![\"\"](\"https:\/\/ibiworld.eu\/fr\/wp-content\/uploads\/2023\/03\/USA020-01.jpg\")
<\/p>\n<\/p>\n
L’exploration spatiale est l’exemple le plus frappant du triomphe de l’intelligence humaine et de sa pers\u00e9v\u00e9rance \u00e0 explorer les recoins inexplor\u00e9s de l’univers. Il n’y a pas si longtemps, un peu plus d’un si\u00e8cle, le \u00ab\u00a0vol vers les \u00e9toiles\u00a0\u00bb \u00e9tait l’apanage des auteurs de science-fiction, mais d\u00e8s la fin des ann\u00e9es 1950, le premier objet fabriqu\u00e9 par l’homme avait vaincu la gravit\u00e9 terrestre et \u00e9tait entr\u00e9 dans l’orbite de la Terre. C’est ainsi qu’a commenc\u00e9 la course \u00e0 l’espace.<\/p>\n
En moins de sept d\u00e9cennies, l’homme a r\u00e9ussi \u00e0 construire une incroyable station spatiale, \u00e0 marcher sur la Lune et \u00e0 photographier sa face cach\u00e9e, \u00e0 scruter les profondeurs de l’univers gr\u00e2ce au t\u00e9lescope Hubble[1]<\/sup><\/a> et \u00e0 voir des images d’autres galaxies gr\u00e2ce au t\u00e9lescope \u00ab\u00a0James Webb\u00a0\u00bb[2]<\/sup><\/a>. lancer des satellites artificiels et voir des d\u00e9tails de Jupiter, Saturne, Mercure, donner naissance au tourisme spatial, apprendre \u00e0 rester dans l’espace aussi longtemps que l’on veut et penser s\u00e9rieusement \u00e0 coloniser d’autres plan\u00e8tes[3]<\/sup><\/a>.<\/p>\n \u00c0 la fin de l’ann\u00e9e 2022, plus de 260 v\u00e9hicules d’exploration spatiale et satellites diff\u00e9rents avaient \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9s par diff\u00e9rents pays[4]<\/sup><\/a>. Tous n’ont pas \u00e9t\u00e9 couronn\u00e9s de succ\u00e8s, mais chacun d’entre eux a repr\u00e9sent\u00e9 un petit pas sur la voie de l’exploration spatiale. Les progr\u00e8s de la technologie des fus\u00e9es et de la navigation spatiale ont \u00e9t\u00e9 les facteurs cl\u00e9s qui ont permis aux engins spatiaux de parcourir de grandes distances et de faire de nombreuses d\u00e9couvertes scientifiques. Les facteurs importants ont \u00e9t\u00e9 le d\u00e9veloppement de moteurs-fus\u00e9es puissants, le d\u00e9veloppement de la navigation et de la communication spatiales, et enfin le d\u00e9veloppement d’antennes sp\u00e9ciales et de technologies de transmission de donn\u00e9es qui ont permis aux engins spatiaux de d\u00e9terminer leur position et de communiquer avec la Terre sur de longues distances[5]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Les vols vers les r\u00e9gions les plus \u00e9loign\u00e9es du syst\u00e8me solaire sont \u00e9galement rendus possibles par la d\u00e9couverte de l'\u00a0\u00bbassistance gravitationnelle\u00a0\u00bb. Il s’agit d’une m\u00e9thode consistant \u00e0 utiliser le champ gravitationnel d’une plan\u00e8te ou d’un autre objet spatial de grande taille pour modifier la vitesse et la direction du vol d’un vaisseau spatial. Lorsqu’un vaisseau spatial s’approche d’une plan\u00e8te, il utilise le champ gravitationnel de cette derni\u00e8re pour gagner en vitesse, \u00e9conomisant ainsi du carburant et le temps n\u00e9cessaire pour man\u0153uvrer dans l’espace[6]<\/sup><\/a>. Dans la r\u00e9alit\u00e9, cette technique est parfaitement illustr\u00e9e par une partie de billard sur un plateau de jeu.<\/p>\n Vers les \u00e9toiles<\/strong><\/p>\n La zone inconnue aux confins du syst\u00e8me solaire[7]<\/sup><\/a><\/strong><\/p>\n En mars 1972, le programme spatial Pioneer 10 de la NASA a lanc\u00e9 un vaisseau spatial qui, pendant la majeure partie de sa mission, a \u00e9t\u00e9 l’objet le plus \u00e9loign\u00e9 de la Terre jamais construit par l’homme. Ce fut le premier engin spatial \u00e0 traverser une ceinture d’ast\u00e9ro\u00efdes inconnue et \u00e0 s’approcher de Jupiter, en d\u00e9cembre 1973[8]<\/sup><\/a>. Son objectif principal \u00e9tait d’\u00e9tudier la g\u00e9ante gazeuse, ses satellites, ses ceintures de radiations pi\u00e9g\u00e9es et son champ magn\u00e9tique[9]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Le vaisseau spatial \u00e9tait \u00e9quip\u00e9 d’un ensemble de 11 instruments de recherche pour mener \u00e0 bien les recherches pr\u00e9vues. D\u00e9but d\u00e9cembre 1973, Pioneer 10 se trouvait au point le plus proche de Jupiter, \u00e0 une distance d’environ 132 000 km, et au moment de l’approche, tous les syst\u00e8mes fonctionnaient correctement. \u00ab\u00a0Pioneer\u00a0\u00bb a r\u00e9ussi \u00e0 s’approcher de la plan\u00e8te, \u00e0 collecter les donn\u00e9es n\u00e9cessaires et, \u00e0 la fin de son voyage autour de la g\u00e9ante gazeuse, \u00e0 renvoyer sur Terre 500 images de la plan\u00e8te et de ses satellites[10]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Pioneer 10 a envoy\u00e9 ses derni\u00e8res donn\u00e9es en 2002 et a re\u00e7u son signal le plus faible en 2003, 31 ans apr\u00e8s son lancement, alors qu’elle se trouvait \u00e0 12,21 milliards de km du Soleil. La cause pr\u00e9sum\u00e9e de la rupture des communications est l’\u00e9puisement de la source d’\u00e9nergie (le r\u00e9acteur nucl\u00e9aire portable). Pioneer 10 poursuit probablement son voyage vers l’\u00e9toile Aldebaran, au-del\u00e0 du syst\u00e8me solaire, et si elle ne rencontre pas d’obstacles sur sa route, elle atteindra le voisinage de l’\u00e9toile dans environ 2 millions d’ann\u00e9es[11]<\/sup><\/a>.<\/p>\n La sonde Pioneer 11 a \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9e par la NASA en avril 1973. Elle avait pour mission d’explorer le syst\u00e8me solaire externe et l’\u00e9cosyst\u00e8me de Jupiter. La mission suppl\u00e9mentaire \u00e9tait de voler vers Saturne et d’\u00e9tudier ses anneaux et ses satellites. Pioneer 11 \u00e9tait \u00e9quip\u00e9e des m\u00eames instruments de recherche que son pr\u00e9d\u00e9cesseur[12]<\/sup><\/a>. La sonde s’est approch\u00e9e \u00e0 42 500 km de Jupiter, soit trois fois plus pr\u00e8s que son pr\u00e9d\u00e9cesseur, a pris de nombreuses photos de la g\u00e9ante gazeuse (y compris du p\u00f4le de la plan\u00e8te) et de ses satellites et, sur la base des donn\u00e9es recueillies, a tir\u00e9 des conclusions sur les limites de la magn\u00e9tosph\u00e8re de Jupiter.