SAN MARINO: DIE GESCHICHTE EINES ANGEKÜNDIGTEN ZUSAMMENBRUCHS

Am 12 November 2022 / Dossier Steueroasen, Finanzen, IBI World Italien / Einen Kommentar abgeben

Als Napoleon Bonaparte die Macht in Paris übernahm, war eine seiner ersten Äußerungen, seine Bewunderung für San Marino zum Ausdruck zu bringen – ein einzigartiges Beispiel für Freiheit und Demokratie in der Geschichte Europas[1]. Etwas, auf das die Bewohner des Titano-Berges zu Recht stolz sind, das ihnen aber das Leben nicht leichter gemacht hat: San Marino hat offensichtliche Schwierigkeiten, auf der Suche nach einem Weg zum Wohlstand wirksame Instrumente zu finden und einen unkontrollierten Finanzplatz zu schaffen, der das Land in den Bankrott geführt hat. Die Krise entstand in den 2000er Jahren, als eine ungesunde Beziehung zwischen Politik und Finanzen den Staat zwang, gegen Einnahmen aus Steuerhinterziehung und Geldwäsche zu kämpfen.

San Marino, ein Land, das von der Landwirtschaft und dem Tourismus lebt (viele seiner Einwohner arbeiteten an den Stränden des Sommerbooms von Rimini in den späten 1950er Jahren), war vom italienischen Wirtschaftsboom und der Industrialisierung abgeschnitten, was dazu führte, dass viele junge Einheimische auf der Suche nach Arbeit auswandern mussten. Die Rettung des Monte Titano ist eine mehr als 300 Jahre alte Tradition von Fälschern, Künstlern der Fälschung ausländischer Währungen, mit der sie seit 1700 zum Lebensunterhalt der Familien in San Marino beigetragen haben[2]. In der Welt ist die Republik des Monte Titano für ihre demokratische Regierung und dafür bekannt, dass sie den Feinden jeder Monarchie Unterschlupf gewährte – wie zum Beispiel Garibaldis Truppen, die vor der tragischen Niederlage der Römischen Republik im Jahr 1849 flohen. Diese Hilfe wurde nach der Gründung des Königreichs Italien im Jahr 1861 mit großzügigen Handelsabkommen belohnt, die die Entstehung der ersten Kreditinstitute in San Marino förderten und die Einführung einer eigenen Währung überflüssig machten, da sie die Parität mit der italienischen Münze erreichte[3].

Mit der Konvention von 1862 erhielt San Marino das Recht, innerhalb der königlichen Grenzen Geld zu prägen, und die öffentlichen Finanzen verbesserten sich beträchtlich – aber die Bevölkerung stimmte gegen die Einführung von Personensteuern, so dass die einzigen Einnahmen des Staates die Besteuerung der Einnahmen der Finanzinstitute und der (später legendären) Briefmarken blieben[4]. Dies führt dazu, dass die Institutionen nicht in der Lage sind, die Bedürfnisse einer wachsenden Bevölkerung zu befriedigen, gefährdet die Konsolidierung der öffentlichen Haushalte und verlangsamt den Modernisierungsprozess, da der Staat kein Geld hat, um zu investieren, es sei denn, es geht um die Durchführung wichtiger öffentlicher Arbeiten[5].

Diese Arbeiten müssen irgendwie bezahlt werden. Die Enkel der Geldfälscher wollen Bankiers werden, aber ohne staatliche Regulierung führt dies nur in die Katastrophe: Die Finanziers Vito Serafini und Olinto Amati führen viele Bürger San Marinos ins Elend, die ihre Ersparnisse in ihren Projekten verlieren – die Banca Mutua Popolare Sammarinese (zwischen 1892 und 1895) und das Scheitern des Prestito a Premi (Darlehen an Prämien) der Republik San Marino[6]. Ersterer kämpfte mit den Rothemden und gründete 1891 zusammen mit Menotti Garibaldi die Gesellschaft der Veteranen der Heimatkämpfe, die ein Jahr später die erste Zentrale der Sozialistischen Partei von San Marino einweihte und eine Bank gründete, die den aus dem Gebiet von Rimini stammenden Kämpfern der Risorgimento-Kriege Renten garantieren sollte, aber wegen Misswirtschaft nach nur drei Jahren zusammenbrach[7].

