El mundo es pequeño y está lleno de cosas que no te esperas. Pero ocurren de verdad: cuando Donald Trump convocó una reunión del G7 en mayo de 2017, la quería en Sicilia. A pesar de las objeciones de la policía italiana y de la vergüenza de la administración estadounidense, Trump quería ir a Taormina[1] a toda costa porque, desde hace años, es muy amigo de un personaje local. Es un hombre de 73 años de aspecto desaliñado, quizá poco brillante, pero con una gran historia y un misterio a sus espaldas. A su manera, un rey. Se llama Costantino Carlo Maria Papale, pero en Taormina todo el mundo le llama Dino.
En la bella ciudad siciliana, su familia es una de las más ricas desde hace más de doscientos años, y vive allí como una especie de soberano. Nunca está solo en Taormina, a pesar de la trágica muerte de su segunda esposa, atropellada por el coche de un amigo tras una fiesta: vive en un espléndido palacio junto a su hermana María Teresa[2], que es la reina de ese reino, además de ser el presidente de la Associazione Arte & Cultura Taormina, que coordina 15 galerías de arte y patrocina a 41 artistas locales[3] y a muchas celebridades internacionales. Dino y María Teresa son tan importantes para él que Trump, inmediatamente después de ser elegido Presidente de los Estados Unidos, voló a Sicilia y celebró su victoria con amigos en Taormina[4] .
Más de dos siglos de historia y escudo
Lady Florence Trevelyan (derecha), bisabuela de Dino Papale
Dino es hijo de un cirujano, un hombre importante de la aristocracia de Mesina: el doctor Carlo Papale, conde de Paternò Castello, que a su vez era hijo del cirujano jefe del distrito sanitario de Mesina, inmediatamente después de la unificación de Italia. Su abuelo se llamaba Costantino, como su nieto[5]. Entre los parientes famosos se encuentran los condes de Barcelona y Aragón, los condes de Provenza y los duques de Altavilla[6]. La familia Papale, en el siglo XVI, poseía 48 fincas, tenía un escaño en las Cortes Reales de España y sus aparceros trabajaban en 80.000 hectáreas de tierra, una inmensa propiedad[7], expropiada en 1860 por orden del general Giuseppe Garibaldi tras la anexión de Sicilia al Reino de Italia. Por ello, la familia Papale odia Italia y siempre ha formado parte del EVIS[8], el ejército del MIS (Movimento Indipendentista Siciliano)[9].
La madre de Dino, Giuseppina Acrosso, era hija del Podestá de Taormina, uno de los hombres más poderosos del fascismo, que después de la guerra fue líder del Partido Monárquico, pero también fundador del Club Rotario de Taormina[10] y Gran Maestre de la Logia Masónica local[11] – como el bisabuelo de Dino, a principios del siglo XIX, que se hizo famoso como alcalde de Taormina y se casó con Lady Florence Trevelyan[12]: Fue la antigua amante del rey Eduardo VII de Inglaterra y dama de compañía de la reina Victoria[13], y contribuyó significativamente al patrimonio de la familia[14]. Con ese dinero y esos títulos a sus espaldas, Dino vivió de niño una vida bohemia: a los 20 años, en 1967, se casó con una famosa tenista francesa, Evelyne Terras, con la que estuvo casado diez años[15] y tuvo una hija, Magali, que ahora es una pintora establecida en Toulon[16]. Su segunda esposa, Mariella Benedetto, era cirujana, también de familia aristocrática[17].
En 1977, tras su divorcio de Evelyne, Dino, que había pasado su juventud en Montecarlo, París y Turín, regresó a Taormina para gestionar la finca familiar y convertirse en un referente de la ciudad: ha sido alcalde y concejal ininterrumpidamente desde 1984 hasta la actualidad[18], pero desde su jubilación es el concejal de Turismo de forma gratuita[19]. Trabaja mucho: desde hace casi una década organiza el Premio Literario «Goethe»[20], que es uno de los acontecimientos culturales más importantes de Europa. Lleva casi una década organizando el Premio Literario «Goethe», que es uno de los acontecimientos culturales más importantes del este de Sicilia[21], así como decenas de otras iniciativas de excelencia cultural, por lo que consigue reunir en la ciudad, entre los miembros del Jurado y los artistas premiados, a importantes intelectuales como el Presidente del Comité del Premio Nobel de Literatura, Kjell Espmark, el escritor Alberto Bevilacqua, el cantautor Roberto Vecchioni[22], el cantante de Simple Minds, Jim Kerr[23], y muchas otras celebridades[24].
