EL NUEVO MILÁN DE LOS MILITARISTAS ÁRABES

Por IBI World Italia el 9 mayo 2022 / Cabildeo, IBI World Italia / Escribir un comentario

Los rumores ya circulaban en otoño de 2021[1], pero en estos días la noticia se ha hecho oficial: el AC Milan ha cambiado de dueño, y ha pasado a manos de Investcorp, la empresa bahreiní de gestión de inversiones[2]. Tras la larga epopeya de Berlusconi[3], después del paréntesis chino del quebrado Yonghong Li (que pagó más de 700 millones de euros y los perdió casi todos)[4], que terminó con la adquisición por parte del fondo estadounidense Elliott, ahora comienza un nuevo capítulo. Elliott restauró el AC Milan, pero nunca quiso quedárselo: lo heredó de los chinos, que no habían pagado 370 millones de euros de deuda al fondo estadounidense[5]. Y mientras Elliott e Investcorp trabajan en el cierre del contrato, Li inicia una demanda de indemnización por unos 320 millones de euros[6].

No es una sorpresa. El objetivo de Eliott Management, como el de cualquier fondo de cobertura, es aumentar el valor de un activo para luego revenderlo a un precio más alto: «Elliott está plenamente comprometido a devolver al AC Milan a la cima del fútbol europeo, apalancándose en los principios de estabilidad financiera y supervisión adecuada, ahora ya firmemente establecidos. Elliott ha financiado la trayectoria de relanzamiento del AC Milan en los últimos años, con más de 600 millones de euros invertidos en el club«[7]. Una afirmación que corresponde a la verdad. Elliott ha arreglado el presupuesto, ha mejorado el equipo, va a construir un nuevo estadio y, en menos de cuatro años, ha hecho resurgir de sus cenizas a un club de gran tradición y lo ha devuelto a ser una realidad del fútbol italiano e internacional[8].

Ahora ha llegado el momento de un nuevo cambio de propiedad^[9]: el AC Milan será el primer club de fútbol italiano propiedad de un jugador de Oriente Medio. No hay choque cultural: nueve de los 20 clubes italianos más importantes ya están en manos extranjeras^[10], y el fondo bahreiní ofrece una suma asombrosa: 1.180 millones de dólares[11] por una participación mayoritaria, dejando así a Elliott en el accionariado junto a los socios que le han apoyado en la operación hasta ahora: Bank of America, Merril Lynch y JP Morgan^[12]. Con el dinero obtenido por la venta de Milán[13], Elliott está estudiando la posibilidad de entrar en el sector turístico, comprando la empresa californiana Mondee[14].

¿Quién está detrás de Investcorp?

Paul Singer, fundador y director general de Elliott Management Corporation[15]

El nuevo propietario del AC Milan, Investcorp Holdings BSC de Manama (Bahrein), fue fundado por Nemir A. Kirdar (iraquí, uno de los inversores de capital privado más importantes de Oriente Medio, fallecido en junio de 2020 a la edad de 83 años[16]) y está dirigido desde 2015 por Mohammed Mahfoodh Alardhi[17], un mariscal adjunto retirado de la Fuerza Aérea de Omán^[18]. La empresa está presente en 13 ciudades, como Nueva York, Los Ángeles, Londres, Singapur, Delhi, Pekín, Doha, Bombay y Abu Dhabi[19].

Fundada hace 40 años para que las familias más ricas del Golfo Pérsico pudieran invertir en Estados Unidos y Europa, Investcorp ha gastado mucho dinero en la adquisición de superestrellas occidentales como Tiffany’s, Gucci y Saks[20]. Pero, ¿quiénes son estos magnates? Es muy difícil decirlo, porque Investcorp oculta a sus accionistas en una red de empresas controladas por un holding en las Islas Caimán, lejos de las miradas indiscretas de quienes exigen transparencia en los mercados financieros[21]. El consejo de administración incluye representantes de las familias reales de Arabia Saudí, Emiratos, Kuwait, Omán y Qatar[22]. Una cosa es cierta: a partir de marzo de 2017, el principal accionista de Investcorp (20%)[23], es el Grupo Mubadala de Abu Dhabi^[24].