Jahrhunderts war Amati einer der regierenden Kapitäne und erreichte mit der Einrichtung einer öffentlichen Lotterie, dass 1915 die gesamte Republik San Marino mit Elektrizität und Telefon versorgt wurde und die Arbeiten am Aquädukt, das noch heute die Bevölkerung der Festung versorgt, abgeschlossen werden konnten – doch die Gesellschaft, die den Prestito a Premi verwaltete, scheiterte, was Amatis Namen in den Schmutz zog und 1919 zu seinem Selbstmord führte[8]. Die Verantwortlichen für die Katastrophe werden nie verurteilt: Nach dem Tod von Amati beschließt die Bevölkerung von San Marino, zu vergessen und nicht zu ermitteln – ein typisches Merkmal der lokalen Kultur auch in den folgenden Jahrzehnten[9].

Der Finanzplatz in der Nachkriegszeit

Bittere Karikatur der san-marinesischen Zeitschrift „Libertas“ über den finanziellen Zusammenbruch des Staates und seine Korruption[10]

Die Dinge haben sich in der Nachkriegszeit nicht wesentlich geändert. In den Jahren des italienischen Wirtschaftsbooms entschied sich die Regierung von San Marino, um den Wohlstand zu sichern, ohne individuelle Steuern einzuführen, die Gründung von Finanzinstituten zu fördern, die italienischen Unternehmern, die der Fremdsprachen nicht mächtig waren, dabei halfen, ihre Einkünfte in einem Offshore-Finanzzentrum zu verstecken[11] – aber auch die aufstrebenden Klassen der neu entstandenen Mittelschicht, die zwar weit weniger beeindruckende Zahlen verbargen, aber eine große Anzahl von Kunden waren[12].

So gewöhnte die Wirtschaft von San Marino die Bevölkerung in den folgenden Jahrzehnten daran, in Milliarden von Lire und später in Milliarden von Euro zu denken. Innerhalb weniger Jahre spaltete dies die Gesellschaft tief in Gewinner, die im Luxus leben, und eine Klasse von Arbeitern und Angestellten, die keine Hoffnung auf Wiedergutmachung haben, außer durch den Eintritt in das Bankensystem. Bis im Jahr 2008, bei Ausbruch der weltweiten Finanzkrise und trotz zahlreicher internationaler Warnungen, der utopische Traum vom Wohlstand endgültig zerplatzte und die Republik San Marino zahlungsunfähig wurde, so dass die Bürger gezwungen waren, verzweifelt zu versuchen, ihre Ersparnisse in ausländischen Banken zu retten.

In einem Land, in dem es inzwischen keinen Unterschied mehr zwischen korrupt und korrumpiert, zwischen Vermögensverwaltern und Politikern gibt, bestand die einzige denkbare Strategie darin, die Staatsschulden an eine ausländische Institution zu verkaufen – eine Maßnahme, die der jahrhundertelangen Geschichte der Unabhängigkeit San Marinos ein Ende gesetzt hätte, und das erst nach einem langen politischen Kampf in einen allgemeinen Verkauf für die Ausgabe von ewigen Anleihen umgewandelt wurde, d.h. ohne genaue Laufzeit, rückzahlbar sogar in Jahrzehnten und daher mit einem variablen Zinssatz, was die Europäische Zentralbank[13] bis jetzt nie akzeptiert hatte, wodurch ein Zahlungsausfall vermieden wurde, aber die Schulden von San Marino in wenigen Jahren auf schwindelerregende und schwer zu tilgende Zahlen gebracht wurden[14].

