-yemenita-saleh-ribelli-houthi-mettono-in-rete-video-con-il-cadavere_a_23296214/
[18] Jeremy M. Sharp, “Yemen: Civil War and Regional Intervention”, Congressional Research Service, April 2020, p. 4
[19] Jeremy M. Sharp, “Yemen: Civil War and Regional Intervention”, Congressional Research Service, September 2019
[20] https://www.aa.com.tr/en/middle-east/yemeni-govt-designates-ataq-city-new-interim-capital/1595049
[21] Jeremy M. Sharp, “Yemen: Civil War and Regional Intervention”, Congressional Research Service, April 2020, p. 4
[22] Jeremy M. Sharp, “Yemen: Civil War and Regional Intervention”, Congressional Research Service, April 2020, p. 4
[23] Jeremy M. Sharp, “Yemen: Civil War and Regional Intervention”, Congressional Research Service, April 2020, p. 8
[24] Jeremy M. Sharp, “Yemen: Civil War and Regional Intervention”, Congressional Research Service, April 2020, p. 4
[25] Jeremy M. Sharp, “Yemen: Civil War and Regional Intervention”, Congressional Research Service, April 2020, p. 4
[26] Shabia Mantoo, UNHCR spokesperson at briefing at Palais des Nations, Geneva, 28 April 2020, in “Yemen, Volume Three: September 2018-May 2020”, edited by Ardeshir Zahedi, 2020, pp.508-510
[27] Jeremy M. Sharp, “Yemen: Civil War and Regional Intervention”, Congressional Research Service, March 2021, p. 10
[28] https://www.hrw.org/world-report/2021/country-chapters/yemen
[29] https://questionsorientoccident.blog/2019/06/16/socotra-golfe-daden-corne-de-lafrique-mer-rouge-le-collier-de-perles-de-limperialisme-regional-des-emirats-arabes-unis-depuis-2015/
[30] https://reliefweb.int/sites/reliefweb.int/files/resources/Yemen_Flash_%20Update_%2011_19_Nov_Final.pdf
[31] https://reliefweb.int/report/yemen/khalifa-foundation-sends-aid-socotra-archipelago
[32] https://www.thenationalnews.com/uae/government/2021/07/31/uae-has-pledged-110-million-in-humanitarian-aid-to-socotra-since-2015/
[33] https://www.thenationalnews.com/opinion/uae-offers-a-helping-hand-to-the-island-of-socotra-1.6185
[34] https://www.thenationalnews.com/uae/government/2021/07/31/uae-has-pledged-110-million-in-humanitarian-aid-to-socotra-since-2015/
[35] Ismail Numan Telci and Tuba Öztürk Horoz, “Military Bases in the Foreign Policy of the United Arab Emirates”, in Insight Turkey vol. 20 / No. 2, 2018, p. 149
[36] Ismail Numan Telci and Tuba Öztürk Horoz, “Military Bases in the Foreign Policy of the United Arab Emirates”, in Insight Turkey vol. 20 / No. 2, 2018, p. 149
[37] Ismail Numan Telci and Tuba Öztürk Horoz, “Military Bases in the Foreign Policy of the United Arab Emirates”, in Insight Turkey vol. 20 / No. 2, 2018, p. 150
[38] https://ibiworld.eu/2021/10/12/al-shabaab-la-spada-di-damocle-sulla-somalia/
[39] https://www.jpost.com/Middle-East/Socotra-How-a-strategic-island-became-part-of-a-Gulf-power-struggle-553599
[40] Ismail Numan Telci and Tuba Öztürk Horoz, “Military Bases in the Foreign Policy of the United Arab Emirates”, in Insight Turkey vol. 20 / No. 2, 2018, p. 149; https://www.independent.co.uk/news/world/middle-east/socotra-island-yemen-civil-war-uae-military-base-unesco-protected-indian-ocean-a8331946.html