<\/p>\n Exploitant le champ gravitationnel de Jupiter, la sonde a mis le cap sur Saturne, dont elle s’est approch\u00e9e pr\u00e8s de cinq ans plus tard. Elle y a obtenu plus de 400 images du syst\u00e8me plan\u00e9taire, a pu d\u00e9terminer la temp\u00e9rature totale de la plan\u00e8te et de son principal satellite Titan, et a d\u00e9couvert un nouveau satellite, tirant de nouvelles conclusions surprenantes sur l’atmosph\u00e8re de Saturne et son champ magn\u00e9tique[13]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Une image de Titan prise par Pioneer 11[14]<\/sup><\/a><\/strong><\/p>\n Apr\u00e8s avoir quitt\u00e9 Saturne, Pioneer 11 a vol\u00e9 dans la direction oppos\u00e9e \u00e0 son pr\u00e9d\u00e9cesseur, vers l’\u00e9toile Deneb dans la constellation de l’Aquila, qu’elle devrait atteindre dans environ 4 millions d’ann\u00e9es[15]<\/sup><\/a>. Vingt-deux ans apr\u00e8s son lancement, Pioneer 11 transporte encore deux instruments et sa derni\u00e8re session de communication r\u00e9ussie a eu lieu en novembre 1995[16]<\/sup><\/a>. Mais le vol continue. En cas de rencontre avec une civilisation extraterrestre, les deux Pioneer portent une plaque en or repr\u00e9sentant le vaisseau lui-m\u00eame, un homme et une femme, et un atome d’hydrog\u00e8ne des plan\u00e8tes du syst\u00e8me solaire, avec la position de la Terre indiqu\u00e9e[17]<\/sup><\/a>.<\/p>\n En fait, les sondes Pioneer pr\u00e9paraient une voie s\u00fbre pour les deux autres explorateurs de l’espace. En 1977, le programme Voyager de la NASA, cr\u00e9\u00e9 pour explorer les plan\u00e8tes ext\u00e9rieures du syst\u00e8me solaire, a lanc\u00e9 deux sondes spatiales portant le m\u00eame nom : \u00ab\u00a0Voyager 1\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0Voyager 2\u00a0\u00bb. Leur objectif est de recueillir autant d’informations que possible sur les g\u00e9antes gazeuses du syst\u00e8me solaire. Le lancement a \u00e9t\u00e9 planifi\u00e9 en tenant compte des positions orbitales de Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune, afin que les sondes puissent utiliser les champs gravitationnels des plan\u00e8tes pour man\u0153uvrer et ajuster leur vitesse[18]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Aujourd’hui, l’\u00e9quipement technique de ces sondes spatiales peut faire sourciller, mais en 1977, elles \u00e9taient le fleuron de l’industrie spatiale. L’\u00e9quipement scientifique est le m\u00eame que celui de leurs pr\u00e9d\u00e9cesseurs, Pioneer 10 et Pioneer 11, et la source d’\u00e9nergie est \u00e9galement un g\u00e9n\u00e9rateur thermo\u00e9lectrique \u00e0 radioisotope. Les sondes devant atteindre les points les plus \u00e9loign\u00e9s du syst\u00e8me solaire, une grande attention a \u00e9t\u00e9 port\u00e9e aux syst\u00e8mes de communication, en particulier aux antennes. Le syst\u00e8me informatique se compose de trois ordinateurs ind\u00e9pendants, chacun ayant sa propre fonction : contr\u00f4le et surveillance de l’\u00e9tat de la sonde, traitement et transmission de la t\u00e9l\u00e9m\u00e9trie, contr\u00f4le du syst\u00e8me de contr\u00f4le d’attitude et de la plate-forme d’instruments de recherche[19]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Moins de deux ans apr\u00e8s son lancement, Voyager 1 atteint Jupiter et poursuit sa route vers Saturne, qu’elle atteint en novembre 1980. La sonde a ensuite utilis\u00e9 la man\u0153uvre gravitationnelle pour gagner la vitesse n\u00e9cessaire pour suivre sa trajectoire en s’\u00e9loignant du syst\u00e8me solaire[20]<\/sup><\/a>.<\/p>\n L’\u00e9quipement du voyageur[21]<\/sup><\/a><\/strong><\/p>\n Le voyage de Voyager 2 a \u00e9t\u00e9 plus mesur\u00e9 et plus long : elle a pass\u00e9 Jupiter \u00e0 l’\u00e9t\u00e9 1979 et les anneaux de Saturne \u00e0 l’\u00e9t\u00e9 1981, s’est dirig\u00e9e vers Uranus, qu’elle a atteinte en janvier 1986, puis s’est approch\u00e9e de Neptune en ao\u00fbt 1989. Apr\u00e8s un si long voyage d’exploration, la sonde s’est dirig\u00e9e vers l’espace interstellaire. \u00ab\u00a0Voyager 2 est la seule sonde artificielle \u00e0 avoir atteint les deux derni\u00e8res plan\u00e8tes du syst\u00e8me solaire, Uranus et Neptune[22]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Voyager a accompli un travail incroyable. Elle a recueilli une multitude de donn\u00e9es sur les atmosph\u00e8res des quatre g\u00e9antes du syst\u00e8me solaire, comme l’atmosph\u00e8re turbulente de Saturne ou les anneaux en transformation de Jupiter, les nombreux p\u00f4les des deux plan\u00e8tes, le fait qu’elles \u00e9mettent 2 \u00e0 2,5 fois plus d’\u00e9nergie qu’elles n’en re\u00e7oivent[23]<\/sup><\/a>, la d\u00e9couverte de plus de deux douzaines de nouvelles lunes et satellites, les images des nombreux lacs et rivi\u00e8res d’hydrocarbures \u00e0 leur surface, et la d\u00e9couverte de volcans actifs sur Jupiter…\u00a0\u00bb[24]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Le 25 ao\u00fbt 2012 est un moment important pour la sonde spatiale Voyager 1, comme l’a \u00e9t\u00e9 le 5 novembre 2018 pour sa s\u0153ur, qui est entr\u00e9e dans l’espace interstellaire[25]<\/sup><\/a>. Cette \u00ab\u00a0sortie\u00a0\u00bb signifie que la sonde a r\u00e9ussi \u00e0 franchir l’h\u00e9liopause, la limite de l’h\u00e9liosph\u00e8re, la r\u00e9gion domin\u00e9e par le vent solaire et les champs magn\u00e9tiques associ\u00e9s[26]<\/sup><\/a>.