DIE WAGNER-GRUPPE: DIE VOM KREML ENTFESSELTEN GEISTER DES TODES

Sie sind Söldner, die für ihre Wildheit und Entschlossenheit bekannt sind. Wie Gespenster tauchen sie in einem Konflikt auf und richten Massaker an – nur um dann wieder zu verschwinden. Als Putin während der Invasion der Ukraine feststellte, dass die Kiewer Armee Wehrpflichtige abschlachtete, schickte er sie zur Verteidigung des Donbass und zum Angriff auf Mariupol, um der Ukraine den Zugang zum Meer abzuschneiden. In dem Wirrwarr der widersprüchlichen Angaben über den Krieg an der Schwarzmeerküste steht nur fest, dass die Söldner dort sind und auf der Seite der Russen kämpfen.

Dennoch ist das „private Militärunternehmen Wagner“ (die „Wagner-Gruppe“) in Russland illegal. Sie wird in den nationalen Medien nie erwähnt, und die große Mehrheit der Russen weiß nichts davon. Die ausländischen Medien bezeichnen sie als „Geistersoldaten“ (oder „grüne Männer“ oder „Wagnerianer“[1]) – sie sind die militärischen Geister, die innerhalb der offiziellen Streitkräfte nicht eindeutig identifizierbar sind, die für Geld kämpfen (sie verdienen mehr als 2.000 Dollar pro Monat plus Zulagen für Kampfeinsätze[2]) und für das Regime von Wladimir Putin offiziell nur Kunden sind[3]. Seine Söldner kämpfen in der Ukraine[4], und viele von ihnen sind im Donbass, in Syrien, Libyen, im Sudan und in anderen Ländern gestorben[5].

Russische Beamte leugnen die Existenz der PMC (private Militärfirma) Wagner und behindern (oder bringen sie für immer zum Schweigen) Journalisten, die über diese Gruppe schreiben und recherchieren[6]. Der Kreml räumt lediglich ein, dass russische Staatsbürger privat an Kampfhandlungen im Ausland teilnehmen[7] oder dass sie nur dort waren, weil sie einen Dokumentarfilm gedreht haben, wie es in der Zentralafrikanischen Republik der Fall war.

Sie wurde erstmals 2015 erwähnt[8], und im darauffolgenden Jahr wurde Dmitriy Utkin (ihr Gründer) bei einem besonderen Empfang im Kreml für Militärangehörige gesehen, die sich durch besonderes Heldentum ausgezeichnet haben (er ist Träger von vier russischen Tapferkeitsorden[9]). Seit Juni 2017 sind Utkin und Wagners Gruppe Gegenstand von US-Sanktionen und werden mit einer terroristischen Vereinigung gleichgesetzt[10]. Im Dezember 2021 verkündete die Europäische Union ebenfalls Sanktionen gegen die Wagner-Gruppe[11], und im März 2022 landete die Gruppe auch auf der „schwarzen Liste“ Japans, die nach dem Einmarsch in der Ukraine erstellt wurde[12].

In Wirklichkeit ist PMC Wagner eine Agentur des GRU (des militärischen Nachrichtendienstes der Russischen Föderation), erhält aber gleichzeitig private Spenden und kommt dort zum Einsatz, wo keine regulären russischen Truppen eingesetzt werden können. Die Liste ihrer Aufgaben ist umfangreich: die Vernichtung regionaler Warlords, die als störend empfunden werden, die Führung von Kriegen im Auftrag eines Klienten oder Verbündeten Putins[13]. Die Zahl der PMC-Einheiten Wagners lag zu verschiedenen Zeiten und nach verschiedenen Quellen zwischen 1350 und 2000 Personen. Nach Angaben der Bundeswehr beläuft sich die Gesamtzahl der Söldner auf 2.500[14], wobei jedoch die Möglichkeit besteht, die Zahl zu erhöhen, wenn die Situation dies erfordert.

Die Rekrutierung von Söldnern findet in ganz Russland statt. Viele der in Syrien Getöteten hatten bereits in der Ostukraine gekämpft. Dies wird von Verwandten und Bekannten der toten Söldner bestätigt. Die Rekrutierung von Angehörigen der Privatarmee scheint nicht auf Russland beschränkt gewesen zu sein, sondern wurde auch unter den Bewohnern der von den Separatisten kontrollierten Gebiete in der Ostukraine durchgeführt. Nach Angaben des SBU (dem Erben des KGB) dienten im Oktober 2017 40 Kämpfer mit ukrainischen Pässen im PMC Wagner[15]. Die Organisation ist Berichten zufolge als Privatunternehmen in Argentinien registriert[16] und hat auch Büros in St. Petersburg[17] und Hongkong[18].

Warum Wagner?

Gruppenfoto der in der Ukraine tätigen Einheiten der Wagner-Gruppe[19]

Oberstleutnant Dmitrij Utkin wählte das Rufzeichen „Wagner“, geboren 1970 in der Region Swerdlowsk, von Beruf Offizier, war bis 2013 Kommandeur der 700. Spezialeinheit der GRU, stationiert in Pechory, Region Pskow. Nachdem er 2013 in den Ruhestand getreten war, arbeitete er für die Moran Security Group (MSG) [20], ein Unternehmen, das auf die Überwachung von Schiffen in von Piraterie bedrohten Gebieten wie Somalia und Nigeria spezialisiert ist[21]. Als die Chefs der MSG 2013 das Slawische Korps organisierten und nach Syrien schickten, um Bashar al-Assad zu verteidigen, nahm Utkin an dieser Expedition teil. Ab 2014 zog er in den Krim-Annexionskrieg, wo er Leiter einer Einheit wurde, die nach dem Spitznamen ihres Kommandeurs PMC Wagner genannt wurde[22].