[41] https://www.jpost.com/Middle-East/Socotra-How-a-strategic-island-became-part-of-a-Gulf-power-struggle-553599
[42] https://www.aljazeera.com/news/2018/5/3/anger-erupts-on-yemens-socotra-as-uae-deploys-over-100-troops
[43] Ismail Numan Telci and Tuba Öztürk Horoz, “Military Bases in the Foreign Policy of the United Arab Emirates”, in Insight Turkey vol. 20 / No. 2, 2018, pp. 150-151
[44] https://www.avvenire.it/opinioni/pagine/il-paradiso-dello-yemen-conteso-da-emirati-e-arabia
[45] https://www.thenationalnews.com/world/mena/uae-s-gargash-says-socotra-presence-not-strategic-1.732148
[46] https://ibiworld.eu/2020/08/21/se-abu-dhabi-pensa-di-pilotare-donald-trump/
[47] https://www.avvenire.it/opinioni/pagine/il-paradiso-dello-yemen-conteso-da-emirati-e-arabia
[48] https://www.middleeasteye.net/news/uae-military-withdraws-yemens-socotra-under-saudi-deal
[49] https://ibiworld.eu/the-new-cold-war/
[50] https://www.avvenire.it/opinioni/pagine/il-paradiso-dello-yemen-conteso-da-emirati-e-arabia
[51] https://www.middleeastmonitor.com/20201214-uae-continues-to-build-bases-on-yemens-socotra-island/
[52] https://www.al-monitor.com/originals/2019/09/yemen-socotra-island-south-uae-saudi-influence.html
[53] https://www.reuters.com/article/us-yemen-security/uae-carries-out-air-strikes-against-yemen-government-forces-to-support-separatists-idUSKCN1VJ17F
[54] https://www.al-monitor.com/originals/2019/09/yemen-socotra-island-south-uae-saudi-influence.html
[55] https://sanaacenter.org/publications/analysis/7606
[56] https://www.aa.com.tr/en/middle-east/saudi-arabia-oman-compete-for-control-in-yemen-s-mahra/2098447
[57] https://sanaacenter.org/publications/analysis/7606
[58] https://sanaacenter.org/publications/analysis/7606
[59] https://sanaacenter.org/publications/analysis/7606
[60] https://www.reuters.com/article/us-yemen-security-hadi-idUSKBN1XH2JE
[61] https://stc-eu.org/document-of-the-riyadh-agreement-between-the-legitimate-government-and-the-southern-transitional-council/
[62] https://www.ispionline.it/it/pubblicazione/yemens-southern-transitional-council-delicate-balancing-act-29793
[63] https://www.ispionline.it/it/pubblicazione/yemens-southern-transitional-council-delicate-balancing-act-29793
[64] https://orientxxi.info/magazine/yemen-the-socotra-archipelago-threatened-by-the-civil-war,4988
[65] https://www.aljazeera.net/news/2020/6/19/%D8%AA%D8%B7%D9%88%D8%B1%D8%A7%D8%AA-%D9%84%D8%A7%D9%81%D8%AA%D8%A9-%D8%A8%D8%B3%D9%82%D8%B7%D8%B1%D9%89-%D8%A7%D9%84%D9%8A%D9%85%D9%86%D9%8A%D8%A9-%D9%82%D9%88%D8%A7%D8%AA
[66] https://sicurezzainternazionale.luiss.it/2020/06/22/yemen-la-caduta-socotra-ruolo-dellasse-doha-ankara/
[67] https://orientxxi.info/magazine/yemen-the-socotra-archipelago-threatened-by-the-civil-war,4988
[68] https://orientxxi.info/magazine/yemen-the-socotra-archipelago-threatened-by-the-civil-war,4988
[69] https://www.youtube.com/watch?v=_pf3arNy8Sw
[70] https://ibiworld.eu/2021/10/12/al-shabaab-la-spada-di-damocle-sulla-somalia/