Mubadala se fundó en 2002 y, poco a poco, se ha convertido en una de las industrias más importantes de todo el Golfo Pérsico[25]. Está dirigida por el hombre fuerte del gobierno de los Emiratos Árabes Unidos, Mohammed biz Zayed Al-Nahyan[26], que ocupa el cargo de Ministro de Defensa de Abu Dhabi y Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea de los Emiratos[27], y también controla el Grupo EDGE y ADNOC (Abu Dhabi National Oil Company): en resumen, es el dueño de la mayor industria militar árabe y de una de las más importantes compañías petroleras[28]. Es el hombre que gestiona las relaciones diplomáticas confidenciales[29], coordina la policía secreta y diversas organizaciones mercenarias, dirige la estrategia de las empresas de guerra cibernética, es el mayor corredor de armas del mundo y es uno de los principales patrocinadores de Donald Trump y de los supremacistas de extrema derecha estadounidenses[30]. Y esto resulta chocante, sobre todo para los que, hoy en día, recuerdan haber criticado a Silvio Berlusconi porque era sospechoso de corrupción…

Misil intercontinental construido y vendido por el Grupo EDGE[31]

Bin Zayed ha reunido bajo el paraguas de Mubadala todas las industrias inmobiliaria, militar, de alta tecnología, química y aeroespacial de su país[32], y está preparando el lanzamiento del segundo satélite de los EAU, que estará en el espacio en 2023[33]. Para aumentar su influencia política, Mohammed Bin Zayed, con el grupo EDGE[34], ha invertido mil millones de euros en el fondo de inversión estatal francés LAC1, propietario de la deuda pública de ese país[35]. En otros países, como Italia, teje relaciones políticas ofreciendo asombrosos honorarios a los parlamentarios que visitan Abu Dhabi y hablan en conferencias internacionales, como Matteo Renzi[36]. Y a todos ellos les vende armas, y lo hace con éxito, como explica su fiel colaborador Faisal Al-Bannai, que en sólo dos años ha elevado la facturación militar a 5.000 millones de dólares anuales y afirma que se espera «un aumento espectacular» de la facturación[37].

Al-Bannai tiene sus propios sistemas. Ha comprado al servicio secreto estadounidense (NSA) uno de los sistemas de hacking más avanzados del mundo, DarkMatter, que se utiliza para espiar, vigilar, rastrear, interceptar a opositores políticos, líderes políticos de otras naciones, periodistas, artistas, a cualquiera[38]. Los miembros del equipo, casi todos ex agentes de la inteligencia estadounidense, renunciaron a los pocos meses, asustados por lo que EDGE Group y Mubadala estaban haciendo con el software[39]: «Utilizaban una herramienta de vanguardia llamada Karma, que les permitía entrar en iPhones de todo el mundo a través de un fallo de seguridad para robar correos electrónicos, ubicaciones, mensajes de texto y fotografías. El karma lo hizo todo demasiado fácil. Su objetivo ni siquiera tuvo que hacer clic en ningún enlace ni descargar ningún virus. En 2016 y 2017 se utilizaría una y otra vez sobre cientos de objetivos en todo el mundo, incluidos los gobiernos de Qatar, Yemen, Irán y Turquía«[40]. Y el principal cliente de la empresa, ¿adivinas quién es? Así es, es el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos[41].

Pero eso no es todo: a pesar de que se han hecho públicas las historias de las primeras víctimas inocentes de DarkMatter[42], en abril de 2020 Investcorp compra la empresa alemana Avira Holding -un nombre que quizá conozcas, porque es uno de los sistemas antivirus más populares que se venden junto a los ordenadores y «dispositivos móviles» en Europa[43] – por 180 millones de dólares[44]. La prensa reacciona con preocupación[45]. En diciembre de 2020, Avira se vende a NortonLifeLock por 360 millones de dólares[46]. Esta no es la única compra de Investcorp en el mundo de la alta tecnología: su cartera ya incluye: a) SmartSpace de Ubisense, la plataforma de software empresarial y soluciones de localización en tiempo real; b) Softgarden, un proveedor de software de recursos humanos; c) Calligo, una empresa de soluciones en la nube; d) Ageras, un mercado en línea que conecta a las pequeñas y medianas industrias con los proveedores de servicios profesionales; e) Impero, un proveedor de seguridad escolar en línea; f) Contentserv, un proveedor de soluciones de gestión de información de productos[47].