Presseberichten zufolge ist Utkin vom Nationalsozialismus fasziniert und wählte deshalb den Namen „Wagner“ zu Ehren von Adolf Hitlers Lieblingskomponisten[23]. Die Gruppe verfügt über einen Ausbildungsstützpunkt mit der Bezeichnung „Polygon Molkino“, der 40 km von Krasnodar entfernt ist[24] und angrenzend an die 10. Brigade der Spezialkräfte des GRU[25]. Zu den weiteren bekannten Stützpunkten gehört einer in Rostow am Don, von dem aus Flugzeuge nach Syrien starten[26]. Im Jahr 2016 wurde bekannt, dass das russische Verteidigungsministerium in den letzten drei Jahren mehr als 1 Milliarde Rubel für die Ausrüstung von Militäreinheiten in diesem Gebiet bereitgestellt hat[27].

Im Jahr 2019, als die Präsenz von PMC Wagner in Afrika zunahm, wurde Berichten zufolge eine geplante Reise von Utkin nach Ruanda in letzter Minute abgesagt: Er sollte mit Valery Zakharov, dem russischen Sicherheitsberater des Präsidenten der Zentralafrikanischen Republik, reisen. Später wurde Oberst Konstantin Alexandrowitsch Pikalow (auch bekannt als „Mazay“) mit Wagners Afrika-Operationen betraut, nachdem Utkin von den Amerikanern auf die schwarze Liste gesetzt worden war[28]. Mindestens bis 2007 diente Pikalov als Offizier in der Militäreinheit 99795 im Dorf Storozhevo in der Nähe von St. Petersburg, einer Versuchseinheit des Verteidigungsministeriums, die unter anderem für die „Ermittlung der Auswirkungen radioaktiver Strahlen auf lebende Organismen“ zuständig ist[29].

Nach seiner Pensionierung lebte Pikalov noch bis mindestens 2012 auf dem Stützpunkt und betrieb eine private Detektei. Im Jahr 2016 kandidierte er für die Kreml-nahe Partei Gerechtes Russland bei den Kommunalwahlen im Bezirk der Militärbasis. Der Zentrale Wahlausschuss hat seine Kandidatur aus unbekannten Gründen verboten. Dies könnte auf ein Vorstrafenregister zurückzuführen sein, da sein Name auf einer schwarzen Liste der Zentralbank als „Geldwäscheverdächtiger“ aufgeführt ist. Die aktuelle Strafakte von Pikalov ist leer, was bedeuten kann, dass der Verdacht nicht zu einer tatsächlichen Anklage geführt hat oder dass die Dokumente gelöscht wurden[30].

Zwischen 2014 und 2017 reiste Pikalov mehrmals zu Zielen in der Nähe der ukrainischen Grenze, manchmal zusammen mit Mitgliedern von Wagner, darunter Vadim Gusev, dem Leiter der Aktion des Slawischen Korps in Syrien, und Nikolay Khamatkoev, einem bekannten Wagner-Agenten[31]. Die thematischen Foren sind voll von Anfragen von Personen, die sich für PMC Wagner engagieren möchten, und übersteigen bei weitem die Zahl der freien Stellen. In Russland wächst auch unabhängig vom Krieg das Elend, die Löhne sind niedrig, die Jungen können nirgendwo hingehen: „Die Leute stehen Schlange, um ins Molkino zu kommen“[32].

Eine Kapelle zum Gedenken an die in Syrien getöteten Wagnerianer, errichtet am Rande der Don-Autobahn[33]

Im Jahr 2018 wurde in Molkino eine Kapelle zu Ehren von Wagners Kämpfern errichtet, vermutlich von einem der Unternehmen von Prigozhin: Megalain OOO St. Petersburg (das auch für das Verteidigungsministerium gebaut hat) [34]. In dem von einem Zaun umgebenen Bereich wurde ein Denkmal für einen Mann in einer nicht gekennzeichneten Militäruniform errichtet, auf dem der Kommandeur des PMC Wagner, Dmitriy Utkin, zu erkennen ist[35]. Ähnliche Skulpturen wurden in Luhansk in der Ukraine und in der syrischen Stadt Hama aufgestellt[36].

Obwohl Utkin der ikonische PMC-Wagner-Mann ist, vermuten Experten, dass seine Rolle eher die eines Feldkommandeurs ist: Wagners Söldner sind in eine Befehlskette unter der Kontrolle des Kremls (GRU) eingebunden[37]. Einige der Finanzierungsquellen der PMCs sind geheime Ausgabenposten des russischen Verteidigungsministeriums und des Geschäftsmannes Jewgenij Prigoschin (obwohl er jede Verbindung abstreitet[38]), der Wladimir Putin nahe steht[39].

Wer steckt hinter der Wagner-Gruppe?