[71] https://thearabweekly.com/yemens-stc-thwarts-muslim-brotherhoods-plans-socotra
[72] https://thearabweekly.com/muslim-brotherhoods-socotra-setback-deals-blow-turkish-influence-yemen
[73] https://thearabweekly.com/muslim-brotherhoods-socotra-setback-deals-blow-turkish-influence-yemen
[74] https://nordicmonitor.com/2019/02/hamid-abdullah-al-ahmar-erdogans-errand-boy-in-the-arab-world/
[75] https://www.agi.it/estero/news/2021-01-05/golfo-qatar-emiro-arabia-saudita-embargo-fine-10909100/ ; https://ibiworld.eu/2021/02/15/golfo-persico-la-guerra-dopo-larmistizio/
[76] https://www.agi.it/estero/news/2021-01-05/golfo-qatar-emiro-arabia-saudita-embargo-fine-10909100/ ; https://ibiworld.eu/2021/02/15/golfo-persico-la-guerra-dopo-larmistizio/
[77] https://www.treccani.it/magazine/atlante/geopolitica/Ragioni_fine_embargo_contro_Qatar.html
[78] https://theglobepost.com/2019/09/13/turkey-support-qatar/
[79] https://www.treccani.it/magazine/atlante/geopolitica/Ragioni_fine_embargo_contro_Qatar.html
[80] https://theglobepost.com/2019/09/13/turkey-support-qatar/
[81] Nader Habibi, “Impact of the Qatar Crisis on Turkey’s Economic Relations with GCC Countries”, Crown Center for Middle East Studies, Brandeis University, August 2019
[82] https://www.pinterest.de/pin/258042253622719841/
[83] https://www.gecf.org/about/history.aspx
[84] https://sicurezzainternazionale.luiss.it/2021/03/07/lo-yemen-riallaccia-rapporti-qatar-riad-bombarda-gli-houthi/
[85] https://research.sharqforum.org/2021/07/02/will-qatar-return-to-a-mediator-role-in-the-yemen-conflict/
[86] Sultan Barakat, “Qatari Mediation: Between Ambition and Achievement”, Brookings Doha Center Analysis Paper, Number 12, November 2014
[87] https://www.mei.edu/publications/protracted-conflict-yemens-island-socotra-reflects-rival-geopolitical-ambitions
[88] https://sicurezzainternazionale.luiss.it/2021/02/28/yemen-abu-dhabi-continua-ad-armare-combattenti-socotra/
[89] https://www.alaraby.co.uk/politics/%D8%A7%D8%AA%D9%87%D8%A7%D9%85%D8%A7%D8%AA-%D9%84%D9%84%D8%A5%D9%85%D8%A7%D8%B1%D8%A7%D8%AA-%D8%A8%D8%A5%D8%AF%D8%AE%D8%A7%D9%84-%D8%A3%D8%B3%D9%84%D8%AD%D8%A9-%D8%A5%D9%84%D9%89-%D8%B3%D9%82%D8%B7%D8%B1%D9%89-%D8%A7%D9%84%D9%8A%D9%85%D9%86%D9%8A%D8%A9-%D8%AA%D8%AD%D8%AA-%D8%BA%D8%B7%D8%A7%D8%A1-%D8%A5%D9%86%D8%B3%D8%A7%D9%86%D9%8A
[90] https://www.repubblica.it/esteri/2021/06/20/news/le_mani_su_socotra_l_isola_strategica_per_il_controllo_di_suez-306914088/?ref=search
[91] https://www.repubblica.it/esteri/2021/06/20/news/le_mani_su_socotra_l_isola_strategica_per_il_controllo_di_suez-306914088/?ref=search
[92] https://socotra.info/cyclone-chapala-storms-socotra.html
[93] https://www.ilriformista.it/che-cosa-sono-gli-accordi-di-abramo-lintesa-tra-israele-emirati-arabi-uniti-e-bahrein-218795/
[94] https://www.reuters.com/article/uk-sudan-usa-israel-idUSKBN29C0Q5
[95] https://www.reuters.com/article/israel-usa-morocco-int-idUSKBN28K2CW