Das einzig Positive: Der Schreck zwang die Regierung zu einer ernsthaften Reform des Finanzsystems, mit Gesetzen, die mit den europäischen harmonisiert wurden[15], und überzeugte die Bevölkerung, die Einführung der Mehrwertsteuer zu akzeptieren – die erste Steuer für Privatpersonen in der Geschichte[16]. Dies führte dazu, dass die lokale und die italienische Justiz immer größere Summen aus der Steuerhinterziehung beschlagnahmten, aber es stärkte auch das internationale Image von San Marino und die Hoffnung auf die Zukunft seines Finanzplatzes und auf die abnehmende Korruption in seinem politischen und justiziellen System[17].

Der Skandal explodiert

Mario Fantini, Präsident von Delta, wurde 2009 verhaftet und starb 2011[18]

Eine Reihe schmerzhafter strafrechtlicher Ermittlungen der italienischen Justiz und das Desaster des Flughafens von Rimini (jahrelang ein Handelshafen für den russischen Schmuggel[19] und dann in einem folgenschweren Korruptionsskandal in den Ruin getrieben[20]) zwangen die Regierung von San Marino, dem sorglosen Finanzwesen Einhalt zu gebieten und zwischen 2004 und 2008 die Durchsuchung von 16 Banken anzuordnen, Daraufhin wurden strafrechtliche Ermittlungen gegen mehr als 40 Verdächtige eingeleitet, darunter der Eigentümer der Cassa di Risparmio Sanmarinese und der Delta-Gruppe, einer Finanzgruppe mit Sitz in Bologna und mehr als 800 Beschäftigten, der wegen Geldwäsche, Betrugs, falscher Rechnungen, Veruntreuung und missbräuchlicher Bankgeschäfte festgenommen wurde[21].

Die im Februar 2009 abgeschlossene Inspektion von Delta durch die italienische Zentralbank hatte zur Folge, dass das Unternehmen nicht mehr als Bankengruppe agieren konnte – eine notwendige Maßnahme, da die illegalen Aktivitäten der Cassa di Risparmio Sanmarinese direkt von Delta und ihrem Präsidenten Mario Fantini geleitet wurden. Er nutzte die Bank, um fiktive Geldtransfers in einem Land zu organisieren, in dem es zu dieser Zeit keine Steuerdelikte gab[22]. Zwischen 2004 und 2008 wurden große Geldbeträge in 500-Euro-Scheinen in die Kassen der Titan Bank gepumpt, um sich der italienischen Steuerkontrolle zu entziehen.

Zusammen mit Fantini führte die strafrechtliche Untersuchung zur Verhaftung des Präsidenten der Cassa di Risparmio, Gilberto Ghiotti. Eine peinliche Verhaftung, denn die Guardia di Finanza hatte schon seit Jahren ihren Verdacht geäußert, und die Bank von Italien schien die Augen verbunden zu haben. Im Juni 2008 wurde ein Geldtransporter der Firma Battistolli von der Guardia di Finanza in Forlì durchsucht. Dabei wurden 2,6 Millionen Euro sichergestellt, die ohne Deklaration über die Grenze zwischen Italien und San Marino gebracht werden sollten – in San Marino irrelevant, in der Europäischen Union jedoch ein schweres Verbrechen. Erst im Jahr 2007, als die europäische Verordnung über den freien Kapitalmarkt in Kraft trat, erkannten die Bank von Italien und das Finanzministerium die Situation[23].

Viele italienische Unternehmer haben sich dieses System zunutze gemacht, um den Transport des hinterzogenen Geldes per Lkw zu verschleiern, indem sie ihre Rechnungen fälschten und hohe Kosten für Arbeiten auswiesen, die nie ausgeführt wurden, und zwar von Unternehmen, die auf den Namen von Strohmännern eingetragen sind, die nach dem Einlösen des Geldes die Schecks an nicht existierende oder mitschuldige Personen übergeben, die sie unterschreiben und an den Absender zurückschicken[24]. Diese Schecks sind an die Sparkasse von San Marino und von dort an das Zentralinstitut der Volksbanken gerichtet. Zu diesem Zeitpunkt forderte die Cassa di Risparmio per Fax die Abhebung von Bargeld bei Monte dei Paschi di Siena (wo ein Sonderkonto eröffnet worden war). Die Firma Battistolli hatte die Aufgabe, das Geld von Monte dei Paschi zur Cassa di Risparmio zu transportieren. Das eingenommene Geld wurde (nun „sauber“) an die Unternehmer zurückgegeben oder für die Vergabe von Darlehen verwendet. Viele der beteiligten Unternehmer stammen aus Kampanien, Kalabrien und Sizilien und sind mit dem organisierten Verbrechen verbunden[25].