November 2011: Yevgeniy Prigozhin (links) mit Vladimir Putin bei einem Bankett[40]

Er ist eine der größten Erfolgsgeschichten von Putins Russland: Ein zweimal verurteilter Krimineller wird als einer der größten staatlichen Auftragnehmer zum Milliardär. Er profitiert von allen, von Schulkindern in Moskau und St. Petersburg bis hin zu Soldaten und EMERCOM-Personal. Er erhält Geld für die Instandhaltung von Kasernen und neuen Militärgebäuden. Ihm gehören die berühmten „Troll-Fabriken“ in St. Petersburg, und seine Influencer veröffentlichen täglich Tausende von Pro-Putin-Beiträgen in sozialen Netzwerken in verschiedenen Sprachen[41]. Er besitzt Luxusimmobilien, eine 115-Fuß-Yacht und einen Privatjet[42].

Die Rede ist von Evgeniy Viktorovich Prigozhin, auch bekannt als „Putins Küchenchef“, denn die beiden lernten sich kennen, als ersterer ein Gastwirt in St. Petersburg und der Präsident einer seiner Kunden war. Dank der von Putin gesicherten Verträge hat Prigozhin ein Geschäftsimperium aufgebaut[43]. Er bestreitet jede Verbindung zu PMC Wagner, aber es gibt nur Indizien, die auf seine Beteiligung hindeuten[44]. Im Dezember 2021 beantragte er bei einem europäischen Gericht, den Text zu entfernen, der seine Aufnahme in die EU-Sanktionsliste als Sponsor von PMC Wagner rechtfertigt[45]. Er hat eine bewegte Vergangenheit. Russischen Medien zufolge verbrachte er in den 1980er Jahren neun Jahre wegen Betrugs und Raubes im Gefängnis. Danach stieg er in das Gaststättengewerbe ein, eröffnete das „New Island“ und schließlich ein halbes Dutzend Luxusrestaurants in St. Petersburg und Moskau[46]. Putin wandte sich an ihn für die Bewirtung seiner Parteien, einschließlich derjenigen mit Präsident Bush und Jacques Chirac. Später erhielt Prigozhin lukrative Catering-Verträge für Schulen.

Im Jahr 2010 eröffnete Putin seine neue Lebensmittelfabrik. Im Jahr 2011 begannen die Eltern jedoch gegen die Fabrik zu protestieren, die die Schüler mit Lebensmitteln voller Konservierungsstoffe versorgte. Prigozhin erhielt Aufträge für die Schulverpflegung im Wert von mehr als 10 Milliarden Rubel, das sind 177 Millionen Dollar[47]. Zu diesem Zeitpunkt war er jedoch bereits ein Kreml-Insider mit zahlreichen staatlichen Aufträgen (mehr als 750 allein zwischen 2010 und 2016) [48] und einem wachsenden Geschäftsimperium[49]. Seine Karriere erreichte 2012 ihren Höhepunkt, als er einen Zweijahresvertrag über 1,6 Milliarden Dollar erhielt, um mehr als 90 Prozent der Mahlzeiten für russische Soldaten zu liefern[50].

Prigozhin steht wegen seiner Verbindungen zu den Separatisten in der Ostukraine auf der US-Sanktionsliste. Im Dezember 2016 erklärte das US-Finanzministerium, Herr Prigoschin habe „umfangreiche Geschäftsbeziehungen“ zum russischen Verteidigungsministerium und stehe in Verbindung mit dem Bau einer neuen Militärbasis in der Region Belgorod nahe der Ukraine[51]. Auch im Jahr 2016 gewannen die Unternehmen von Herrn Prigoschin die staatliche Ausschreibung für die Versorgung des Militärs mit allem, was dazugehört: Lebensmittel, Reinigung, Instandhaltung der Kasernen, Heizung und Sanitäranlagen: mindestens 26 Milliarden Rubel (mehr als 370.000 Dollar bis heute) an staatlichen Aufträgen für die Instandhaltung von Militärlagern, die an fünf St. Petersburger Unternehmen im Besitz des Oligarchen vergeben wurden[52].

Die US-Regierung bringt ihn (zusammen mit 13 anderen Russen[53]) mit der russischen Einmischung in die Präsidentschaftswahlen 2016 in Verbindung. In der Anklageschrift heißt es, er habe „erhebliche Mittel“ für die Internet Research Agency (IRA) ausgegeben[54], eine in St. Petersburg ansässige Einrichtung, die den Spitznamen „russische Trollfabrik“ trägt[55]. Die beiden anderen in den Fall verwickelten Unternehmen sind Concord Management and Consulting Ltd St. Petersburg und Concord Catering Ltd Moskau[56], die beide von der Concord-Gruppe kontrolliert werden[57], deren Miteigentümer Prigoschin ist[58]. Die Concord-Gruppe steht auch auf der US-Sanktionsliste für Russlands militärische Interventionen auf der Krim und in der Ukraine[59].

Dezember 2016: Wladimir Putin mit Oberst Andrej Troshev (zweiter von links), der die Auszeichnung „Held Russlands“ trägt, und Oberst Dmitri Utkin (ganz rechts), der vier Tapferkeitsmedaillen trägt[60]

Prigozhin, der enge Beziehungen zu Indonesien und Katar unterhält, wird vom FBI gesucht, das eine Belohnung von 250.000 Dollar für Hinweise ausgesetzt hat, die zu seiner Festnahme führen[61]. Anfang November 2018 berichtete die Nowaja Gaseta, dass Prigoschin an Gesprächen zwischen dem russischen Verteidigungsminister Sergej Schoigu und dem Befehlshaber der libyschen Nationalarmee, Chalifa Haftar, teilnahm[62]. Es wird behauptet, dass sein Privatjet häufig in den Sudan, nach Syrien, Libyen und Ägypten geflogen ist[63]. Prigozhin soll an OOO Evro Polis beteiligt sein, einem Unternehmen von Prigozhin[64], das im Sommer 2017[65] mit der syrischen Regierung einen Vertrag über die Gründung eines Joint Ventures und den Schutz syrischer Ölfelder im Gegenzug für eine 25-prozentige Beteiligung[66] an der Förderung von Öl und Gas aus von ISIS befreiten Feldern geschlossen hat. Darüber hinaus zahlt die syrische Regierung diesem Unternehmen jährlich 50.000 Dollar für die Ausbildung von Arbeitskräften[67].

