PARLAMENTARIO Y GRUPO DE PRESIÓN: EL MAYOR DE LOS CONFLICTOS DE INTERESES

Por IBI World Alemania el 27 enero 2023 / Cabildeo, Dossier Los retos de la Unión Europea, IBI World Alemania / Escribir un comentario

Para hacer carrera en la política post-ideológica, uno necesita dinero y amigos influyentes antes que ideas. Así, quienes eligen una carrera como funcionario político y no aspiran a grandes responsabilidades gubernamentales tienen ante sí una autopista de opciones y oportunidades, siempre que tengan detrás un punto de partida firme. Un ejemplo de este tipo de carrera es el diputado alemán Gero Hocker, un nombre que nadie conoce, pero portavoz de uno de los partidos gobernantes (el FDP, es decir, el partido liberal) para todos los asuntos relacionados con la agricultura y, antes, con la pesca.

Nacido en 1975, licenciado en Economía por Bremen, con másteres en Nueva York, Cantón y Adelaida, Hocker es diputado desde 2017[1] y es precisamente el portavoz de Alimentación de la fracción del FDP[2]. Hocker cuenta con una organización muy sólida a sus espaldas: es el presidente de la Asociación Alemana de Pesca (DFV Deutscher Fischerei-Verband)[3]. Antes de entrar en política, Hocker era asesor financiero[4] y consultor de seguros[5].

En política, Hocker no se fija en las apariencias: en agosto de 2020, se reúne con representantes de los lobbies de la industria del tabaco y los fertilizantes: Jan Mücke, Director General de la Asociación de la Industria del Tabaco, y Ludwig Willnegger, que representa los intereses de la empresa rusa de fertilizantes Eurochem en la Unión Europea. Pagaron por mantener una conversación en directo a través de Facebook con Hocker, que (aunque es portavoz de Agricultura del FDP) en esas circunstancias resultó ser un interlocutor nada incómodo para los dos grupos de presión[6].

La empresa pagada por organizar la reunión es Feinschliff Consulting GmbH Berlín, propiedad de Benjamin Berg y Christof Pein: Berg dirige la oficina electoral de Hocker en Achim, en su circunscripción[7], mientras que Pein es el jefe de la oficina de Hocker en Berlín[8], además de concejal municipal en Achim[9]. La reunión se produce en un momento en que el Bundestag tramita la prohibición de publicidad para la industria tabacalera, mientras la UE planea reducir un 20% el uso de fertilizantes[10]. Las reacciones indignadas de todas las fuerzas políticas del país, incluso de su propio partido, llevaron a Hocker a pedir la disolución de Feinschliff Consulting[11], que volvió a abrir en 2021 – con el mismo nombre y los mismos propietarios, pero en la pequeña ciudad de Verden[12]. Aún hoy, Berg y Pein contactan con posibles interlocutores prometiéndoles reuniones en la plataforma web de Hocker a cambio de una compensación adecuada. Timo Lange[13], portavoz de la asociación berlinesa Lobbycontrol[14], también considera desconcertante la venta a grupos de presión de conversaciones con un diputado. Pero no pasa nada, Hocker puede seguir haciendo política a su estilo.

Los efectos: en el Bundestag, Hocker) apela contra normas más estrictas para la industria tabaquera. En cuanto a Eurochem (que perdería miles de millones de euros con el recorte europeo del 20% en el uso de fertilizantes), Hocker escribe una carta abierta a la entonces ministra de Medio Ambiente, Svenja Schulze (SPD), en la que insiste en la necesidad de utilizar nuevas tecnologías para asegurar los cultivos[15]. No es la primera vez: ya en mayo de 2020, Hocker se puso del lado de los agricultores alemanes que protestaban contra las declaraciones de Schulze sobre el impacto medioambiental negativo del uso masivo de fertilizantes y pesticidas[16].

Vídeo del AJC pidiendo la inclusión de Hezbolá en la lista de grupos reconocidos como terroristas por la Unión Europea[17]

Gero Hocker se cubre las espaldas: es miembro del AJC Transatlantic Friends of Israel Institute[18], instituto de investigación del American Jewish Committee (AJC), cuyo objetivo es mejorar la integración y las condiciones de vida del pueblo judío en el contexto de la consolidación de las relaciones entre Estados Unidos, la Unión Europea e Israel[19], y es un centro de presión para que Europa siga la política proisraelí de Estados Unidos en el ámbito internacional[20]: Hocker es uno de los firmantes de una declaración en la que se pide a la UE que considere terroristas al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán y a Hezbolá[21]. Pero el AJC tiene como objetivo conseguir la venta de armas a Israel, justificar el genocidio en Palestina y otras posiciones del gobierno de extrema derecha de Bibi Netanyahu[22].