<\/p>\n La mission interstellaire Voyager n’a pas de limite de temps d\u00e9finie. Les deux sondes fonctionnent toujours et envoient des donn\u00e9es \u00e0 la Terre, que les scientifiques continuent d’analyser. Les sondes Voyager devraient continuer \u00e0 fonctionner au moins jusqu’en 2025, date \u00e0 laquelle les instruments \u00e0 bord devraient \u00eatre \u00e0 court de ressources. Toutefois, les sondes Voyager pourraient continuer \u00e0 fonctionner et \u00e0 transmettre des donn\u00e9es pendant plusieurs ann\u00e9es, jusqu’\u00e0 ce que leurs ressources \u00e9nerg\u00e9tiques soient \u00e9puis\u00e9es[27]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Pour l’instant, pr\u00e8s de 46 ans apr\u00e8s leur lancement, les sondes Voyager 1 et 2 communiquent, sont actives et se trouvent respectivement \u00e0 23,82 milliards et 19,93 milliards de km de la Terre, et atteindre l’ext\u00e9rieur du syst\u00e8me solaire reste l’objectif principal de leur mission pour les quelques centaines d’ann\u00e9es \u00e0 venir au mieux[28]<\/sup><\/a>. Jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, aucun objet fabriqu\u00e9 par l’homme n’a quitt\u00e9 le syst\u00e8me solaire. Ce sont nos nouveaux piliers d’Hercule: nous ne pouvons que deviner ce qui se trouve au-del\u00e0, et Voyager, si nous avons de la chance, sera le premier voyage de l’homme au-del\u00e0 de cette fronti\u00e8re[29]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Au-del\u00e0 des nouveaux piliers d’Hercule<\/strong><\/p>\n Diagramme du syst\u00e8me solaire montrant la position actuelle de Voyager 2[30]<\/sup><\/a><\/strong><\/p>\n Le syst\u00e8me solaire comprend tous les corps soumis \u00e0 la gravit\u00e9 du Soleil, qui orbitent autour de lui et qui sont attir\u00e9s par sa gravit\u00e9[31]<\/sup><\/a>. La limite hypoth\u00e9tique du syst\u00e8me solaire est le nuage d’Oort, dont la partie la plus \u00e9loign\u00e9e se trouve vraisemblablement \u00e0 une distance de 100 000 unit\u00e9s astronomiques (u.a.) du Soleil[32]<\/sup><\/a> (1 u.a. est \u00e9gale \u00e0 la distance moyenne entre la Terre et le Soleil, soit pr\u00e8s de 150 millions de km)[33]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Le syst\u00e8me dans lequel nous vivons ressemble \u00e0 une sph\u00e8re \u00e0 plusieurs couches. Au-del\u00e0 de l’orbite de la derni\u00e8re plan\u00e8te, Neptune, se trouve la ceinture de Kuiper, une r\u00e9gion en forme de disque contenant des millions de corps glac\u00e9s, vestiges de la formation du syst\u00e8me solaire[34]<\/sup><\/a>. C’est l\u00e0, vers la lointaine plan\u00e8te naine et la r\u00e9gion inexplor\u00e9e, que le programme spatial de la NASA a envoy\u00e9 la sonde New Horizons en 2006. La sonde est charg\u00e9e d’\u00e9tudier les caract\u00e9ristiques atmosph\u00e9riques et g\u00e9ologiques de Pluton et de sa lune Charon, ainsi que d’autres objets de la ceinture de Kuiper. Pour mener \u00e0 bien sa mission, la sonde a \u00e9t\u00e9 \u00e9quip\u00e9e de sept instruments scientifiques : trois syst\u00e8mes optiques, deux syst\u00e8mes d’analyse du plasma, un analyseur de poussi\u00e8re et un spectrom\u00e8tre radio[35]<\/sup><\/a>.<\/p>\n La sonde a accompli sa mission : en survolant Jupiter, elle a pu d\u00e9tecter les changements climatiques globaux de la plan\u00e8te et a d\u00e9couvert pour la premi\u00e8re fois des \u00e9clairs dans les r\u00e9gions polaires, a \u00e9tudi\u00e9 en d\u00e9tail la surface et l’atmosph\u00e8re de Pluton et de Charon[36]<\/sup><\/a>, a recueilli des donn\u00e9es sur de nombreux autres satellites, a pris d’incroyables photos d’objets lointains de notre syst\u00e8me solaire et a \u00e9galement collect\u00e9 une s\u00e9rie de donn\u00e9es dont l’analyse a permis aux scientifiques de reconsid\u00e9rer les mod\u00e8les ant\u00e9rieurs du syst\u00e8me[37]<\/sup><\/a>. Elle s’est ensuite dirig\u00e9e vers l’objet de la ceinture de Kuiper, Arrokot, qu’elle a atteint avec succ\u00e8s en janvier 2019, d\u00e9couvrant un objet spatial in\u00e9dit[38]<\/sup><\/a>.<\/p>\n New Horizons est d\u00e9sormais en \u00ab\u00a0mode hibernation\u00a0\u00bb \u00e0 une distance de plus de 7 milliards de kilom\u00e8tres de la Terre et devait \u00eatre activ\u00e9e le 1er mars 2023. \u00c0 l’avenir, New Horizons pourrait \u00eatre envoy\u00e9 pour explorer d’autres objets de la ceinture de Kuiper[39]<\/sup><\/a>. Les sondes charg\u00e9es d’explorer les r\u00e9gions les plus \u00e9loign\u00e9es du syst\u00e8me solaire pr\u00e9sentent des similitudes technologiques : elles utilisent des g\u00e9n\u00e9rateurs thermiques \u00e0 isotopes (aliment\u00e9s par du Pu38), car l’utilisation de panneaux solaires n’a pas de sens \u00e0 plus grande distance du Soleil ; elles sont \u00e9quip\u00e9es d’instruments scientifiques tr\u00e8s sensibles : (a) des capteurs et des d\u00e9tecteurs de plasma pour mesurer la densit\u00e9, la temp\u00e9rature et la vitesse du plasma dans l’espace ; (b) des magn\u00e9tom\u00e8tres pour mesurer l’intensit\u00e9 et la direction du champ magn\u00e9tique ; (c) des instruments pour mesurer le rayonnement cosmique, y compris des d\u00e9tecteurs de rayons cosmiques, des d\u00e9tecteurs de rayons gamma et des spectrom\u00e8tres ; (d) des d\u00e9tecteurs d’ions et de neutres pour \u00e9tudier la composition de l’environnement gazeux ; e) Des cam\u00e9ras pour photographier les plan\u00e8tes, les lunes et d’autres objets proches du vaisseau spatial ; f) Des spectrom\u00e8tres pour \u00e9tudier la composition de la surface des plan\u00e8tes et des lunes ; g) Des instruments pour mesurer la temp\u00e9rature et le rayonnement thermique ; h) Des antennes et des r\u00e9cepteurs d’ondes radio pour communiquer avec la Terre ; i) Des analyseurs de gaz et des spectrom\u00e8tres de masse pour \u00e9tudier la composition chimique de l’atmosph\u00e8re des plan\u00e8tes et des lunes ; j) Des instruments pour mesurer la vitesse et la direction du vaisseau spatial[40]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Pour assurer la communication, l’orientation de la sonde par rapport \u00e0 la Terre est tr\u00e8s importante et les sondes sont \u00e9quip\u00e9es de syst\u00e8mes d’orientation autonomes. Le plus souvent, on utilise des capteurs optiques qui r\u00e9agissent \u00e0 la lumi\u00e8re (du Soleil ou d’\u00e9toiles brillantes comme Sirius), afin que la sonde puisse transmettre un signal en direction du Soleil et donc de la Terre[41]<\/sup><\/a>. Naturellement, chaque vaisseau successif est sup\u00e9rieur au pr\u00e9c\u00e9dent en termes d’\u00e9quipement technique et de qualit\u00e9 des mat\u00e9riaux utilis\u00e9s, car les progr\u00e8s technologiques ne s’arr\u00eatent pas et de nouveaux instruments sont ajout\u00e9s \u00e0 chaque nouvelle mission.