Lazos con Rusia y Donald Trump
Los amigos de Dino Papale en Moscú
Entre los premiados se encuentran principalmente literatos rusos[25], hasta el punto de que en 2013 Papale recibió la medalla de la Orden de Pedro II, que le entregó personalmente el Cónsul General de Rusia para Sicilia, Vladimir Korotkov [26]. Korotkov es un antiguo tenista y es amigo de Dino Papale desde hace más de 50 años[27]. Desde que Vladimir Putin está en el poder, Papale también organiza un premio para poetas rusos que lleva el nombre de la poeta favorita del presidente ruso, Anna Achamatova[28], y que tiene lugar durante un festival anual de verano que lleva el nombre de Rusia[29], patrocinado por el gobierno de Moscú[30] y presidido por una famosa mujer de letras, Marina Knyazeva[31]. A través de la organización de estos premios, Dino Papale está a punto de realizar un sueño suyo: la ampliación del puerto de Giardini Naxos (un balneario cercano a Taormina), financiada por un grupo de bancos rusos y construida por Russotti Finance Russfin SpA Milán[32], una de las mayores empresas constructoras de Sicilia, estrechamente vinculada a Ignazio Salvo[33] y otros potentados de la mafia[34].
Dino Papale conoce a toda esta gente, porque desde hace 40 años es el mejor amigo de Elena Baronoff, una heredera que, tras abandonar la Unión Soviética, hizo miles de millones en Florida con la especulación inmobiliaria en las islas frente a Miami: la lujosa Sunny Isles Beach[35], hogar de algunos de los plutócratas más importantes del planeta[36] y que, gracias a Papale y Baranoff, en 2012 se hermanó con Taormina[37]. La señora Baranoff pudo hacer esa inversión gracias a su socio y mentor, Donald Trump, a quien conoce porque siempre ha sido amiga de su hija Ivanka[38]. Así, cuando (2015) la señora Baranoff murió de leucemia, Papale pudo contar con una amistad muy estrecha con Trump[39], pero también con vínculos muy secretos con el poder ruso[40], ya que la señora Baranoff habría trabajado en secreto para el gobierno de Moscú[41].
El amor de la familia Papale por Rusia se cultiva desde hace más de un siglo, hasta el punto de que todavía hoy María Teresa, hermana de Dino, sucediendo a su padre y a su abuelo, encabeza la organización de los nostálgicos del MIS reunidos en la Asociación Sicilia-Rusia[42]. ¿Por qué? Porque Stalin, al final de la guerra, viendo que los Estados Unidos se habían aliado con la mafia, decidió apoyar al Movimiento Separatista, ya que todavía había muchos exiliados rusos viviendo en la isla[43]. La familia Papale también desarrolló amistades y alianzas con el clan mafioso ruso llamado Solntsevskaya[44] . El abogado del clan, Dmitry Jakubowski, sigue siendo un huésped bienvenido en Taormina[45]. Uno de los líderes del clan, Alexander Yakovlev, tenía una oficina comercial en Milán[46]. Uno de sus directivos, Anatoli Borisovich Zhuralev, trabaja con galerías de arte vinculadas a los Papales y visita a menudo Taormina en compañía de Dmitry Jakubowksi[47] .
Problemas con la ley
Dino Papale, en sandalias, en el esplendor de su Palacio
Es imposible vivir en una posición tan expuesta en Sicilia y no tener nunca problemas con la ley. Dino Papale se vio abrumado por las confesiones de los políticos y fue detenido en el verano de 1994[48], pero fue liberado poco después y, como el juicio nunca se celebró, salió indemne de este feo asunto. Pero no se ha cansado de luchar por una Taormina internacional. Entre las cosas que los magistrados le reprocharon, estaban también los gastos (y el origen de los fondos) para acoger (2006) a Seif Al-Islam, hijo predilecto y heredero designado de Muammar Gaddafi. Pero Papale era inocente: el dinero lo pagó Elena Baranoff, que esperaba convencer a Seif Al-Islam de que se casara con una de las hijas de Vladimir Putin[49]. Difícil de creer, pero cierto. Y en los años siguientes, Papale superó todas las amenazas, incluidas las relacionadas con la quiebra del Festival «Taormina Arte», en la que estaban implicados muchos de los políticos detenidos por el fiscal Giorgianni, pero de la que Papale era completamente inocente[50].
El pequeño gran secreto
La familia Papale a finales de los años 30
No hemos escrito estas líneas para juzgar a nadie. A pesar de su apariencia discreta, Dino Papale no es el Rey de Taormina por casualidad. Su familia tiene realmente al menos dos siglos de gloria y modernidad, algo que quizás nos costaría relacionar con la profunda provincia de la costa siciliana entre Mesina y Catania. Todos los antepasados de Dino tienen historias sorprendentes que contar, y transmiten, sobre todo en las fotos de hace casi un siglo, la imagen de una serenidad que proviene de ese mismo secreto que, desde la época de la Revolución Francesa, desde que Taormina era todavía un feudo del Reino Español de las Dos Sicilias, inmediatamente después de la Restauración provocada por el Congreso de Viena, ha sido el corazón de esta familia.