Así, Hocker continúa: en 2022 se pronuncia en contra del Pacto Verde Europeo, que pretende reducir el uso de pesticidas en un 50% para 2030, aumentando la cuota de la agricultura ecológica del 8% al 25%; dice que es una medida que llevará a Europa a la dependencia alimentaria[23]. En 2021, participa en una conferencia en línea producida y promovida por Bayer (gigante químico y agroalimentario, inmerso en una lucha por el control del mercado mundial del glifosato[24]), en la que vuelve a señalar que es necesario utilizar los productos químicos del grupo Bayer/Monsanto, porque aumentan el rendimiento de los cultivos[25]. Los caminos de Hocker y Bayer se cruzaron ya en 2018: durante la feria ganadera EuroTier, Hocker se fotografía, sonriente, junto al personal de la industria química[26].

En 2016, Monsanto patentó la tecnología CRISPR-Cas9, capaz de acelerar y simplificar la transformación genética de las semillas, creando organismos vegetales resistentes a condiciones climáticas hostiles (sequía, calor o frío extremos) y capaces de satisfacer las necesidades nutricionales de los consumidores que compran los frutos de esas plantas; ecologistas de todo el mundo plantearon inmediatamente sus dudas sobre las posibles consecuencias de la introducción masiva de estas plantas transformadas genéticamente[27]: Podrían ser venenosos para los insectos o transformarse genéticamente, reducir su número por debajo del nivel necesario para el equilibrio del ciclo medioambiental o perjudicar a los animales y las personas que los consumen[28].

Hocker está abiertamente a favor de esta tecnología[29]. En una entrevista, afirma que declarar los organismos tratados con CRISPR-Cod9 como modificados genéticamente (OMG) sería una burla para el consumidor final, invitándole a juzgar el producto, en lugar de la etiqueta, minimizando las cuestiones de seguridad[30]. El comentario está relacionado con la sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea de 2018, que (acertadamente) equipara las normas para los organismos genéticamente mutados con las de todos los demás tipos de alimentos[31]. En 2019, Hocker, junto con otros diputados del FDP, presenta una moción en el Bundestag titulada «Reconocer las oportunidades de los nuevos métodos de mejora – Por una ley de ingeniería genética abierta a la tecnología», en la que se enumeran los méritos del sistema CRISPR-Cas9[32], y sigue declarándose a favor de los pesticidas químicos[33].

Pero si a Hocker le encantan los mutantes genéticos, los verdaderos protagonistas de la naturaleza le ponen en abierto aprieto: desde 2015 milita por la eliminación del lobo de la lista de especies protegidas, motivado por el peligro de que el súbito aumento de la población de lobos afecte al pastoreo, y ahora (naturalmente) está al frente de la batalla para permitir la caza del jabalí incluso dentro de los perímetros habitados de las ciudades -ya que las incursiones de estos animales, en busca de alimento, aumentan en Alemania como en toda Europa[34].

Desde 2013, Hocker brilla por sus declaraciones antiambientalistas: niega la responsabilidad humana en el cambio climático[35], aboga por la autosuficiencia energética alemana -promueve el uso del carbón y la energía nuclear-, despotrica contra las ONG que se oponen a nuevas perforaciones en el Mar del Norte en busca de yacimientos de gas y, más en general, apoya el desarrollo de las energías renovables[36]. Según Hocker, los ecologistas son los responsables de que la industria alemana dependa de la producción de gas ruso[37].

Primavera de 2022: una pareja de lobos pasea por un suburbio de Zúrich[38]

Una vez elegido al Bundestag, Hocker fue elegido miembro de la junta directiva de KENFO, el Fondo para la Financiación de la Eliminación de Residuos Nucleares[39]: uno de sus objetivos es introducir la prohibición de nuevas turbinas eólicas, culpables de exterminar aves[40], rebajar la calidad de vida de la población y ser superfluas para los problemas de suministro energético[41]. Y así, por supuesto, Hocker no sólo está en contra del cierre (previsto desde hace años) de las centrales nucleares alemanas, sino que está a favor de construir otras nuevas.