Unter nahezu absoluter Geheimhaltung schützen die Wagnerianer einzelne politische Persönlichkeiten auf der Krim, im Donbass[68], in Syrien[69], Venezuela[70], in der Zentralafrikanischen Republik[71], aber auch in der Demokratischen Republik Kongo, im Sudan, in Libyen[72], Madagaskar, Angola, Guinea, Guinea-Bissau, Mosambik[73], Simbabwe[74], Mali[75], Burkina Faso[76] und Weißrussland[77]. Anfang 2020 erbrachte Erik Prince, Gründer der Militärfirma Blackwater, Dienstleistungen für die Wagner-Gruppe bei Operationen in Libyen und Mosambik[78]. Aus durchgesickerten Dokumenten und Interviews mit ehemaligen Mitarbeitern geht hervor, dass die Aufgaben je nach Land, in dem die Operation durchgeführt wird, sehr unterschiedlich sind. In einigen Ländern, wie Mosambik und der Zentralafrikanischen Republik, sind Söldner im Einsatz. In anderen Ländern, wie der Demokratischen Republik Kongo, Simbabwe und Madagaskar, sind nur politische Strategen und Leibwächter anwesend. Im Tschad und in Benin arbeiten Utkins Männer mit Politikern zusammen, die der bewaffneten muslimischen Gruppe Seleka nahe stehen. In der Zentralafrikanischen Republik und in Mosambik hatte Prigozhin bereits Geschäftsinteressen, bevor PMC Wagner auf den Plan trat[79].

Ukraine, Krim und Donbass, 2014-2015 und 2022

Wagners Söldner in der Ostukraine im Einsatz[80]

Einige Quellen sprechen von Wagners Anwesenheit auf der Krim, doch gibt es dafür keine Beweise. Dagegen ist die Beteiligung von Wagner-Kämpfern im Donbass im Frühjahr 2014 sicher: „Nach der Krim fanden Wagner-Kämpfer schnell Arbeit im Donbass. Söldner organisierten die Rebelleneinheiten und verstärkten sie. Ein paar Dutzend professionelle Kämpfer konnten das Blatt nicht wenden, aber sie wurden zum Dreh- und Angelpunkt für viele zunächst unerfahrene Milizen. Dank dieser Unterstützung waren die Rebellen in der Lage, die ukrainischen Machtstrukturen in den beiden Regionen schnell zu destabilisieren, die lokalen Behörden zu lähmen, Waffenlager zu beschlagnahmen und die volle Kontrolle über die Straße zu erlangen“, schreiben Sputnik und Pogrom[81].

Anfang 2015 soll er an der Liquidierung einiger bekannter Persönlichkeiten der Separatistenbewegung (der sogenannten „Wilden Milizen“) beteiligt gewesen sein – Schlägerbanden, die Plünderungen durchführen[82]. In diesem Fall waren die Söldner nicht nur Russen, sondern auch Weißrussen, Osseten, Abchasen und Ukrainer. Die große Anzahl von Ukrainern ist nicht überraschend – 1990 stammten 80% der Offiziere der sowjetischen Spezialeinheiten und Luftlandetruppen aus der Ukraine. Verzweifelte Menschen, die nach dem Ende der UdSSR keine Arbeit finden konnten und schließlich bettelten oder Selbstmord begingen[83].

Im Oktober 2017 erklärte der Leiter des ukrainischen Sicherheitsdienstes, Vasyl Hrytsak, dass Wagnerianer an der Zerstörung eines IL-76-Militärtransporters in der Ostukraine im Juni 2014, am Angriff auf den Flughafen Donezk und an Kampfhandlungen in der Nähe von Debaltseve beteiligt waren[84]. Ein ehemaliger Wagnerianer, der in Frankreich im Exil lebt, erzählte, dass er erneut kontaktiert wurde, um im Februar 2022 in der Ukraine zu kämpfen[85].

Syrien, 2015

Wagners Söldner an der Seite syrischer Regimetruppen im Einsatz[86]

Zu Beginn des Jahres 2011 fegte der Arabische Frühling über Syrien hinweg. Friedliche Demonstrationen wurden von der Polizei gewaltsam unterdrückt. Ab dem 15. März brachen dann im ganzen Land Massenproteste aus, um den Rücktritt von Bashar al-Assad zu fordern. Diese Ereignisse bildeten den Auftakt zu einem Konflikt, der acht lange Jahre andauern und fast eine halbe Million Syrer das Leben kosten sollte[87]. Die Wagner-Gruppe kam 2015 in Syrien an: Russlands Militäreinsatz zur Unterstützung von Präsident Assad begann im September und erfolgte hauptsächlich in Form von Luftangriffen, die zivile Ziele schwer trafen. Seit Beginn der Militäraktion haben die russischen Behörden den Tod privater Kämpfer in diesem Krieg geleugnet, ja sogar deren Existenz geleugnet[88].