Die Schließung der Cassa di Risparmio löst einen Dominoeffekt aus und zieht die Krise der Banca del Titano nach sich, bei der ein Großteil der gewaschenen Gelder deponiert ist. Die Partei Alleanza Popolare von San Marino, die 1993 auf der Welle der Proteste des Volkes gegen die Korruption entstand, macht die schwerwiegendsten Tatsachen öffentlich: In seiner Entschließung vom 27. März 2006 hat der Staatskongress verfügt, dass die staatliche Zentralbank für die von der Zentralbank zugunsten der Banco del Titano eröffnete Kreditlinie in Höhe von rund 20 Millionen Euro bürgen muss. Für die Ap-Mitglieder ist dies eine illegale Verwendung staatlicher Reserven zur Finanzierung eines privaten Unternehmens. Tito Masi, einer der mächtigsten und korruptesten Politiker der Republik[26], schwört, dass die Sparer kein Risiko eingehen, aber er kann nicht verbergen, dass es die Bürger von San Marino sein werden, die die Schulden der Banca del Titano begleichen müssen[27].

Der Skandal um Credito industriale

Alvaro Selva, einflussreicher Politiker aus San Marino mit Verbindungen zu den italienischen Geheimdiensten, der auch in Mafia-Ermittlungen verwickelt ist[28]

Je mehr die Justiz gräbt, desto mehr unendliche hässliche alte Geschichten kommen zum Vorschein: Am 29. Juni 2018 schloss sich nach Jahren ein wichtiges Kapitel mit 17 Verurteilungen: die Rede ist vom Skandal um das Mazzini-Konto, auch bekannt als „Tangentopoli von San Marino“. Der Prozess brachte ein kriminelles System ans Licht, das von Politikern und Bankern gemeinsam geführt wurde, das sich über Jahre hinzog und von dem das Gericht nur einen Bruchteil nachweisen konnte – einen Betrug von mehr als 1 Million Euro. Der Fall ist nach einem gewissen Giuseppe Mazzini benannt, dem Inhaber eines Girokontos bei der Banca Commerciale di San Marino, auf das illegale Gelder zur Finanzierung politischer Parteien eingezahlt wurden. Letztere hoben das Geld von Sparbüchern ab (den „schwarzen Agenden“, wie sie im Prozess genannt wurden), die von der Finanzgesellschaft Finproject in den über 20 Jahren ihrer Tätigkeit angelegt worden waren und zudem der Spionage des italienischen Geheimdienstes unterlagen, der mit Abhörgeräten Politiker und Geschäftsleute erpresste[29].

Der Fall ist so umfangreich, dass er in Abschnitte unterteilt werden muss, die den drei wichtigsten Unternehmen entsprechen, in denen die Bestechungsgelder „gesäubert“ wurden: Penta Immobiliare, Podeschi-Stolfi und Finproject[30]. An der Spitze steht ein einziges Bewusstsein: San Marino ist in den Händen einer kriminellen Gruppe, die von mindestens 21 Personen angeführt wird, darunter acht ehemalige Staatssekretäre und fünf frühere Hauptleute der Regierung[31]. Nach Ansicht der Richter „hat die kriminelle Gruppe nach und nach alle Wirtschaftsbereiche besetzt und alle Institutionen kolonisiert“, wobei sie „individuellen Opportunismus“ über die Interessen des Landes stellt und „eine autonome Struktur in Bezug auf den institutionellen Bereich“ geschaffen hat[32].

Roberto Ciavatta, ein junger Postbeamter, der innerhalb weniger Monate zu einer der einflussreichsten Stimmen in San Marino wurde, gründete eine Protestbewegung, RETE, und erklärte in den Zeitungen, dass „das Mazzini-Konto nur die Spitze eines Eisbergs“ sei, und er sei überzeugt, dass „viele der Verbindungen zwischen Politik und Wirtschaft noch ans Licht kommen und bestraft werden müssen“, und forderte unabhängige Untersuchungen der Aktivitäten der Regierung und der Zentralbank[33].