¿Por qué el deporte ahora, y por qué Milán? Investcorp no es un fondo soberano nacional y quiere competir con los jeques que ya tienen sus propios clubes (la familia Al Nahyan, por ejemplo, ya es propietaria del Manchester City[48]), porque el deporte genera notoriedad, abre la puerta a la política y sortea los límites de las tensiones geopolíticas y diplomáticas[49]. El pasado mes de septiembre, en una entrevista con Bloomberg, el presidente Mohammed Alardhi explicó que el objetivo del fondo es gestionar 100.000 millones de dólares en activos (actualmente hay 41,2 en cartera), no sólo en el ámbito inmobiliario y militar, sino también mediante adquisiciones en el sector deportivo[50]. Por ejemplo, hace poco menos de dos años Investcorp compró el 20% del Paris FC, que actualmente está en segunda división.

Desde 1996, Investcorp ha adquirido unos 925 inmuebles en Europa, Estados Unidos e India por un valor total de más de 21.000 millones de dólares[51]. Desde el lanzamiento de su negocio inmobiliario europeo en 2017, Investcorp ha invertido aproximadamente 1.100 millones de euros en 80 propiedades en el Reino Unido, Alemania, los Países Bajos, Italia y Bélgica[52]. A 30 de junio de 2021, Investcorp gestionaba 7.500 millones de dólares en activos inmobiliarios[53]. En octubre de 2021, Investcorp compró la sede milanesa de Kering (18.000 metros cuadrados), la multinacional del lujo propietaria de Gucci, Yves Saint Laurent y Bottega Veneta, por 70 millones de euros[54]. En Roma, por 128 millones de euros, se hizo con un complejo de viviendas (32.200 metros cuadrados y 174 plazas de aparcamiento) en Via Paolo di Dono 44, las oficinas del FIDA, la agencia de Naciones Unidas que lucha contra el hambre en los países en desarrollo[55]. La lista de activos italianos continúa: a) Cloudcare (ventas digitales)[56]; b) Corneliani (51%), una marca de moda masculina de lujo[57]; c) Vivaticket (software de venta de entradas integrado)[58]; d) HWG Srl, una empresa con sede en Verona del sector de la ciberseguridad[59].

Regresando a Milán

Por supuesto, a los aficionados no les importa nada de esto. En cualquier parte del mundo, basta con que el equipo gane, como se puede ver en otras ligas de fútbol, especialmente en la inglesa, donde la presencia de propietarios «incómodos» ha transformado la Premier League en una liga de excelencia mundial. El campeonato italiano, sin los magnates extranjeros, estaría en una situación aún más precaria que la actual, dado que no ganamos la Liga de Campeones desde hace más de diez años, y para encontrar una victoria italiana en la Europa League hay que remontarse a la Copa de la UEFA de 1998.

No es necesario hacerse el moralista. Pero hay que tener cuidado, porque meter en casa a un inquilino que, de oficio, vende armas e instrumentos para controlar la intimidad de las personas, y gestiona escuadrones de la muerte formados por mercenarios y ex terroristas, puede tener repercusiones a largo plazo, como demuestra el hecho de que hoy Alemania no puede oponerse a la Rusia de Putin, porque Gazprom ha comprado no sólo un equipo de fútbol (el Schalke 04), sino también participaciones industriales, financieras e inmobiliarias por valor de miles de millones de euros. Y a su cabeza tiene a un antiguo canciller socialdemócrata, Gerhard Schröder, que se ha convertido en una figura muy importante. Más importante que Renzi será el amigo de los Al Nahyan en el futuro, pero en ciertos asuntos la precaución nunca está de más.