Zu Beginn der Militärkampagne dauerte der Dienst in Syrien sechs Monate, später wurde er auf drei Monate reduziert. Der Grenzübertritt ist kein Problem, die Grenzbeamten wissen wahrscheinlich, warum die Männer ausreisen. Ihre Pässe sind nicht abgestempelt. Es ist, als ob jeder monatelang über Syrien fliegt und dann nach Hause zurückkehrt, ohne jemals einen Fuß auf den Boden gesetzt zu haben[89]. Nach Angaben des russischen Außenministeriums kämpfen in Syrien nur Freiwillige, die nicht der nationalen Armee angehören[90], und nur sehr wenige von ihnen sind tot[91]. Sicher ist, dass mehr als hundert russische Söldner[92] allein an einem Tag durch US-Luftangriffe am 7. Februar 2018 getötet wurden[93]. Einige der Männer, die in Syrien starben, waren in den Jahren zuvor auf der Krim und im Donbass festgenommen worden[94]. Die Angehörigen der russischen Soldaten wurden mit Versicherungsprämien bezahlt, die von privaten Militärfirmen gezeichnet wurden, die die Leichen an die Familien zurückgaben[95].

Insbesondere russische Söldner sollen am ersten und zweiten Angriff auf Palmyra in den Jahren 2016 und 2017 beteiligt gewesen sein[96]. Militärische Quellen behaupten, dass es Wagners Männer waren, die als erste in die vom Regime zurückeroberte Stadt eindrangen[97]. Offiziere, die in Syrien Dienst tun, verdienen rund 150.000 Rubel (etwa 2.300 Dollar) im Monat. In der Ukraine verdienten sie nur 80.000 Rubel (etwa 1.200 Dollar). Die Verwundeten wurden mit 300.000 Rubel (etwa 4600 Dollar) entschädigt, während die Angehörigen im Todesfall 2 Millionen Rubel erhalten sollten. Seit Beginn der Kampagne in Syrien beläuft sich die Entschädigung für Todesfälle auf 5 Millionen Rubel[98]. Als sie nach Hause zurückkehrten, blieben sie bei Wagner, weil sie außerhalb des Söldnergewerbes keine Arbeit finden konnten[99].

Im Juni 2017 hat das russische Verteidigungsministerium die Lieferung von Waffen an die Gruppe drastisch reduziert. Es wird behauptet, dass PMC Wagner dazu gedrängt wurde, Finanzmittel aus Syrien für ein militärisches Engagement und für den Schutz von Öl- und Gasfeldern zu erhalten[100]. Im November 2017 kündigte Putin das baldige Ende des Militäreinsatzes in Syrien an. Die russische Militärpräsenz ist auf zwei Militärstützpunkte und einige andere Infrastrukturen reduziert[101]. Nach Angaben des US-Geheimdienstes stand Prigozhin jedoch im Vorfeld des Angriffs auf die Rebellen in Deir al-Zour im Februar 2018 in engem Kontakt mit dem Kreml[102]. Wagner soll den Euphrat überquert und den Stützpunkt in der Nähe von Khursham bombardiert haben, der sich in unmittelbarer Nähe der begehrten Ölfelder befindet. Die abgefangene Kommunikation zeigte, dass Prigozhin vor dem Angriff, dessen Ziel es war, die von den Kurden[103], Verbündeten der Vereinigten Staaten[104], kontrollierten Öl- und Gasfelder zu erobern, an der Planung mit syrischen Beamten beteiligt war[105].

Sudan und Zentralafrikanische Republik, 2017

Omar al-Bashir und Vladimir Putin[106]

Im Jahr 2013 verhängte der UN-Sicherheitsrat ein Embargo für Waffenlieferungen in die Zentralafrikanische Republik, um einen neuen Bürgerkrieg zu verhindern. Im Dezember 2017 lieferte Moskau kostenlos russische Waffen an die Regierung in Bangui. Im Oktober 2018 gab das russische Außenministerium bekannt, dass Moskau den UN-Sicherheitsrat um die Erlaubnis gebeten hat, eine weitere Ladung militärischer Ausrüstung in die Zentralafrikanische Republik zu schicken[107]. Die Vereinigten Staaten, die über die wachsende Präsenz Russlands in afrikanischen Ländern besorgt sind[108], melden der UNO die Anwesenheit Wagners in dem Land und seine direkte Beteiligung an dem Konflikt[109]. Der russische Journalist Alexander Kots[110] veröffentlicht ein Video eines russischen Ausbilders, der Soldaten im Sudan ausbildet, mit dem Titel „daily life of a Russian PMC“[111].

Im November 2017 besuchte der sudanesische Diktator Omar Bashir, der vom Internationalen Strafgerichtshof des Völkermordes beschuldigt wird, Moskau[112] und bat Putin um Hilfe, der ihn als „legitimen Präsidenten“ des Landes bezeichnete[113]. US-General Thomas Waldhauser stellt fest, dass „Russland seinen Einfluss in der Zentralafrikanischen Republik durch umfangreiche militärische Zusammenarbeit, einschließlich Waffenlieferungen, gefestigt und im Gegenzug Zugang zu den Märkten und Bodenschätzen des Landes erhalten hat“[114]. Waldhauser geht davon aus, dass 175 „Ausbilder“ der Wagner-Gruppe in Bangui tätig sind, und ist besorgt, dass die Gruppe auch in anderen afrikanischen Ländern Kunden akquiriert[115]. Die russischen Behörden bestätigen diese Informationen[116], und in den folgenden Monaten erfährt die französische Presse noch genauere Einzelheiten[117].