Die Spitzenmanager der Banca CIS (Marino Grandoni, Daniele Guidi und Marco Mularoni) werden wegen Betrugs, Untreue und Veruntreuung angeklagt, weil sie Wertpapiere von Kunden als Sicherheiten für von der Bank gewährte Kredite verwendet haben. Diese illegalen Finanztransaktionen landen schließlich vor Gericht, wo ein Geflecht aus jahrzehntelangen Intrigen, Gefälligkeiten und Bestechungsgeldern aufgedeckt wird, die alle von Grandoni koordiniert werden, der sich als der wahre Herr von San Marino entpuppt[34]. Als er vor Gericht gestellt wurde, gaben viele seiner Komplizen die Fakten zu: Hunderte von Millionen Euro wurden zur illegalen Finanzierung der historischen Parteien in San Marino verwendet[35].

Im Schatten des gesamten Skandals steht eine Schlüsselfigur: der Rechtsanwalt Alvaro Selva aus San Marino, dessen politische Karriere 1974 in der örtlichen kommunistischen Partei begann und ihn, von Partei zu Partei wechselnd, bis zu seiner Kandidatur als über 80-Jähriger auf der rechten Liste in alle wichtigen Ämter der Republik führte – darunter auch das des Innenministers, was ihn in Kontakt mit den italienischen Geheimdiensten brachte, für die er kollaborierte[36].

Er spielt eine wichtige Rolle und wird von der parlamentarischen Mitrokhin-Kommission untersucht, die um die Jahrhundertwende die Spionage und die finanzielle Einmischung der Sowjetunion in das politische Leben Italiens untersucht – eine Achterbahnfahrt von Dossiers, Anschuldigungen, Bestechungen, gefälschten Polizeieinsätzen, in der Selva fast immer zusammen mit einem der berühmtesten Agent Provocateurs des 20. Jahrhunderts, Aldo Anghessa, auftritt[37]. Selva nimmt von allen Seiten Geld für die Ermittlungen im Fall des Mazzini-Kontos, aber auch von der organisierten Kriminalität für seine Lobbyarbeit, um ein Kasino nach San Marino zu bringen[38]. Am Ende der turbulenten Verleumdungsprozesse wurde Selva, der inzwischen alt und politisch besiegt war, erneut wegen seiner bösartigen Vergangenheit untersucht, deren Einzelheiten wahrscheinlich nie jemand erfahren wird[39].

In fremden Händen

Mai 2017: Eine Delegation der Regierung von San Marino unterzeichnet den Verkauf von Banken und Staatsschulden an die Regierung der Vereinigten Arabischen Emirate[40]

2017 liegt San Marino auf den Knien: Es braucht mehr als eine halbe Milliarde Euro für eine Rekapitalisierung, die, wie der ehemalige Staatssekretär Iro Belluzzi am 19. April im Großen und Allgemeinen Rat sagte, nicht aufgeschoben werden kann: Das Land ist bankrott. Darüber hinaus muss sich die Regierung mit den wertgeminderten Krediten befassen, die mit fast 2 Milliarden Euro auf den Konten der lokalen Banken lasten. Das bedeutet, dass es nicht möglich ist, von den Bürgern eine zusätzliche Anstrengung in Form einer Steuererhöhung zu verlangen. Die Lösung besteht darin, alles an die Emire zu verkaufen, die die wahren Eigentümer von San Marino werden, und von dort aus Organisationen für Computertechnologie (einschließlich Spionage und Militär)[41] und Finanzaufsicht zu schaffen[42].