[1] https://www.acmilaninfo.com/rossoneri-ceo-confirms-elliott-will-sell-ac-milan/

[2] https://www.investcorp.com/who-we-are/history/ ; https://www.investcorp.com/who-we-are/

[3] https://www.guerinsportivo.it/news/calcio/2021/09/29-4755774/il_milan_di_berlusconi

[4] https://www.dailymilan.it/milan-cinese/ ; https://www.calcioefinanza.it/2018/07/11/quanti-soldi-ha-perso-yonghong-li-con-il-milan/

[5] https://www.dailymilan.it/milan-cinese/ ; https://www.calcioefinanza.it/2018/07/10/milan-inizia-l-era-elliott-yonghong-li-prova-ridurre-le-perdite/

[6] https://www.corrieredellosport.it/news/calcio/serie-a/milan/2022/04/28-92266799/_milan_riecco_yonghong_li_causa_milionaria_al_fondo_elliott_

[7] https://www.calcioefinanza.it/2020/11/17/elliott-proprietario-milan-report-comunicato/

[8] https://www.milanlive.it/2022/02/14/milan-la-lezione-di-elliott-la-gazzetta-spiega-il-successo-rossonero/

[9] https://www.eurosport.it/calcio/serie-a/2021-2022/perche-investcorp-e-il-bahrain-ha-deciso-di-puntare-sul-milan-le-domande-sulla-trattativa-del-moment_sto8896302/story.shtml

[10] https://www.rainews.it/articoli/2022/04/entro-venerdi-la-vendita-del-milan-al-fondo-del-bahrain-investcorp-3ba2a91f-3024-42a3-85ad-cff269be1445.html

[11] https://www.vocidicitta.it/voci-di-sport/il-milan-e-di-investcorp-obiettivi-e-strategie-del-fondo-del-bahrain/

[12] https://www.eurosport.it/calcio/serie-a/2021-2022/milan-in-vendita-trattativa-con-investcorp-fondo-elliott-potrebbe-rimanere-con-una-quota-di-minoranz_sto8892860/story.shtml ; https://www.calcioefinanza.it/2022/04/26/milan-data-cessione-investcorp/

[13] https://www.calcioefinanza.it/2022/01/17/elliott-ricavi-guadagni-2021-miliardi/

[14] https://www.calcioefinanza.it/2022/04/24/elliott-investimento-mondee-spac/

[15] https://www.calcioefinanza.it/2022/04/24/elliott-investimento-mondee-spac/

[16] https://www.fnlondon.com/articles/investcorp-founder-nemir-kirdar-passes-away-at-83-20200609

[17] https://www.investcorp.com/people/mohammed-alardhi/

[18] Corporate Governance Report, fiscal year 2021: https://www.investcorp.com/wp-content/uploads/2021/09/Investcorp_2021_Corporate-Governace-Report.pdf , p.2

[19] https://www.investcorp.com/contact-us/

[20] https://www.forbes.com/global/2003/0331/026.html?sh=3667e9391e3e

[21] https://www.investcorp.com/governance/

[22] Corporate Governance Report, 2021: https://www.investcorp.com/wp-content/uploads/2021/09/Investcorp_2021_Corporate-Governace-Report.pdf

[23] Annual Report 2021: https://www.investcorp.com/wp-content/uploads/2021/09/Investcorp_Annual-Report-2021.pdf p-84

[24] https://www.mubadala.com/en/news/investcorp-strengthens-shareholder-base-agreed-investment-mubadala-development-company ; https://www.reuters.com/article/investcorp-bank-mubadala/uaes-mubadala-completes-deal-to-take-20-pct-stake-in-investcorps-parent-idUSL5N1GP049

[25] https://www.mubadala.com/en/who-we-are/our-history

[26] https://ibiworld.eu/2022/03/28/emirati-il-grande-paradiso-dei-criminali/ ; https://www.middleeasteye.net/news/uae-leader-returns-after-lengthy-unexplained-absence ; https://www.nytimes.com/2019/06/02/world/middleeast/crown-prince-mohammed-bin-zayed.html?module=inline

[27] https://www.mubadala.com/en/who-we-are/board-of-directors/his-highness-sheikh-mohamed-bin-zayed-al-nahyan

[28] https://gulfbusiness.com/uaes-adnoc-appoints-new-managing-director-restructures-to-form-executive-board-of-directors/

[29] https://ibiworld.eu/wp-content/uploads/2020/09/Le-Lobby-Anti-Qatar-1.pdf

[30] https://ibiworld.eu/wp-content/uploads/2020/09/Le-Lobby-Anti-Qatar-1.pdf

[31] https://edgegroup.ae/

[32] https://www.mubadala.com/en/who-we-are/corporate-structure

[33] https://www.mubadala.com/en/who-we-are/our-history ; https://www.wam.ae/en/details/1395303041684