Im Januar 2019 berichtet die Times, dass die Söldner der Wagner-Gruppe auch im Sudan aktiv sind, wo Proteste gegen das seit 30 Jahren herrschende Regime das Land aufheizen. Die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Zakharova, räumt ein, dass „Mitglieder privater russischer Sicherheitsfirmen“ im Sudan aktiv sind, bestreitet aber, dass sie Verbindungen zum Kreml haben[118]. Am 30. Juli 2020 wurden drei russische Journalisten in der Zentralafrikanischen Republik getötet: Sie waren dort, um einen Film über die Aktivitäten der Wagner-Gruppe zu drehen. Sie wurden am Straßenrand von Unbekannten getötet. Die Ermittlungen zu ihren Todesfällen sind noch nicht abgeschlossen[119]. Es wird angenommen, dass sie von einer anderen PMC – den Patriots, über die einer der Journalisten recherchierte – oder vielleicht von der lokalen Rebellengruppe Séléka getötet wurden[120]. Im Januar 2022 wurden Dutzende von russischen Söldnern von Bangui in die Ukraine verlegt[121].

Der Weg zur Legalität

Das Symbol der Wagner-Gruppe

Im Juli 2018 forderten PMC-Kämpfer die russische Präsidialverwaltung auf, Söldnerfirmen zu legalisieren. Das Verteidigungsministerium antwortete, dass die Tätigkeit privater Militärunternehmen verfassungswidrig sei. Veteranen der russischen Streitkräfte sind der Meinung, dass den Teilnehmern an PMCs absichtlich ihr rechtlicher Status vorenthalten wird. Sie erhalten also nicht die finanzielle Unterstützung des Staates, die Veteranen gewährt wird, sondern werden nach dem Strafgesetzbuch belangt[122]. 357 Delegierte aus 52 russischen Provinzen schreiben eine Petition an die Regierung, in der sie behaupten, dass PMCs Hunderte von russischen Todesopfern im Donbass, in Syrien, Libyen, Zentralafrika und Gabun verursacht haben. Allerdings kämpfen die Russen im Ausland mit dem Status von „Freiwilligen“ und ohne offizielle Anerkennung durch den Kreml[123].

Die aus „Illegalen“ bestehenden Abteilungen (PMC Patriot, PMC Wagner usw.) und die mit ihnen verbundenen Unternehmen (z. B. Lobaye Invest, das in der Zentralafrikanischen Republik tätig ist, und Evro Polis, das in Syrien aktiv ist) schließen jedoch international Verträge über die Förderung von Gold und Öl ab und erhalten nach offiziellen zwischenstaatlichen Verhandlungen Konzessionen“. Sie unterzeichnen jedoch rechtlich unhaltbare Verträge mit russischen Söldnern, die den Einsatz unter Kampfbedingungen nicht regeln[124]. Söldnertätigkeiten sind in Russland verboten; Soldaten dürfen nur für den Staat arbeiten. Das Strafgesetzbuch sieht für die Teilnahme an bewaffneten Konflikten im Hoheitsgebiet eines anderen Landes eine Freiheitsstrafe von bis zu sieben Jahren (Artikel 359) und für die Anwerbung, Ausbildung und Finanzierung eines Söldners eine Freiheitsstrafe von bis zu 15 Jahren vor[125].

Doch früher oder später wird Putin dies ändern müssen, nicht zuletzt, weil die saubere Fassade des russischen Regimes inzwischen in der Hitze der auf Häuser, Schulen und Krankenhäuser in Syrien und der Ukraine abgefeuerten Raketen geschmolzen ist. Die Söldner der Wagner-Gruppe sind ebenso wie ihre US- und südafrikanisch organisierten Kollegen eines der größten ungelösten Probleme auf der weltpolitischen Bühne. Wir sind wieder bei den Glücksrittern, die das europäische Mittelalter in eine Orgie des Blutvergießens und der Unterdrückung des Volkes gestürzt haben. Deshalb ist es wichtig, dass die Öffentlichkeit Bescheid weiß, dass sie sich empört und dass sie etwas unternimmt, auch wenn wir nur die berühmtesten Schrecken Wagners aufgezählt haben. Jeder auf seine Art und Weise. Sonst werden Greta Thunberg und die Jungs, die gegen den Klimawandel kämpfen, bald zu einem traurigen Witz aus der Zeit, als der Planet noch bewohnbar war.

[1] https://starer.ru/russkie-chastnye-voennye-kompanii-v-sirii-otkroveniya-boica-chvk-vagnera-spravka/ ; https://www.unian.ua/war/popasna-ukrajinska-artileriya-bilya-popasnoji-nakrila-rosiyskih-naymanciv-pvk-vagnera-novini-vtorgnennya-rosiji-v-ukrajinu-11778558.html