<\/p>\n Se promener dans l’espace.<\/strong><\/p>\n Une image hypoth\u00e9tique de notre syst\u00e8me solaire vu de l’ext\u00e9rieur[42]<\/sup><\/a><\/strong><\/p>\n L’exploration spatiale se poursuit. L’attention des scientifiques se porte sur l’\u00e9tude de l’interaction entre le syst\u00e8me solaire et le milieu interstellaire. Deux missions de la NASA sont actuellement actives dans ce domaine : l’Interstellar Boundary Explorer (IBEX) – lanc\u00e9 en 2008[43]<\/sup><\/a> – et la Parker Solar Probe – pour \u00e9tudier le Soleil et sa couronne, et obtenir des donn\u00e9es sur l’interaction du Soleil avec le milieu interstellaire pr\u00e8s de la p\u00e9riph\u00e9rie du syst\u00e8me solaire[44]<\/sup><\/a>.<\/p>\n La communication est un maillon essentiel de toutes les missions interplan\u00e9taires. Si le contact est perdu avec le vaisseau spatial, quelle que soit son efficacit\u00e9, il devient inutile pour la Terre, tout comme les donn\u00e9es recueillies, qui ne peuvent \u00eatre transmises. La communication radio est utilis\u00e9e pour communiquer avec les engins spatiaux. Elle fonctionne en faisant osciller le courant dans l’antenne \u00e9mettrice pour cr\u00e9er des ondes \u00e9lectromagn\u00e9tiques qui se propagent presque \u00e0 la vitesse de la lumi\u00e8re et atteignent l’antenne r\u00e9ceptrice. Le r\u00e9cepteur est r\u00e9gl\u00e9 sur la fr\u00e9quence de l’onde radio transmise et il en r\u00e9sulte un courant \u00e9lectrique alternatif dans l’antenne qui est ensuite amplifi\u00e9, analys\u00e9 et utilis\u00e9 pour transmettre des informations[45]<\/sup><\/a>. Ce processus permet de transmettre des informations sur de longues distances dans l’espace[46]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Pour r\u00e9aliser ce processus, les sondes spatiales sont \u00e9quip\u00e9es d’antennes et d’\u00e9metteurs sp\u00e9ciaux. Ces antennes sont g\u00e9n\u00e9ralement mont\u00e9es dans une direction sp\u00e9cifique afin d’am\u00e9liorer la qualit\u00e9 du signal. En outre, les sondes sont g\u00e9n\u00e9ralement \u00e9quip\u00e9es de plusieurs antennes positionn\u00e9es sur diff\u00e9rents c\u00f4t\u00e9s du corps afin d’assurer la communication quelle que soit la position de la sonde par rapport \u00e0 la Terre. Un autre facteur tr\u00e8s important pour les communications espace-sol sur les engins spatiaux est la redondance du syst\u00e8me, c’est-\u00e0-dire l’utilisation d’un canal de communication \u00e0 faible vitesse (antennes non orient\u00e9es vers la Terre) et d’un canal de transmission d’informations rapide et \u00e0 direction \u00e9troite.<\/p>\n En cas de d\u00e9faillance entra\u00eenant une perte d’orientation ou des exigences contradictoires concernant la position du v\u00e9hicule (les panneaux solaires par rapport \u00e0 la lumi\u00e8re, le moteur par rapport \u00e0 la man\u0153uvre en cours, l’\u00e9quipement scientifique par rapport \u00e0 l’objet \u00e9tudi\u00e9), ou lors de l’utilisation du mode \u00ab\u00a0veille\u00a0\u00bb, le canal de communication lent redondant devient alors une opportunit\u00e9 de transmettre des informations \u00ab\u00a0vitales\u00a0\u00bb et, si n\u00e9cessaire, en utilisant les commandes de la Terre, un moyen de remettre le v\u00e9hicule en \u00e9tat de fonctionnement[47]<\/sup><\/a>. Par exemple, l’antenne de 4,8 m\u00e8tres de la station Galileo (vaisseau spatial robotis\u00e9 de la NASA pour l’exploration de Jupiter et de ses satellites) ne s’est pas ouverte en vol. Heureusement, la station a \u00e9t\u00e9 connect\u00e9e \u00e0 la Terre via un canal non directionnel \u00e0 seulement 160 bps au lieu des 134 kbps pr\u00e9vus pendant son s\u00e9jour de huit ans sur Jupiter, et a continu\u00e9 \u00e0 fonctionner, bien qu’\u00e0 un faible taux de transmission[48]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Le DSN de la NASA en temps r\u00e9el[49]<\/sup><\/a><\/strong><\/p>\n Plus les stations interplan\u00e9taires s’\u00e9loignent de la Terre, plus il est difficile de capter leurs signaux. Malheureusement, nous ne pouvons pas encore parsemer notre syst\u00e8me solaire de satellites en orbite qui agiraient comme des r\u00e9p\u00e9teurs partout, et nous devons donc construire d’\u00e9normes antennes paraboliques[50]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Le Deep Space Network (DSN) de la NASA est le syst\u00e8me de t\u00e9l\u00e9communications scientifiques le plus important et le plus sensible au monde. Il se compose d’antennes radio g\u00e9antes de la NASA formant trois sites \u00e9quidistants – \u00e0 environ 120 degr\u00e9s de longitude – autour du globe. Ces sites sont situ\u00e9s \u00e0 Goldstone, en Californie, \u00e0 Madrid, en Espagne, et pr\u00e8s de Canberra, en Australie. Cette localisation s’explique par la n\u00e9cessit\u00e9 d’assurer une communication ininterrompue avec les engins spatiaux pendant la rotation de notre plan\u00e8te. Si le signal est perdu \u00e0 un endroit, une autre station le capte et poursuit les communications[51]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Par exemple, l’antenne