Eine der möglichen Lösungen ist der Verkauf eines der am meisten angeschlagenen Institute, des Credito Industriale Sammarinese. Die Bank, die in Wirklichkeit auf den Immobilienentwickler und Bauunternehmer Marino Grandoni zurückgeht (die Kontrollkette beginnt bei der luxemburgischen Leiton Holding und endet bei der Banca Partners spa), hat sofort mögliche Käufer gefunden: die Emire von Katar und den Vereinigten Arabischen Emiraten, die um die Vorherrschaft am Persischen Golf kämpfen[43] und bereit sind, jede Menge Geld zu investieren, um im europäischen Finanzsystem Fuß zu fassen[44]: Sollte die Cassa di Risparmio di San Marino in arabische Hände fallen, bestünde die große Gefahr, dass das lokale Bankensystem kolonisiert wird[45].

Aber nicht nur die Araber träumen davon, den Monte Titano und die darunter liegenden Strände der Romagna in die Hände zu bekommen: 2012 wurde der Flughafen von Rimini auf Initiative des Bürgermeisters von Rimini Russland angeboten, um einen Konkurs zu vermeiden[46]. Der Bürgermeister behauptet, das Potenzial des russischen Tourismus erkannt zu haben, der 42 % der Ankünfte am Flughafen Rimini ausmacht. Die Russen würden mehrere Projekte in Bezug auf den Flughafen, das Hotelsystem, die Messe und den Palacongressi realisieren. Der Flughafen Fellini könnte so zu einem wichtigen strategischen Zentrum auf der Achse Rimini-Moskau-Peking werden. Durch die Erhöhung der Zahl der Flüge könnte der Flughafen Rimini Touristen aus dem Nahen Osten anziehen[47].

Das ist nicht genug. Heute gibt es weltweit über hundert Offshore-Jurisdiktionen, und selbst die konservativsten italienischen Kunden wissen inzwischen, wie sie eine Finanzgesellschaft auf den Pazifischen Inseln, in der Karibik oder im Fernen Osten eröffnen können. Um auf dem Weltmarkt bestehen zu können, müssen Stabilität, Fairness und Transparenz gewährleistet sein. Seit 2009 hat die Republik San Marino wichtige Schritte in diese Richtung unternommen, die durch die mit der Europäischen Union unterzeichneten diplomatischen Vereinbarungen (Währungsvereinbarung) vorgegeben sind[48]. Aber selbst das reicht nicht aus: Um mit den Steuerparadiesen exotischer Länder konkurrieren zu können, muss San Marino weniger kosten und technologisch fortschrittlicher sein. Dinge, die das kleine Land, das von der Herrlichkeit der napoleonischen Zeit träumt, nur schwer akzeptieren kann[49].

[1] https://sanmarinofixing.com/2022/02/14/il-legame-tra-san-marino-e-napoleone-bonaparte/

[2] Antonio Carattoni, “Gli scandali finanziari nella storia del piccolo Stato”, AIEP EDITOREM, 2021

[3] Antonio Carattoni, “Gli scandali finanziari nella storia del piccolo Stato”, AIEP EDITOREM, 2021

[4] Antonio Carattoni, “Gli scandali finanziari nella storia del piccolo Stato”, AIEP EDITOREM, 2021

[5] Antonio Carattoni, “Gli scandali finanziari nella storia del piccolo Stato”, AIEP EDITOREM, 2021

[6] Antonio Carattoni, “Gli scandali finanziari nella storia del piccolo Stato”, AIEP EDITOREM, 2021

[7] http://verter.altervista.org/stosocialismo.html

[8] http://dantealighierirsm.org/wp-content/uploads/2017/05/2015-10.pdf, page 181

[9] Repubblica di San Marino, “Relazione della Commissione d’Inchiesta sulla gestione del Prestito a Premi”, San Marino 1919

[10] https://www.libertas.sm/san-marino-come-felici-combattera-l-evasione-fiscale-interna-meglio-ridere-81257/

[11] https://www.wallstreetitalia.com/evasione-fiscale-quel-breve-viaggio-da-rimini-a-san-marino/ ; https://sanmarinofixing.com/2011/06/20/evasione-fiscale-a-san-marino-e-di-dimensioni-gigantesche/

[12] https://www.teleromagna24.it/attualit%C3%A0/rimini-miliardi-di-euro-verso-san-marino-250-indagati-per-evasione-fiscale-video/2016/4