[96] https://www.opensecrets.org/fara/results?location=Morocco ; https://www.opensecrets.org/fara/results?query=&location=United+Arab+Emirates®istrant=&foreign-principal=&start-date=&end-date= ; https://www.opensecrets.org/fara/results?query=&location=Israel®istrant=&foreign-principal=&start-date=&end-date=
[97] https://www.opensecrets.org/federal-lobbying/clients/summary?cycle=2018&id=D000046963 ; https://www.aipac.org/
[98] https://www.thenationalnews.com/world/pro-israel-lobby-aipac-pushes-to-expand-abraham-accords-1.1193495
[99] reuters.com/business/aerospace-defense/exclusive-biden-administration-proceeding-with-23-billion-weapon-sales-uae-2021-04-13/
[100] https://www.jpost.com/israel-news/aipac-when-israel-lobbies-for-the-arabs-652346
[101] https://www.dw.com/en/us-removes-sudan-from-terror-sponsors-list/a-55929149
[102] http://diegobraghi.blogspot.com/2014/02/the-unique-trees-and-plants-of-socotra.html
[103] https://www.jpost.com/israel-news/aipac-when-israel-lobbies-for-the-arabs-652346
[104] https://www.flightglobal.com/dubai-2021/post-abraham-accords-how-israel-and-the-uae-have-rapidly-made-connections/145942.article
[105] https://formiche.net/2021/07/in-marocco-si-consolidano-gli-accordi-di-abramo/
[106] https://www.flightglobal.com/dubai-2021/post-abraham-accords-how-israel-and-the-uae-have-rapidly-made-connections/145942.article
[107] https://www.middleeastmonitor.com/20210510-uae-operating-illegal-tourist-trips-to-yemens-socotra/
[108] https://www.middleeastmonitor.com/20210519-israel-tourists-flock-to-socotra-part-of-illegal-uae-run-holidays/
[111] https://www.jforum.fr/menaces-sur-socotra-depuis-les-pactes-avec-les-eau-et-bahrein.html
[112] https://www.longwarjournal.org/archives/2020/09/analysis-iranian-backed-group-in-bahrain-creates-sub-unit-to-target-israeli-interests.php
[113] https://www.jforum.fr/menaces-sur-socotra-depuis-les-pactes-avec-les-eau-et-bahrein.html
[114] https://www.middleeastmonitor.com/20210201-israel-accused-of-stealing-resources-on-yemens-socotra-says-minister/
[115] https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Russian_Tank_-_Socotra_island,_Indian_Ocean_-_Republic_of_Yemen.jpg
[116] https://socotra.info/soviet-military-base-on-socotra-the-myth-and-reality.html
[117] https://www.al-monitor.com/originals/2021/06/russia-looks-way-back-yemen
[118] https://www.al-monitor.com/originals/2021/06/russia-looks-way-back-yemen
[119] https://www.atlanticcouncil.org/wp-content/uploads/2019/06/Russia_and_Iran_in_Syria_a_Random_Partnership_or_an_Enduring_Alliance.pdf
[120] https://www.aspistrategist.org.au/russia-is-astutely-playing-the-players-in-yemen/
[121] https://www.theguardian.com/world/2017/dec/04/former-yemen-president-saleh-killed-in-fresh-fighting
[122] https://www.aa.com.tr/en/middle-east/stc-discusses-yemen-developments-with-russian-minister/1822728 ; https://www.aspistrategist.org.au/russia-is-astutely-playing-the-players-in-yemen/
[123] https://tass.com/politics/1263713
[124] https://www.al-monitor.com/originals/2021/06/russia-looks-way-back-yemen
[125] https://socotratours.com/about-socotra-everything-you-need-to-know-about-socotra-island/
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