parabolique principale du complexe de communications spatiales de Madrid, DSS-63, a un diam\u00e8tre de miroir de plus de 70 m\u00e8tres et p\u00e8se 3 500 tonnes. Pour suivre les sondes, l’antenne tourne sur quatre roulements \u00e0 billes pesant chacun une tonne. Toutefois, il est tr\u00e8s difficile de trouver de petits objets dans l’espace pour orienter avec pr\u00e9cision l’\u00e9norme antenne. On a donc recours \u00e0 la \u00ab\u00a0triangulation radio\u00a0\u00bb, dans laquelle deux stations au sol comparent l’angle exact auquel un signal frappe le miroir de l’antenne \u00e0 diff\u00e9rents intervalles. De cette mani\u00e8re, la distance d’un objet et sa position peuvent \u00eatre calcul\u00e9es[52]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Le DSN n’est pas seulement un ensemble de grandes antennes, mais aussi un syst\u00e8me puissant utilis\u00e9 pour contr\u00f4ler, suivre et surveiller l’\u00e9tat et la s\u00e9curit\u00e9 des engins spatiaux en de nombreux points \u00e9loign\u00e9s du syst\u00e8me solaire. La communication avec des points moins \u00e9loign\u00e9s peut se faire par l’interm\u00e9diaire d’Estrack (stations de poursuite de l’Agence spatiale europ\u00e9enne), un syst\u00e8me mondial de stations au sol reliant les satellites en orbite au Centre europ\u00e9en d’op\u00e9rations spatiales (ESOC) \u00e0 Darmstadt, en Allemagne. Il se compose de sept stations situ\u00e9es dans diff\u00e9rents pays, dont trois antennes dans l’espace lointain.<\/p>\n La vitesse de transmission des informations est un facteur cl\u00e9 du syst\u00e8me de communication. Elle ne d\u00e9pend pas tant de l’intensit\u00e9 du signal que du rapport entre l’amplitude du signal et le bruit qui perturbe la r\u00e9ception. Le bruit est d\u00fb au mouvement thermique des atomes dans les \u00e9quipements de r\u00e9ception et d’\u00e9mission, et l’espace est tout sauf \u00ab\u00a0silencieux\u00a0\u00bb : le rayonnement des micro-ondes, r\u00e9sidu du Big Bang, \u00ab\u00a0chante\u00a0\u00bb. Les informations spatiales sont transmises sous forme num\u00e9rique, c’est-\u00e0-dire sous la forme d’une s\u00e9quence de z\u00e9ros et de uns – les bits – et plus le rapport signal\/bruit est mauvais, plus il faut de temps pour transmettre chaque bit. Par cons\u00e9quent, plus l’appareil est \u00e9loign\u00e9, plus son signal est faible, plus l’\u00e9change d’informations avec lui est lent[53]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Les sondes Voyager, dot\u00e9es d’une antenne parabolique de 3,65 m de diam\u00e8tre, le prouvent : durant l’orbite autour de Jupiter et de Saturne, lorsque les satellites \u00e9taient suffisamment proches de la Terre, des d\u00e9bits de 115 000 et 45 000 bps ont \u00e9t\u00e9 atteints. Mais comme l’intensit\u00e9 du signal varie inversement au carr\u00e9 de la distance entre les \u00e9metteurs, Voyager 2 a transmis \u00e0 9 000 bps lors de l’\u00e9tude d’Uranus. \u00c0 Neptune, ce chiffre est tomb\u00e9 \u00e0 3 000 bps[54]<\/sup><\/a>. \u00c0 plus de 23 milliards de kilom\u00e8tres, Voyager 1 transmet \u00e0 160 bps, avec un temps de transmission aller de 20 heures et 33 minutes[55]<\/sup><\/a>, alors qu’un ping en provenance de Mars, voyageant \u00e0 la vitesse de la lumi\u00e8re, ne prend que 20 minutes pour atteindre la Terre[56]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Exploration plan\u00e9taire<\/strong><\/p>\n Le rover Pers\u00e9v\u00e9rance de la NASA a pris un selfie avec l’un des 10 tubes d’\u00e9chantillonnage qu’il a plac\u00e9s dans la chambre forte[57]<\/sup><\/a><\/strong><\/p>\n Tout cela sert \u00e0 mieux comprendre la nature de notre syst\u00e8me solaire, son origine et son \u00e9volution, \u00e0 \u00e9tudier les lois qui y op\u00e8rent et \u00e0 d\u00e9terminer l’utilit\u00e9 potentielle pour l’humanit\u00e9, ainsi que la possibilit\u00e9 de formes de vie sur d’autres objets dans l’espace. L’exploration de la surface des objets du syst\u00e8me solaire, en revanche, a des objectifs diff\u00e9rents et, pour cette raison, les engins spatiaux utilis\u00e9s sont diff\u00e9rents.<\/p>\n Les recherches sur notre voisine lunaire visent \u00e0 \u00e9tudier la structure et la composition de sa surface et \u00e0 rechercher les ressources n\u00e9cessaires aux futures missions spatiales. Le rover lunaire Yutu 2 Chang’e-4 est un v\u00e9hicule sans pilote chinois qui a \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9 en d\u00e9cembre 2019 et qui a atterri en douceur sur la face cach\u00e9e de la lune. Le rover lunaire, qui p\u00e8se 140 kg, fonctionne avec des panneaux solaires et, comme son module, fonctionne pendant environ deux semaines terrestres lorsque le soleil brille, puis s’\u00e9teint pour survivre \u00e0 la longue et froide nuit lunaire. Jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, il a parcouru plus d’un kilom\u00e8tre sur la Lune[58]<\/sup><\/a> et a notamment d\u00e9couvert deux sph\u00e8res de verre semi-transparentes, probablement form\u00e9es par des roches volcaniques caus\u00e9es par des impacts de m\u00e9t\u00e9orites[59]<\/sup><\/a>.<\/p>\n En 2011, le Mars Science Laboratory de la NASA a envoy\u00e9 Curiosity, le rover le plus grand et le plus puissant jamais envoy\u00e9 sur la \u00ab\u00a0plan\u00e8te rouge\u00a0\u00bb. Sa mission est de r\u00e9pondre \u00e0 la question suivante : les conditions environnementales sur Mars ont-elles d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 propices aux microbes ?