En su calidad de presidente de DFV, Hocker participa en el debate sobre cuotas pesqueras entre Alemania, el Reino Unido y la UE[42]. La DFV representa al grupo de presión de los pescadores, y Hocker es su portavoz en el Bundestag. Desde 1983, Europa asigna anualmente cuotas de captura a cada país de la UE; este sistema, cuyo objetivo es evitar que las poblaciones de peces caigan por debajo del umbral de peligro inminente para las especies de peces, ya no funciona, lo que ha provocado una grave despoblación de determinadas especies de peces y aves[43].

Para preservar las especies amenazadas, las cuotas de pesca asignadas a los distintos países se han reducido drásticamente a lo largo de los años: en Alemania, la cuota de arenque que se puede pescar se redujo un 94% entre 2017 y 2021, y la de bacalao, un 88%[44]. Todo ello repercute dramáticamente en la pesca costera artesanal, que sólo recibe del gobierno alemán el 4% de las míseras cuotas nacionales, a pesar de que representa el 76% de los buques[45]. El resto se asigna a los grandes buques de pesca industrial[46]. Al mismo tiempo, los países escandinavos intentan prohibir el acceso de los buques pesqueros de otros países (entre ellos Alemania) a sus aguas territoriales[47], y Hocker se encuentra entre los que han estado luchando por un nuevo acuerdo trilateral entre Noruega, la UE y el Reino Unido, alcanzado finalmente en diciembre de 2022[48].

Fue una negociación compleja, a la que Hocker no siempre contribuyó de forma directa, ya que, en 2020, cuando el Bundestag estaba a punto de votar un borrador de ese acuerdo, se opuso vehementemente: en la fase preparatoria, Greenpeace arrojó cantos rodados al mar para imposibilitar el arrastre de los arrastreros de pesca industrial, algo de lo que Hocker, como representante de los pescadores artesanales, debería haberse alegrado. Por el contrario, Hocker se pone del lado de las multinacionales pesqueras[49] y exige severos castigos para los activistas de Greenpeace[50].

Se trata de cuestiones fundamentales. La lucha por las cuotas pesqueras oculta la cuestión central de la supervivencia de los peces en nuestros mares: una cuestión de la que son conscientes los pescadores artesanales, pero también espectadores inanes de una explotación criminal de los mares por parte de empresas multinacionales que, al menos aparentemente, se desinteresan por completo del futuro de los océanos, y en lugar de planificar el reequilibrio de la fauna piscícola, de modo que se asegure su existencia para los años siguientes, se pelean por las últimas migajas. Lo mismo puede decirse de los lobbies del tabaco y de los productos agrícolas manipulados genéticamente: los partidarios de la química se escudan en argumentos jurídicos, eludiendo la cuestión central, que sigue sin resolverse: ¿debe la agricultura industrial seguir siendo anárquicamente libre de hacer lo que le plazca, o debe haber límites precisos?

Los grupos de presión tienen precisamente este objetivo: conseguir que algo perjudicial para la población sea aceptado por los propios sistemas de gestión democrática del Estado. Estas personas no suelen infringir la ley, pero son, siempre, monumentos al cinismo.

[1] https://www.bundestag.de/abgeordnete/biografien/H/hocker_gero-857472

[2] https://www.fdpbt.de/koepfe-fdp-politiker-bundestag

[3] https://dafv.de/referate/aktuelles/item/271-dr-gero-hocker-ist-neuer-praesident-des-deutschen-fischerei-verbandes-dfv

[4] https://www.bwe-seminare.de/referenten-dr-gero-hocker

[5] https://www.bundestag.de/abgeordnete/biografien/H/hocker_gero-857472

[6] https://www.kreiszeitung.de/lokales/verden/achim-ort44553/kaeufliche-politik-hocker-unter-druck-90025276.html

[7] https://www.kreiszeitung.de/lokales/verden/achim-ort44553/hatte-fluechtlingswohnung-angeboten-fehlende-dusche-grund-5960088.html ; https://www.facebook.com/watch/?v=1215368401895992

[8] https://www.linkedin.com/in/christoph-pein-29b97a19a/?originalSubdomain=de

[9] https://www.bundestag.de/abgeordnete/biografien/H/hocker_gero-857472

[10] https://www.facebook.com/watch/?v=1215368401895992

[11] https://www.kreiszeitung.de/lokales/verden/achim-ort44553/kaeufliche-politik-hocker-unter-druck-90025276.html

[12] https://firmeneintrag.creditreform.de/27283/2012864316/FEINSCHLIFF_CONSULTING_GMBH