Aquí está: no necesitas ir por el mundo, haz que el mundo tenga una razón para venir a ti. Dino Papale fue uno de los miembros fundadores de la Asociación de Tenis Femenino cuando todavía recorría las pistas de tenis. Otra cosa que, viéndolo, no creerías. Pero es cierto, al igual que el torbellino de baronesas rusas, exiliados ingleses, poetas soviéticos, promotores estadounidenses, cantantes pop escoceses, secesionistas sicilianos, héroes, mafiosos y masones que se arremolinaron a su alrededor a lo largo de su vida. En una época en la que se busca la globalidad, la real no se ha movido ni un ápice en los últimos siglos. Y, sea cual sea su origen, no da miedo, y si oyes hablar a Dino Papale, glorificarse a sí mismo, a sus amigos y a su familia de forma descarada y sin gusto, no puedes contener una sonrisa de ternura. Sumado al hecho de que Trump, cuando vino para el G7, se olvidó de hacer una visita a su viejo amigo siciliano.
[1] http://www.g7italy.it/it/vertice/
[2] Scheda Cerved Costantino Papale
[3] http://www.lavocedinewyork.com/lifestyles/2015/05/19/arte-cultura-a-taormina-maria-teresa-papale-il-sogno-e-il-cuore-di-una-sicilia-libera-e-indipendente/
[4] https://www.tempostretto.it/news/personaggio-dino-papale-30-vip-festa-trump-gi-ospite-taormina-segreto-2013.html
[5] http://xoomer.virgilio.it/dinopapale/biografia.htm
[6] https://it.wikipedia.org/wiki/Patern%C3%B2_(famiglia)
[7] https://it.wikipedia.org/wiki/Patern%C3%B2_(famiglia)
[8] http://www.lavocedinewyork.com/lifestyles/2015/05/19/arte-cultura-a-taormina-maria-teresa-papale-il-sogno-e-il-cuore-di-una-sicilia-libera-e-indipendente/
[9] https://en.wikipedia.org/wiki/Movement_for_the_Independence_of_Sicily
[10] http://xoomer.virgilio.it/dinopapale/biografia.htm
[11] http://it.unionpedia.org/i/Cesare_Acrosso
[12] https://it.wikipedia.org/wiki/Cesare_Acrosso
[13] https://it.wikipedia.org/wiki/Florence_Trevelyan
[14] https://it.wikipedia.org/wiki/Cesare_Acrosso
[15] https://www.facebook.com/magalipapale
[16] https://www.illustrationsource.com/stock/artist/magali-papale/
[17] http://www.blogtaormina.it/2013/04/05/taormina-focus-celebra-la-chirurgia-generale/155495
[18] http://xoomer.virgilio.it/dinopapale/biografia.htm
[19] http://www.taorminainforma.it/taormina-assegnato-lincarico-consulente-la-promozione-grandi-eventi-taormina-all-avv-costantino-papale/, http://www.comune.taormina.me.it/il-comune/incarichi-esterni-l-244-2007-prova/pdf/anno-2010/det_s_n.222_del_16.12.2010.pdf
[20] http://www.blogtaormina.it/2015/12/04/roberto-vecchioni-premio-goethe-taormina-unisola-merda/212367
[21] https://www.vaitaormina.com/taormina-mercoledi-15-giugno-al-teatro-antico-il-premio-internazionale-wolfgang-goethe/
[22] http://www.globusmagazine.it/roberto-vecchioni-e-il-vincitore-della-iii-edizione-del-taormina-media-award-w-goethe/#.XyImWedS_IU
[23] Jim Kerr owns one of the most beautiful Hotels of Taormina, Villa Angela (https://www.hotelvillaangela.com/it/), a luxury villa, where he lives with his brother Paul, as well as a local football team, called Celtic Taormina (http://archiviostorico.gazzetta.it/2002/ottobre/15/Kerr_unisce_sue_passioni_ecco_ga_0_0210153557.shtml?refresh_ce-cp), in which he used to play, as he was younger
[24] http://www.tempostretto.it/news/taormina-media-award-w-goethe-27-giugno-teatro-greco-cerimonia-premiazione-premio-goethe.html
[25] https://www.strill.it/citta/2012/07/taormina-me-concluso-il-premio-internazionale-di-giornalismo-worfgang-goethe/ ; https://www.sicilydistrict.eu/news/russia/taormina-per-2-giorni-diventa-russa-per-ricordare-nicola-ii-imperator-russian-delegation-in-taormina-8-9-jun-2012/6193
[26] https://www.tempostretto.it/news/taormina-dino-papale-insignito-alta-onorificenza-dal-ministro-russo-vladimir-korotov.html
[27] https://www.atptour.com/en/players/wikidata/K097/overview