[60]<\/sup><\/a>\u00a0 Il est \u00e9quip\u00e9 d’un ensemble de 10 instruments scientifiques, de 17 cam\u00e9ras, d’un laser pour vaporiser et \u00e9tudier les roches, et d’une foreuse pour collecter des \u00e9chantillons de roches concass\u00e9es. D\u00e8s la premi\u00e8re ann\u00e9e suivant l’atterrissage sur Mars, les scientifiques ont trouv\u00e9 des preuves de l’existence d’une ancienne roche m\u00e8re et des \u00e9chantillons de sol pr\u00e9lev\u00e9s sur la plan\u00e8te contenaient environ 2 % d’eau. En 2022, les r\u00e9sultats d’une \u00e9tude portant sur des roches pr\u00e9lev\u00e9es dans la r\u00e9gion de Glen Torridon, dans le crat\u00e8re Gale, ont \u00e9t\u00e9 publi\u00e9s. Les recherches indiquent que Mars a connu des lacs et des sources chaudes, ce qui est confirm\u00e9 par la pr\u00e9sence de structures et de couches interm\u00e9diaires \u00e0 forte teneur en fluorure, semblables \u00e0 celles qui se forment au fond des lacs sur Terre. En outre, les scientifiques ont d\u00e9tect\u00e9 de l’oxyg\u00e8ne, du dioxyde de carbone et du soufre sur Mars \u00e0 l’aide de la sonde SAM (Sample Analysis at Mars)[61]<\/sup><\/a>.<\/p>\n En 2020, dans le cadre du m\u00eame projet, le rover Pers\u00e9v\u00e9rance a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 pour poursuivre la mission de son pr\u00e9d\u00e9cesseur. Le rover est \u00e9quip\u00e9 d’une foreuse pour pr\u00e9lever des \u00e9chantillons de roche et de sol sur Mars et les stocker dans des tubes scell\u00e9s en vue d’une future mission qui les ram\u00e8nera sur Terre pour une analyse d\u00e9taill\u00e9e. Le plan de mission pr\u00e9voit \u00e9galement l’identification d’autres ressources (telles que les eaux souterraines), la caract\u00e9risation des conditions m\u00e9t\u00e9orologiques, de la poussi\u00e8re et d’autres conditions environnementales potentielles. Il s’agit \u00e9galement de tester la capacit\u00e9 \u00e0 produire de l’oxyg\u00e8ne \u00e0 partir du dioxyde de carbone pr\u00e9sent dans l’atmosph\u00e8re martienne[62]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Le programme ExoMars en deux \u00e9tapes de l’Agence spatiale europ\u00e9enne promet de r\u00e9pondre \u00e0 la question de savoir si la vie a d\u00e9j\u00e0 exist\u00e9 sur Mars. L’orbiteur Trace Gas a \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9 en 2016 et la deuxi\u00e8me partie du programme, qui comprend un rover et une plateforme terrestre, attend la confirmation de son lancement[63]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Image du sol de l’ast\u00e9ro\u00efde Bennu, \u00e9tudi\u00e9 \u00e0 des fins d’exploitation mini\u00e8re[64]<\/sup><\/a><\/strong><\/p>\n Les ast\u00e9ro\u00efdes suscitent \u00e9galement un grand int\u00e9r\u00eat. L’agence a\u00e9rospatiale japonaise JAXA a lanc\u00e9 une mission, Hayabusa2, vers l’ast\u00e9ro\u00efde Ryugu en 2014. La sonde a collect\u00e9 du sol et a fait atterrir plusieurs robots autonomes sur l’ast\u00e9ro\u00efde pour \u00e9tudier les roches sous-jacentes en utilisant une borne en cuivre pour cr\u00e9er un crat\u00e8re. La capsule contenant les \u00e9chantillons collect\u00e9s a atterri avec succ\u00e8s sur Terre en 2020. Quant \u00e0 la sonde elle-m\u00eame, sa mission a \u00e9t\u00e9 prolong\u00e9e et elle \u00e9tudiera d’autres ast\u00e9ro\u00efdes \u00e0 l’avenir[65]<\/sup><\/a>. Un autre \u00e9chantillon de mati\u00e8re ast\u00e9ro\u00efdale arrivera sur Terre d\u00e8s cette ann\u00e9e. Il sera livr\u00e9 par la mission OSIRIS-REx, qui a \u00e9tudi\u00e9 l’ast\u00e9ro\u00efde Bennu de 2018 \u00e0 2021[66]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Malgr\u00e9 sa petite taille (500 m de diam\u00e8tre), Bennu s’est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00eatre un corps c\u00e9leste tr\u00e8s int\u00e9ressant. Il s’est av\u00e9r\u00e9 \u00eatre un objet plut\u00f4t meuble, parsem\u00e9 de nombreux gros d\u00e9bris rocheux et projetant occasionnellement des morceaux dans l’espace. Pendant l’\u00e9chantillonnage, OSIRIS-REx risquait de tomber dedans, comme dans une piscine remplie de boules de pierre. Apr\u00e8s avoir d\u00e9pos\u00e9 la capsule contenant les \u00e9chantillons de mati\u00e8re de Bennu, OSIRIS-REx s’est dirig\u00e9 vers un rendez-vous avec Apophis, autrefois l’ast\u00e9ro\u00efde le plus dangereux du syst\u00e8me solaire. Le rendez-vous aura lieu en 2029[67]<\/sup><\/a>.<\/p>\n La mission DART a plac\u00e9 la barre plus haut en modifiant l’orbite de l’ast\u00e9ro\u00efde. Il s’agit de la mise en \u0153uvre pratique du plan visant \u00e0 prot\u00e9ger la Terre d’un corps c\u00e9leste mena\u00e7ant au moyen d’une action cin\u00e9tique. La cible de DART \u00e9tait l’ast\u00e9ro\u00efde Dimorph, d’une longueur de 160 m\u00e8tres, qui est un satellite de l’objet plus grand Didim. La collision de DART avec l’ast\u00e9ro\u00efde a eu lieu le 26 septembre 2022. DART a heurt\u00e9 Dimorph \u00e0 une vitesse de 6,6 km\/s. Selon les scientifiques, le r\u00e9sultat a d\u00e9pass\u00e9 de loin leurs attentes : la modification de la p\u00e9riode orbitale de Dimorph a \u00e9t\u00e9 r\u00e9duite de 32 minutes, alors qu’une r\u00e9duction de 73 secondes seulement serait consid\u00e9r\u00e9e comme un succ\u00e8s[68]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Tout cela semble facile, mais en r\u00e9alit\u00e9, c’est plein de risques. Tous les lancements spatiaux ne sont pas couronn\u00e9s de succ\u00e8s, mais m\u00eame si un lancement se d\u00e9roule bien, de nombreuses situations inattendues peuvent se produire dans l’espace. Les d\u00e9bris spatiaux pr\u00e9sentent un risque de collision tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9, quel que soit l’objet rencontr\u00e9: une m\u00e9t\u00e9orite ou un satellite abandonn\u00e9 sont aussi dangereux qu’une \u00e9caille de peinture[69]<\/sup><\/a>. Quelle que soit leur taille, les gros d\u00e9bris sont class\u00e9s, mais les petites particules (de 1 \u00e0 10 cm) ne le sont pas et peuvent pourtant jouer un r\u00f4le fatal[70]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Les dysfonctionnements, les pannes d’\u00e9quipement ou de logiciel, ainsi que les probl\u00e8mes de communication, peuvent mettre la mission en p\u00e9ril. En outre, l’environnement dans lequel \u00e9voluent les engins spatiaux est instable et, sous l’influence de l’environnement spatial, l’engin peut \u00eatre expos\u00e9 \u00e0 des radiations, au vent solaire et \u00e0 la poussi\u00e8re, \u00e0 des effets magn\u00e9tiques et \u00e0 d’autres facteurs susceptibles d’endommager le v\u00e9hicule ou d’affecter la qualit\u00e9 des donn\u00e9es acquises[71]<\/sup><\/a>.