[2] https://www.bbc.com/russian/features-46291929

[3] https://www.golosameriki.com/a/wagner-ghost-soldiers/6560778.html

[4] https://www.golosameriki.com/a/wagner-ghost-soldiers/6560778.html

[5] https://www.bbc.com/russian/features-46291929

[6] https://www.bbc.com/news/world-europe-43167697 ; https://www.dw.com/ru/%D0%BA%D0%BE%D0%BC%D0%BC%D0%B5%D0%BD%D1%82%D0%B0%D1%80%D0%B8%D0%B9-%D1%80%D0%B0%D1%81%D0%BF%D0%BB%D0%B0%D1%82%D0%B0-%D0%B7%D0%B0-%D0%BF%D0%BE%D0%B8%D1%81%D0%BA-%D1%87%D0%B2%D0%BA-%D0%B8%D0%BB%D0%B8-%D0%B6%D1%83%D1%80%D0%BD%D0%B0%D0%BB%D0%B8%D1%81%D1%82%D1%8B-%D0%BD%D0%B5-%D0%B2%D0%B5%D1%80%D0%BD%D1%83%D0%BB%D0%B8%D1%81%D1%8C-%D0%B8%D0%B7-%D0%B1%D0%BE%D1%8F/a-44905820

[7] https://starer.ru/russkie-chastnye-voennye-kompanii-v-sirii-otkroveniya-boica-chvk-vagnera-spravka/

[8] https://www.gazeta.ru/social/2016/03/30/8151161.shtml

[9] https://www.golosameriki.com/a/wagner-ghost-soldiers/6560778.html

[10] https://starer.ru/russkie-chastnye-voennye-kompanii-v-sirii-otkroveniya-boica-chvk-vagnera-spravka/

[11] https://www.gazeta.ru/politics/news/2021/12/14/n_17011729.shtml

[12] https://ria.ru/20220308/sanktsii-1777110517.html

[13] https://valenteshop.ru/na-grudi-zolotye-zvezdy-za-palmiru-v-den-geroev-otechestva/

[14] https://valenteshop.ru/na-grudi-zolotye-zvezdy-za-palmiru-v-den-geroev-otechestva/

[15] https://valenteshop.ru/na-grudi-zolotye-zvezdy-za-palmiru-v-den-geroev-otechestva/

[16] https://www.telegraph.co.uk/news/2016/03/30/vladimir-putin-sent-russian-mercenaries-to-fight-in-syria-and-uk/ ; https://www.debka.com/russia-flies-2000-mercenary-troops-into-syria/

[17] https://www.opendemocracy.net/en/odr/chvk-wagner-and-privatisation-of-russian-geopolitics/

[18] https://www.thedrive.com/the-war-zone/18533/russian-mercenaries-take-a-lead-in-attacks-on-us-and-allied-forces-in-syria

[19] https://www.golosameriki.com/a/wagner-ghost-soldiers/6560778.html

[20] https://www.newamerica.org/international-security/reports/decoding-wagner-group-analyzing-role-private-military-security-contractors-russian-proxy-warfare/tracing-wagners-roots/

[21] Official web-site: http://moran-group.org/en/about/index ; https://www.gazeta.ru/social/2016/03/30/8151161.shtml

[22] https://valenteshop.ru/na-grudi-zolotye-zvezdy-za-palmiru-v-den-geroev-otechestva/ ; https://www.golosameriki.com/a/wagner-ghost-soldiers/6560778.html

[23] https://www.golosameriki.com/a/wagner-ghost-soldiers/6560778.html ; https://www.aa.com.tr/ru/%D0%BC%D0%B8%D1%80/%D1%87%D0%B2%D0%BA-%D0%B2%D0%B0%D0%B3%D0%BD%D0%B5%D1%80-%D1%80%D0%B0%D1%81%D1%88%D0%B8%D1%80%D1%8F%D0%B5%D1%82-%D0%BF%D1%80%D0%B8%D1%81%D1%83%D1%82%D1%81%D1%82%D0%B2%D0%B8%D0%B5-%D0%B2-%D0%B0%D1%84%D1%80%D0%B8%D0%BA%D0%B5/2366350#

[24] https://zona.media/news/2022/05/03/tarasenko ; https://www.gazeta.ru/social/2016/03/30/8151161.shtml ; https://uawire.org/details-of-wagner-pmc-mercenary-employment-contracts-uncovered

[25] https://valenteshop.ru/na-grudi-zolotye-zvezdy-za-palmiru-v-den-geroev-otechestva/

[26] https://www.bbc.com/news/world-europe-43114312

[27] https://www.gazeta.ru/social/2016/03/30/8151161.shtml

[28] https://www.bellingcat.com/news/uk-and-europe/2020/08/14/pmc-structure-exposed/

[29] https://www.bellingcat.com/news/uk-and-europe/2020/08/14/pmc-structure-exposed/

[30] https://www.bellingcat.com/news/uk-and-europe/2020/08/14/pmc-structure-exposed/

[31] https://www.bellingcat.com/news/uk-and-europe/2020/08/14/pmc-structure-exposed/

[32] https://valenteshop.ru/na-grudi-zolotye-zvezdy-za-palmiru-v-den-geroev-otechestva/

[33] https://www.bbc.com/russian/features-46291929

[34] https://www.bbc.com/russian/features-46291929 ; https://www.bbc.com/russian/features-43239626

[35] https://zona.media/news/2022/05/03/tarasenko

[36] https://www.bbc.com/russian/features-46291929

[37] https://www.bellingcat.com/news/uk-and-europe/2020/08/14/pmc-structure-exposed/

[38] https://ria.ru/20201130/prigozhin-1587003995.html

[39] https://valenteshop.ru/na-grudi-zolotye-zvezdy-za-palmiru-v-den-geroev-otechestva/

[40] https://www.bbc.com/news/world-europe-43167697

[41] https://www.bbc.com/news/world-us-canada-43092085

[42] https://navalny.com/p/5086/ ; https://www.washingtonpost.com/news/worldviews/wp/2018/02/16/the-rise-of-putins-chef-yevgeniy-prigozhin-the-russian-accused-of-manipulating-the-u-s-election/