[28] http://www.siciliafan.it/dino-papale-il-siciliano-amico-di-trump-vi-racconto-donald/
[29] http://www.vaitaormina.com/taormina-dino-papale-una-sezione-russa-nel-festival-del-cinema-2012-di-taormina-arte/
[30] http://www.sikilynews.it/cultura-e-spettacoli/premio-anna-achmatova-presentazione-in-russia-ad-ottobre/1110
[31] http://www.premiocharlot.it/wp-content/uploads/2014/06/repubblica.pdf
[32] http://tele90.it/2008/09/11/taormina-porticciolo-invasivo-progetti-arenati/
[33] http://ricerca.repubblica.it/repubblica/archivio/repubblica/2001/05/05/zagarella-sigilli-mezzo-albergo.html
[34] http://ricerca.repubblica.it/repubblica/archivio/repubblica/2001/05/05/zagarella-sigilli-mezzo-albergo.html
[35] https://www.bloomberg.com/research/stocks/private/person.asp?personId=240475413&privcapId=240326786 : “Ms. Elena A. Baronoff is the Founder of PrivateCollection&Co., Llc and serves as its Chairman. Ms. Baronoff’s experience serving as a cultural attaché in public diplomacy with the Russian government, combined with her determination was key to her success over the last ten years in marketing and building the brand of high-end luxury condominiums under the Trump brand including Trump Towers, Trump Grande and the Trump International Hotel and Beach Resort. She served as the Chief Executive Officer of Exclusively Baronoff Llc, she licensed and branded the Lalique and Clive Christian brands in real estate for the international market, building on the strategy that was instrumental in elevating the Trump license. In 2008, she was awarded the title of International Ambassador of the City of Sunny Isles Beach for her years of work promoting local commerce and building the city’s profile among the international community. Her knowledge extends far beyond real estate and her entrepreneurial spirit combined with her experience with luxury brands allows her to grow her third venture PrivateCollection&Co. She has a Bachelor’s degree in Mass Communications from Briar Cliff University and received a Master’s degree in Journalism in Russia”.
[36] https://it.wikipedia.org/wiki/Sunny_Isles_Beach
[37] https://www.comune.taormina.me.it/aree-tematiche/gemellaggio-sunny-isles-beach/sunny-island/
[38] https://www.dailykos.com/story/2017/5/19/1664030/-Female-Ex-Russian-Spy-Was-Appointed-to-Trump-Organization-to-Launder-Money
[39] http://www.miamiherald.com/news/politics-government/article2085837.html
[40] https://www.dailykos.com/story/2017/5/19/1664030/-Female-Ex-Russian-Spy-Was-Appointed-to-Trump-Organization-to-Launder-Money
[41] http://www.reuters.com/investigates/special-report/usa-trump-property/
[42] http://www.sicilia-russia.it/
[43] http://www.nuovarivistastorica.it/?p=3211
[44] https://federicovarese.com/2005/07/03/the-russian-mafia-private-protection-in-a-new-market-economy/
[45] http://russiannewsonline.blogspot.it/2015/08/someone-on-boat-three-versions.html
[46] Si Trans Ltd. filiale italiana ; Si Trans OOO Moscow
[47] Conversazione con Italo Mennella, Assessore alla Cultura del Comune di Taormina e Direttore dell’Archivio Storico di Taormina, del 4 settembre 2017
[48] http://xoomer.virgilio.it/dinopapale/biografia.htm
[49] http://www.adnkronos.com/aki-it/politica/2015/12/31/gheddafi-propose-nozze-tra-saif-islam-figlia-putin_BHgMdZF12pikZ2l6OUAMAI.html
[50] http://www.jonicareporter.it/intrattenimento/item/1653-taormina-arte-e-i-giochi-della-politica-mascherati-da-campanilismo.html ; http://www.blogtaormina.it/2017/02/13/costituita-la-fondazione-taormina-arte-ufficiale-la-delibera-trasformazione-del-comitato/234840 ; http://ricerca.repubblica.it/repubblica/archivio/repubblica/1997/07/08/scandalo-truffa-taormina-arte.html ; http://ricerca.repubblica.it/repubblica/archivio/repubblica/1995/06/09/cosi-vogliono-delegittimarci.html
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