<\/p>\n L’atterrissage sur un corps spatial peut \u00eatre dangereux car la surface peut \u00eatre irr\u00e9guli\u00e8re ou contenir des objets dangereux, tels que des rochers ou des r\u00e9cifs tranchants. Ou des d\u00e9pressions, comme ce fut le cas pour Philae (fabriqu\u00e9 par l’Agence spatiale europ\u00e9enne), dont la mission \u00e9tait de sonder le noyau de la com\u00e8te Churyumov-Gerasimenko. En raison de la faible gravit\u00e9 de la com\u00e8te, le v\u00e9hicule a d\u00fb utiliser son moteur de proximit\u00e9 et son harpon pour s’amarrer, mais les instruments n’ont pas fonctionn\u00e9 et Philae a rebondi deux fois sur la com\u00e8te. Ce n’est qu’\u00e0 la troisi\u00e8me fois qu’il s’est arr\u00eat\u00e9, mais il s’est retrouv\u00e9 dans une d\u00e9pression o\u00f9 il a rapidement manqu\u00e9 d’\u00e9nergie, puisqu’il fonctionne avec des panneaux solaires, et s’est \u00ab\u00a0endormi\u00a0\u00bb. Les tentatives pour le r\u00e9veiller ont \u00e9t\u00e9 vaines[72]<\/sup><\/a> : une confluence de diff\u00e9rents facteurs a conduit \u00e0 l’\u00e9chec de la mission. Cependant, chaque faux pas est un grand pas en avant et, gr\u00e2ce aux technologies modernes et aux avanc\u00e9es scientifiques, la plupart des risques li\u00e9s \u00e0 l’exploration spatiale sont minimis\u00e9s et contr\u00f4l\u00e9s.<\/p>\n Y a-t-il quelqu’un d’autre que nous?<\/strong><\/p>\n Une \u00e9tude de l’astrophysicien Adam Frank sur l’effondrement \u00e9cologique possible d’une civilisation extraterrestre[73]<\/sup><\/a><\/strong><\/p>\n Sommes-nous seuls dans l’univers ? Je pense que c’est une question que se pose toute personne qui r\u00e9fl\u00e9chit au cosmos. De nombreuses organisations ont entrepris de r\u00e9pondre \u00e0 cette question. Le SETI Institute (Search for Extraterrestrial Intelligence Institute, Californie, \u00c9tats-Unis) est une organisation de recherche \u00e0 but non lucratif fond\u00e9e en 1984 pour rechercher une vie intelligente dans l’univers. L’institut recherche des signaux radio susceptibles d’indiquer la pr\u00e9sence de civilisations extraterrestres, \u00e9tudie la possibilit\u00e9 de vie sur d’autres plan\u00e8tes, analyse des donn\u00e9es sur les plan\u00e8tes candidates et m\u00e8ne diverses exp\u00e9riences visant \u00e0 trouver et \u00e0 \u00e9tudier la vie intelligente. Leurs activit\u00e9s sont financ\u00e9es par des sources publiques et priv\u00e9es.<\/p>\n \u00c0 l’aide d’un r\u00e9seau de t\u00e9lescopes Allen (Allen Telescope Array), compos\u00e9 de 42 antennes d’un diam\u00e8tre de 6,1 m\u00e8tres, l’institut SETI capte les signaux radio de l’espace, \u00e0 la recherche d’une vie intelligente. Gr\u00e2ce au centre de donn\u00e9es ATA, il a trait\u00e9 et analys\u00e9 de grandes quantit\u00e9s de donn\u00e9es provenant des radiot\u00e9lescopes. Il utilise \u00e9galement des t\u00e9lescopes terrestres situ\u00e9s dans diff\u00e9rentes parties du monde, comme le Green Bank Telescope en Virginie occidentale ou le Parkes Telescope en Australie[74]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Il y a aussi Breakthrough Listen, un projet scientifique priv\u00e9 cr\u00e9\u00e9 en 2015 pour rechercher des civilisations extraterrestres dans l’univers. Le projet utilise de puissants radiot\u00e9lescopes dans le monde entier pour d\u00e9tecter des signaux \u00e9lectromagn\u00e9tiques provenant de l’espace qui pourraient \u00eatre li\u00e9s \u00e0 la vie au-del\u00e0 de la Terre. Il utilise des r\u00e9cepteurs de haute pr\u00e9cision et des algorithmes de traitement des donn\u00e9es qui peuvent d\u00e9tecter des signaux inhabituels provenant uniquement de sources non naturelles[75]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Ces organisations m\u00e8nent divers projets et missions scientifiques et collaborent entre elles et avec d’autres groupes de recherche et organisations, comme la NASA, pour partager des donn\u00e9es et travailler ensemble. La recherche d’une vie intelligente est sur le point de recevoir une impulsion instrumentale majeure sous la forme du Square Kilometer Array (SKA), un projet international visant \u00e0 construire une infrastructure scientifique pour la recherche en radioastronomie. Le SKA se composera de milliers d’antennes situ\u00e9es en grappes dans diff\u00e9rents pays, d’un diam\u00e8tre de plus d’un kilom\u00e8tre et d’une surface photosensible de plusieurs millions de m\u00e8tres carr\u00e9s.<\/p>\n Le SKA devrait \u00eatre beaucoup plus sensible que les radiot\u00e9lescopes existants et sera utilis\u00e9 pour toute une s\u00e9rie de recherches scientifiques, notamment l’\u00e9tude des myst\u00e8res de la mati\u00e8re et de l’\u00e9nergie noire, ainsi que l’\u00e9volution des galaxies et l’origine de la vie dans l’univers. Le SKA est en phase de conception et de construction et devrait \u00eatre achev\u00e9 d’ici 2030[76]<\/sup><\/a>. Mais l’espoir et la crainte de rencontrer des civilisations extraterrestres passionnent tout le monde, scientifiques ou non.<\/p>\n Curiosit\u00e9 ou profit?