[43] La lista delle società controllate e collegate a Prigozhin: https://spark-interfax.ru/search?Query=%D0%9F%D1%80%D0%B8%D0%B3%D0%BE%D0%B6%D0%B8%D0%BD+%D0%95%D0%B2%D0%B3%D0%B5%D0%BD%D0%B8%D0%B9+%D0%92%D0%B8%D0%BA%D1%82%D0%BE%D1%80%D0%BE%D0%B2%D0%B8%D1%87+

[44] https://valenteshop.ru/na-grudi-zolotye-zvezdy-za-palmiru-v-den-geroev-otechestva/ ; https://www.uawire.org/media-uncovers-ties-between-wagner-pmc-and-putin-s-chef

[45] https://www.gazeta.ru/social/news/2022/02/12/17280553.shtml

[46] https://www.washingtonpost.com/news/worldviews/wp/2018/02/16/the-rise-of-putins-chef-yevgeniy-prigozhin-the-russian-accused-of-manipulating-the-u-s-election/ ; https://edition.cnn.com/2017/10/17/politics/russian-oligarch-putin-chef-troll-factory/index.html

[47] https://www.washingtonpost.com/news/worldviews/wp/2018/02/16/the-rise-of-putins-chef-yevgeniy-prigozhin-the-russian-accused-of-manipulating-the-u-s-election/

[48] Die Liste der Verträge zwischen der Regierung und den Prigozhin-Unternehmen: https://docs.google.com/spreadsheets/d/10R61ZSIpSjgHcdKKTl4uG59LVPM2FFlYYe8b6do9qgs/edit#gid=0

[49] https://edition.cnn.com/2017/10/17/politics/russian-oligarch-putin-chef-troll-factory/index.html

[50] https://www.washingtonpost.com/news/worldviews/wp/2018/02/16/the-rise-of-putins-chef-yevgeniy-prigozhin-the-russian-accused-of-manipulating-the-u-s-election/

[51] https://www.bbc.com/news/world-europe-43167697 ; https://www.uawire.org/media-uncovers-ties-between-wagner-pmc-and-putin-s-chef

[52] https://www.fontanka.ru/2016/01/11/120/

[53] https://www.bbc.com/news/world-us-canada-43092085

[54] Court case United States of America Vs Internet Research Agency LLC, Evgeniy Prigozhin and others, see more: https://www.justice.gov/file/1035477/download

[55] https://www.bbc.com/news/world-europe-43167697 ; https://www.bbc.com/news/technology-43093390

[56] Official website: https://concord-catering.ru/ ; https://spark-interfax.ru/sankt-peterburg-petrogradski/ooo-konkord-keitering-inn-7813607242-ogrn-1187847048509-671b38d5c4d7666de0531b9aa8c0caeb

[57] https://www.washingtonpost.com/news/worldviews/wp/2018/02/16/the-rise-of-putins-chef-yevgeniy-prigozhin-the-russian-accused-of-manipulating-the-u-s-election/

[58] https://konkord-menedzhment.delovoe.tv/ ; https://spbguru.ru/companies/337–konkord-menedzhment-i-konsalting

[59] Office of Foreign Assets Control, The Specially designated nationals and blocked persons list, since January 1, 2017: https://www.treasury.gov/ofac/downloads/sdnnew17.pdf p. 62

[60] https://www.bellingcat.com/news/uk-and-europe/2020/08/14/pmc-structure-exposed/

[61] https://www.fbi.gov/wanted/counterintelligence/yevgeniy-viktorovich-prigozhin

[62] https://www.bbc.com/russian/features-46291929

[63] https://uawire.org/russian-media-aircraft-belonging-to-putin-s-chef-flies-frequently-to-syria-and-africa

[64] https://littlesis.org/org/333560-Evro_Polis_Ltd.

[65] https://valenteshop.ru/na-grudi-zolotye-zvezdy-za-palmiru-v-den-geroev-otechestva/ ; https://thebell.io/kompaniya-evgeniya-prigozhina-zaklyuchila-neftyanuyu-sdelku-s-siriej

[66] https://www.documentcloud.org/documents/4326734-EvroPolisContract.html p.31

[67] https://www.documentcloud.org/documents/4326734-EvroPolisContract.html p.39

[68] https://valenteshop.ru/na-grudi-zolotye-zvezdy-za-palmiru-v-den-geroev-otechestva/ ; https://uawire.org/former-berkut-officer-suspected-of-euromaidan-shootings-may-have-died-in-syria ; https://www.bellingcat.com/news/uk-and-europe/2021/11/17/inside-wagnergate-ukraines-brazen-sting-operation-to-snare-russian-mercenaries/

[69] https://uawire.org/former-berkut-officer-suspected-of-euromaidan-shootings-may-have-died-in-syria ; https://uawire.org/sbu-publishes-names-of-8-more-wagner-mercenaries-killed-by-us-in-syria

[70] https://uawire.org/the-usa-seeks-evidence-of-russia-s-special-forces-in-venezuela ; https://uawire.org/kremlin-russian-military-experts-left-venezuela ; https://uawire.org/russian-media-reveals-sources-of-the-reports-about-russian-mercenaries-in-venezuela

[71] https://uawire.org/us-russia-has-175-wagner-mercenaries-in-central-african-republic