[34] https://www.edrmagazine.eu/edge-ceo-looking-at-expanding-opportunities-and-increasing-turnover

[35] https://www.agefi.fr/financements-marches/actualites/quotidien/20200224/fonds-d-abu-dhabi-investit-milliard-d-euros-dans-293982 ; https://www.arabianbusiness.com/banking-finance/441096-uaes-mubadala-commits-to-invest-in-10bn-euro-french-fund ; https://www.reuters.com/article/mubadala-france-investment-idUSL8N1NF5SS

[36] https://www.youtube.com/watch?v=t0PVs5tY4no ; http://wam.ae/en/details/1395300001690 ; https://www.thenationalnews.com/uae/government/sheikh-mohammed-bin-zayed-meets-italian-pm-1.57337 ; https://www.linkedin.com/pulse/hh-sheikh-mohamed-bin-zayed-al-nahyan-pm-matteo-renzi-umberto-trulli/

[37] https://www.edrmagazine.eu/edge-ceo-looking-at-expanding-opportunities-and-increasing-turnover ; https://www.arabianaerospace.aero/leading-edge.html

[38] https://emiratesleaks.com/emirates-state-espionage-reality-enshrined-series-facts-scandals/?lang=en

[39] https://www.reuters.com/article/us-usa-spying-raven-specialreport/special-report-inside-the-uaes-secret-hacking-team-of-u-s-mercenaries-idUSKCN1PO19O ; https://www.trtworld.com/magazine/the-uae-s-covert-web-of-spies-hackers-and-mercenary-death-squads-23805

[40] “They used a cutting-edge tool called Karma, letting them break into iPhones around the world through a security flaw to steal emails, locations, text messages and photographs, said five former employees. Karma made it all too easy. Their target didn’t even need to click on any link or download a virus. In 2016 and 2017 it would be used again and again on hundreds of targets across the world, including the governments of Qatar, Yemen, Iran and Turkey”, see more: https://www.trtworld.com/magazine/the-uae-s-covert-web-of-spies-hackers-and-mercenary-death-squads-23805

[41] https://www.timesaerospace.aero/features/defence/leading-edge

[42] https://ibiworld.eu/2020/07/21/il-gigante-tra-gli-hacker-militari-compra-avira/

[43] https://www.nortonlifelock.com/us/en/corporate-profile/ ; https://www.investcorp.com/investcorp-announces-the-sale-of-leading-cybersecurity-provider-avira-to-nortonlifelock-for-us-360-million/

[44] https://www.arabianbusiness.com/industries/technology/444852-baharins-investcorp-acquires-german-cybersecurity-company-firm-avira ; DALLA FANTASCIENZA ALL’INCUBO: LO SPYWARE DI REGIME PER IL CONTROLLO TOTALE | IBI World Italia

[45] https://ibiworld.eu/2020/07/21/il-gigante-tra-gli-hacker-militari-compra-avira/

[46] https://www.investcorp.com/investcorp-announces-the-sale-of-leading-cybersecurity-provider-avira-to-nortonlifelock-for-us-360-million/

[47] https://www.arabianbusiness.com/industries/technology/444852-baharins-investcorp-acquires-german-cybersecurity-company-firm-avira ; https://www.investcorp.com/investcorp-acquires-germanys-leading-cybersecurity-company-avira/

[48] https://ibiworld.eu/2021/05/30/quando-la-champions-league-la-perde-abu-dhabi/

[49] https://www.eurosport.it/calcio/serie-a/2021-2022/perche-investcorp-e-il-bahrain-ha-deciso-di-puntare-sul-milan-le-domande-sulla-trattativa-del-moment_sto8896302/story.shtml

[50] https://www.eurosport.it/calcio/serie-a/2021-2022/perche-investcorp-e-il-bahrain-ha-deciso-di-puntare-sul-milan-le-domande-sulla-trattativa-del-moment_sto8896302/story.shtml

[51] Investcorp Annual Report 2021: https://www.investcorp.com/wp-content/uploads/2021/09/Investcorp_Annual-Report-2021.pdf p. 6

[52] https://realassets.ipe.com/news/investcorp-acquires-fully-let-office-building-in-rome-for-128m/10058738.article