<\/strong><\/p>\n Le module Altair de la NASA avec ses capsules cargo, capable de transporter 15 tonnes d’\u00e9quipement sur la surface lunaire[77]<\/sup><\/a><\/strong><\/p>\n Il ne s’agit pas seulement de r\u00eaves et de soif de connaissances. L’exploration d’autres plan\u00e8tes et de l’espace interstellaire aide les scientifiques \u00e0 mieux comprendre comment se d\u00e9roulent les processus dans l’univers, tels que la formation et le cycle de vie des \u00e9toiles, des plan\u00e8tes et d’autres corps, l’origine de la vie, ce qui permet d’approfondir notre connaissance de notre propre plan\u00e8te, de ses origines et de son histoire. Mais aujourd’hui, l’humanit\u00e9 tente d’exploiter les ressources de l’espace, qui semblent tr\u00e8s attrayantes. Dans quelle mesure les capacit\u00e9s d’extraction de l’industrie spatiale sont-elles r\u00e9alistes ?<\/p>\n Les donn\u00e9es sur la composition min\u00e9rale des petits corps, comme les ast\u00e9ro\u00efdes, sont actuellement tr\u00e8s rares pour pouvoir affirmer qu’ils ont un potentiel int\u00e9ressant. De plus, pour mener \u00e0 bien une v\u00e9ritable mission de recherche sur les ast\u00e9ro\u00efdes et les com\u00e8tes, il faudrait cr\u00e9er un syst\u00e8me d’amarrage pour un corps c\u00e9leste de faible masse qui serait aussi efficace pour un ast\u00e9ro\u00efde monolithique, un noyau com\u00e9taire friable ou un hypoth\u00e9tique amas de roches[78]<\/sup><\/a>.<\/p>\n La Lune est une autre ressource pr\u00e9cieuse. La construction d’une base spatiale sur la Lune pourrait faciliter les futures missions spatiales, en permettant de l’utiliser comme point d’arr\u00eat pour les vols vers d’autres plan\u00e8tes et ast\u00e9ro\u00efdes. Notre satellite pourrait \u00e9galement devenir un site de recherche scientifique, notamment en astronomie et en physique. Gr\u00e2ce \u00e0 l’absence d’atmosph\u00e8re, les scientifiques peuvent \u00e9tudier les objets spatiaux sans distorsion ni interf\u00e9rence. L’un des projets les plus connus est Artemis, d\u00e9velopp\u00e9 par l’agence spatiale am\u00e9ricaine NASA. L’objectif est de cr\u00e9er une base permanente sur la Lune d’ici 2024 et d’assurer une pr\u00e9sence humaine durable sur la Lune \u00e0 long terme[79]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Mais des projets de ce type n\u00e9cessitent d’\u00e9normes ressources en provenance de la Terre. Ce n’est qu’avec d’\u00e9normes r\u00e9serves d’\u00e9nergie sous la forme d’un flux constant d’\u00e9nergie solaire qu’il serait \u00e9conomiquement possible d’extraire des m\u00e9taux du sol lunaire, compos\u00e9 pour moiti\u00e9 de silicium et pour moiti\u00e9 d’oxydes m\u00e9talliques, et de produire de l’oxyg\u00e8ne en tant que sous-produit. Les m\u00e9taux (en tant que mat\u00e9riaux de construction) et l’oxyg\u00e8ne (en tant qu’oxydant pour le carburant des fus\u00e9es et en tant que gaz n\u00e9cessaire \u00e0 la respiration des astronautes) peuvent \u00eatre extraits de mani\u00e8re rentable sur la Lune, ce qui signifie que l’extraction de min\u00e9raux in situ pour l’industrie lunaire serait plus efficace que l’exp\u00e9dition de ces min\u00e9raux depuis la Terre. Mais les avantages de l’approvisionnement en mati\u00e8res premi\u00e8res de l’industrie terrestre \u00e0 partir de l’espace extra-atmosph\u00e9rique sont discutables[80]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Personne n’a encore commenc\u00e9 l’exploration industrielle de l’espace, mais cela pourrait donner lieu \u00e0 de s\u00e9rieuses controverses \u00e0 l’avenir, \u00e9tant donn\u00e9 l’absence de cadre juridique r\u00e9glementant l’exploration spatiale et la responsabilit\u00e9 en cas de violation, ce qui permet une interpr\u00e9tation tr\u00e8s souple du principe proclamant que l’espace extra-atmosph\u00e9rique est la \u00ab\u00a0province de l’humanit\u00e9 tout enti\u00e8re\u00a0\u00bb. Les premi\u00e8res sonnettes d’alarme ont \u00e9t\u00e9 la loi am\u00e9ricaine HR 2262 de 2015[81]<\/sup><\/a>, qui accorde aux citoyens am\u00e9ricains des droits de propri\u00e9t\u00e9 sur les ressources extraites en dehors des fronti\u00e8res de la plan\u00e8te Terre, et une loi similaire adopt\u00e9e par le gouvernement luxembourgeois en 2017[82]<\/sup><\/a>. Pour l’instant, cependant, il ne s’agit que d’hypoth\u00e8ses. Nos progr\u00e8s sont certes impressionnants, mais sur l’\u00e9chelle de Kardashev, qui classe le d\u00e9veloppement technologique des civilisations[83]<\/sup><\/a>, nous n’avons m\u00eame pas encore atteint le niveau 1, et nous ressemblons \u00e0 un petit enfant, avec beaucoup de questions sans r\u00e9ponse, face \u00e0 un univers infini.<\/p>\n Nous ressemblons \u00e0 un petit enfant, avec de nombreuses questions sans r\u00e9ponse, face \u00e0 un univers infini. Mais nous grandissons.<\/p>\n <\/p>\n [1]<\/sup><\/a> \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 \u00a0https:\/\/www.nasa.gov\/mission_pages\/hubble\/main\/index.html<\/a><\/p>\n [2]<\/sup><\/a> \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 \u00a0https:\/\/www.jwst.nasa.gov\/<\/a><\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/ibiworld.eu\/fr\/wp-content\/uploads\/2023\/03\/USA020-02.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/ibiworld.eu\/fr\/wp-content\/uploads\/2023\/03\/USA020-03.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/ibiworld.eu\/fr\/wp-content\/uploads\/2023\/03\/USA020-04.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/ibiworld.eu\/fr\/wp-content\/uploads\/2023\/03\/USA020-05.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/ibiworld.eu\/fr\/wp-content\/uploads\/2023\/03\/USA020-06.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/ibiworld.eu\/fr\/wp-content\/uploads\/2023\/03\/USA020-07.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/ibiworld.eu\/fr\/wp-content\/uploads\/2023\/03\/USA020-08.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/ibiworld.eu\/fr\/wp-content\/uploads\/2023\/03\/USA020-09.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/ibiworld.eu\/fr\/wp-content\/uploads\/2023\/03\/USA020-10.jpg\")
<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/ibiworld.eu\/fr\/wp-content\/uploads\/2023\/03\/USA020-11.jpg\")
<\/p>\n